Le nouveau premier ministre du Québec, Paul St-Pierre Plamondon, ne participera pas au premier Conseil de la fédération avec les chefs autochtones en 21 ans.
Cette réunion entre les premiers ministres des provinces et des territoires, leur homologue fédéral, Mark Carney, la cheffe nationale de l’Assemblée des Premières Nations (APN), Cindy Woodhouse Nepinak, et d’autres chefs, doit s’ouvrir lundi à Ottawa. Elle sera précédée dimanche par une cérémonie autochtone traditionnelle.
De passage à Montréal pour une annonce vendredi, le premier ministre St-Pierre Plamondon a confirmé son absence à La Presse Canadienne.
Il a expliqué vouloir privilégier une autre approche avec les autochtones.
«Notre conception des relations de nation à nation, c’est que le gouvernement du Québec rencontre les nations autochtones sur son territoire, et ça n’inclut pas une coordination par le fédéral de ces questions-là. On va commencer par nos propres liens sur notre territoire», a expliqué M. St-Pierre Plamondon.
Il a précisé avoir plusieurs rencontres en vue dans un avenir rapproché, notamment avec le chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL).
«Je veux commencer par une rencontre avec Francis Verreault-Paul à titre de premier ministre. Ensuite, j’ai quelques rencontres avec certaines nations que je veux avoir d’ici Noël», a -t-il précisé.
«Ça n’exclut pas notre participation à l’avenir. Vous comprendrez qu’au jour 3 d’un gouvernement qui se met en place, on règle un certain nombre de questions comme on le fait aujourd’hui», a déclaré le premier ministre St-Pierre Plamondon, réitérant vouloir d’abord rencontrer certains grands chefs autochtones au Québec.
D’autres premiers ministres provinciaux pourraient briller par leur absence lundi, dont celui de la Colombie-Britannique, David Eby, qui sera fixé sur son sort au cours des prochaines heures en raison des élections générales dans cette province de l’Ouest canadien, samedi.
La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a aussi confirmé qu’elle serait absente lors de la réunion. Elle enverrait des représentants du ministère des Relations avec les Autochtones et celui des Affaires internationales et intergouvernementales.
Elle a rappelé que la prochaine session parlementaire s’amorçait la semaine prochaine en Alberta. «La période des questions est un des éléments essentiels de la démocratie. Je ne veux pas rater une seule question au cours de la première semaine.»