Certains voyageurs abordent cette fin de semaine avec une certaine inquiétude, alors que WestJet procède à une première vague d’annulations en prévision d’une éventuelle grève des agents de bord.
La compagnie aérienne a annoncé tôt samedi matin que 81 des vols prévus pour la journée avaient été annulés. En fin d’après-midi, ce nombre est passé à 86.
L’entreprise a expliqué que cette mesure vise à éviter que le personnel navigant et les passagers ne se retrouvent bloqués. Elle recommande aux voyageurs de vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport.
WestJet a indiqué que la liaison Toronto-Vancouver était la plus touchée puisqu’on y comptait quatre annulations.
La majorité des vols annulés était prévue pour samedi. Le nombre de vols annulés pour dimanche et lundi s’élève à 21.
Malgré les annulations et l’incertitude, la zone d’enregistrement de WestJet à l’aéroport international Pearson de Toronto était animée samedi matin. Des familles poussaient des chariots chargés de bagages et faisaient la queue aux bornes automatiques.
Alyesha Singh était impatiente de rejoindre sa famille de 15 personnes en République dominicaine, dont certaines viennent des États-Unis. Elle n’a pas vu certains membres de sa famille depuis des années et est ravie de les réunir tous.
Ses parents ont planifié leur voyage et suivent de près l’évolution de la situation concernant les annulations, a raconté Mme Singh au comptoir de dépôt des bagages de la compagnie aérienne.
«On espère juste que tout sera réglé avant notre retour.»
— Alyesha Singh
Carlo de Leon, qui se rendait lui aussi en République dominicaine, a croisé les doigts lors d’une entrevue en déclarant qu’il avait hâte d’arriver sur place et de laisser derrière lui son anxiété liée au voyage.
Du moins, jusqu’au retour.
Sa famille portait des chandails bleus assortis pour le voyage. Une idée de sa fille, Kaylani Chiv-de Leon, qui a fêté ses 11 ans vendredi.
Le moment du voyage était parfait pour célébrer son anniversaire, a expliqué M. de Leon, qui s’est dit «plutôt optimiste» maintenant qu’ils sont arrivés à l’aéroport sans que leur vol ne soit annulé.
Si aucun accord n’est conclu d’ici dimanche matin, l’une ou l’autre des parties pourrait entamer un arrêt de travail qui entraînerait l’annulation de centaines de vols pendant cette longue fin de semaine dans une grande partie du pays.
WestJet a indiqué qu’elle poursuit les négociations avec le Syndicat canadien de la fonction publique, qui représente 4400 agents de bord, dans l’espoir de parvenir à un accord sur une nouvelle convention collective.
Le syndicat a lancé un préavis de grève de 72 heures qui prendra fin dimanche, peu après minuit, heure locale, à Calgary, où se trouve le siège social de WestJet.
La compagnie aérienne a réagi en émettant un préavis de lock-out pour la même période.
Avec de l’information d’Olivier Demers pour Noovo Info