Une Mercedes-Benz d'une valeur de 13 millions de dollars américains, qui appartiendrait à Ryan Wedding, l'ancien athlète olympique canadien accusé d'avoir dirigé un empire international de trafic de drogue générant un milliard de dollars par an, a été saisie.
Le FBI a annoncé la saisie d'une Mercedes-Benz CLK GTR Roadster 2002 dans un message publié sur les réseaux sociaux. Selon une vente d’une voiture similaire aux enchères Sotheby's en 2023, seules six variantes de la Mercedes-Benz CLK GTR à toit ouvrant ont été fabriquées, ce qui signifie que cette voiture est «extrêmement rare».
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Le véhicule a été saisi par des agents du FBI à Los Angeles, où les autorités américaines affirment que Ryan Wedding avait établi une plaque tournante pour son réseau de trafic de drogue, qui utilisait des avions, des bateaux et des semi-remorques longue distance pour transporter chaque année des tonnes de cocaïne depuis la Colombie, via le Mexique, jusqu'aux États-Unis et au Canada.
On ignore si la voiture appartenait à Wedding lui-même, qui figure sur la liste des 10 personnes les plus recherchées par le FBI, ou à un autre membre de son réseau criminel présumé.
La CLK GTR a fait ses débuts lors du championnat FIA GT 1997 et, conformément au règlement de la course, Mercedes était tenue de produire au moins 25 modèles spéciaux «homologués», une variante routière de la voiture de course.
Ainsi, le constructeur automobile allemand a produit 28 CLK GTR «Straßenversion» (version routière), dont 20 coupés, deux prototypes et six roadsters, selon la vente aux enchères Sotheby's de 2023. Une fiche technique archivée indique que le modèle pouvait atteindre 100 km/h en 3,8 secondes et une vitesse maximale de 320 km/h.
«En tant que version ouverte extrêmement rare de la voiture de la marque qui a remporté le championnat FIA GT à la fin des années 1990, la CLK GTR Roadster peut être considérée comme le summum de la production de ce modèle, consolidant ainsi le statut de cette voiture comme l'apogée du design des voitures de sport du XXe siècle», indique le site web de la vente aux enchères.
Selon un acte d'accusation rendu public la semaine dernière par le ministère américain de la Justice, les financiers de Wedding, qui auraient servi de banques de facto pour les revenus tirés de la vente de drogue par l'entreprise, ont dissimulé l'origine des fonds en investissant dans des biens de grande valeur, tels que des voitures de luxe, des montres, des bijoux, des véhicules et des œuvres d'art.
Ryan Wedding est accusé d'avoir commandité plusieurs meurtres dans le cadre de son empire présumé de trafic de drogue, dont au moins quatre en Ontario et un en Colombie. Les autorités américaines affirment que la victime du meurtre en Colombie était un témoin coopérant. L'avocat de Ryan Wedding, Deepak Paradkar, lui aurait conseillé que si le témoin était tué, l'affaire serait classée sans suite.
Cet homme de 44 ans, originaire du Canada, vivrait actuellement au Mexique sous la protection du cartel de Sinaloa. La récompense offerte pour toute information menant à l'arrestation de Wedding est passée de 10 à 15 millions de dollars américains.
Les autorités ont averti que Ryan Wedding était extrêmement dangereux. Des documents judiciaires suggèrent qu'il a toujours accès à un «réseau» de tueurs à gages et qu'il est prêt à «continuer à commander des meurtres» pour éviter d'être capturé.
