Évalué par une psychiatre dans le cadre du processus judiciaire le visant pour le meurtre de son fils en juillet dernier, Philippe Benoit a été déclaré inapte à comparaître, une décision qu’il conteste au palais de justice de Shawinigan.
L’homme de 41 ans étant bel et bien convaincu qu’il est apte à subir son procès, c’est un jury qui pourrait avoir le mandat de trancher la question.
Philippe Benoit a été arrêté à la fin de juillet dernier dans le secteur de Lac-aux-Sables après une fuite de quatre jours. Il était recherché en lien avec la mort de son fils de 16 ans, retrouvé sans vie dans une résidence de la 201e avenue à Shawinigan.
Cette contestation du rapport de la psychiatre légiste est plutôt inhabituelle, selon le Dr Gilles Chamberland, psychiatre légiste à l’Institut national de psychiatrie légale Philippe-Pinel. «C’est assez rare et comme situation ça peut être complexe», a-t-il confié à Noovo Info.
La complexité réside dans le fait que M. Benoit a le droit de se défendre par lui-même de diriger sa défense comme il le souhaite. «Si une personne dit “Je veux me défendre de telle façon et je me considère comme apte à le faire”, le juge doit quand même être prudent, parce que c’est comme lui nier un droit fondamental de mener sa défense comme il le veut», a expliqué le Dr Chamberland.
Le psychiatre légiste souligne par ailleurs qu’il y a plusieurs critères sur lesquels se baser pour déterminer si quelqu’un est apte ou non et que ce critère serait «intéressant» à connaître. «Ce n’est pas parce qu’on ne s’entend pas avec des avocats qu’on est nécessairement inapte. [...] On peut être inapte parce qu’on ne comprend pas de quoi on est accusé, on ne comprend pas les conséquences de l’accusation, ou encore, on n’est pas capable de s’entendre avec un procureur pour assurer notre défense, souvent c’est le critère le plus difficile et c’est sur celui-là que ça achoppe», a précisé le Dr Gilles Chamberland.
Si Philippe Benoit est jugé inapte à comparaître, il devra suivre un traitement établit par une psychiatre dans le but de redevenir apte et reprendre les procédures judiciaires le visant.
Le Dr Chamberland précise d’ailleurs qu’il faut faire une différence entre être inapte à subir son procès et être non criminellement responsable de ses actes. «Le fait d’être apte ou inapte à subir son procès ne permet pas de déduire si la personne était responsable au moment où c’est arrivé. Quelqu’un peut dire “Je suis apte à venir m’expliquer, mais j’explique aussi que j’étais malade à ce moment-là”», a-t-il expliqué.
Une chose est certaine, le psychiatre légiste est d’avis qu’on n’a pas fini d’entendre parler du cas de Philippe Benoit. «C’est un cas absolument très intéressant, c’est un cas qui sort de l’ordinaire [...]», a-t-il partagé.
La cause de Philippe Benoit reviendra devant les tribunaux le 15 septembre prochain, moment où les prochaines étapes à franchir seront connues.
