La menace d’une grève chez WestJet pèse sur les voyageurs aériens qui prévoient prendre l’avion pendant la fin de semaine prolongée.
Les clients de WestJet qui pourraient être touchés par un arrêt de travail disposent de plusieurs options, selon les experts en voyages et les défenseurs des droits des passagers aériens.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
La compagnie aérienne permet aux passagers ayant réservé entre le 30 juillet et le 4 août d’annuler leurs vols ou d’apporter une seule modification à leur réservation, sans frais.
Rachel Gray, conseillère en voyages à la CAA Saskatchewan, reçoit de nombreux appels de passagers inquiets. Elle recommande aux passagers de profiter de l’offre de WestJet si leur voyage n’est pas essentiel.
«S’ils peuvent modifier leurs dates, il vaut mieux le faire au cas où la grève aurait lieu», a-t-elle dit. «Cela facilite les choses tant pour les clients que pour WestJet.»
Si un arrêt de travail a lieu et que les vols de WestJet sont cloués au sol, Mme Gray a averti que les compagnies aériennes concurrentes et les services de location d’auto afficheront rapidement complet, ce qui pourrait compliquer le retour des voyageurs chez eux.
«Si vous choisissez de conserver votre réservation, nous ne saurons pas si vous pourrez rentrer à la date exacte que vous avez réservée», a-t-elle ajouté.
Gábor Lukács, président et fondateur d’Air Passenger Rights, donne un conseil différent. Il recommande aux passagers de «rester sur place» et d’attendre que WestJet annule leurs vols.
«Une fois que la compagnie a annulé votre vol, vous disposez de bien plus de droits», a-t-il précisé.
Si WestJet annule des vols à titre préventif ou pendant un conflit de travail, la compagnie aérienne doit réacheminer les passagers sur le prochain vol disponible, y compris sur des vols d’autres compagnies.
Les passagers peuvent opter pour un remboursement plutôt qu’une réaffectation, bien que M. Lukács le déconseille.
«Je recommande de ne pas accepter de remboursement, car cela permet à la compagnie de se soustraire à son obligation de vous fournir un autre moyen de transport», a-t-il expliqué.
Quels sont mes droits?
Si WestJet annule des vols avant la grève, M. Lukács précise que les passagers ont droit à encore plus, notamment à des repas et à un hébergement pour la nuit, pendant qu’ils attendent un autre moyen de transport.
Les passagers auraient également droit à une indemnité en argent pouvant aller jusqu’à 1000$ pour le désagrément subi, selon la durée du retard.
Si les passagers voyagent à l’étranger pendant cette période, M. Lukács précise qu’ils bénéficient d’une protection supplémentaire en vertu de la Convention de Montréal, un traité international sur les droits des passagers et les obligations des transporteurs aériens.
«WestJet sera responsable des repas, de l’hébergement, de la perte de salaire et même de la perte d’activités prépayées des passagers», a-t-il avancé.
Par exemple, si des passagers ont manqué un concert international pour lequel ils avaient des billets non remboursables, WestJet serait tenue de leur verser une indemnisation, selon M. Lukács.
«Elle ne le fera peut-être pas de son plein gré, remarquez. C’est un point très important à garder à l’esprit», a-t-il ajouté. «Vous devrez peut-être vous battre pour faire valoir vos droits.»
Si aucun accord n’est conclu entre WestJet et le syndicat, un arrêt de travail pourrait débuter dès dimanche à 00h01.
Les clients ayant réservé directement auprès de la compagnie aérienne recevront des courriels de WestJet les informant de tout changement concernant leurs vols.
WestJet demande aux clients ayant réservé par l’entremise d’un agent de voyage ou d’une agence de réservation en ligne de communiquer directement avec ces tiers.
