Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré mardi qu'il attendrait son homologue russe, Vladimir Poutine, dans la capitale turque cette semaine pour des discussions en face à face sur cette guerre qui dure depuis plus de trois ans, face à la forte pression des dirigeants américains et européens pour parvenir à un règlement.
Vladimir Poutine n'a pas encore indiqué s'il participerait aux négociations, auxquelles le président américain Donald Trump a exhorté les deux parties à participer dans le cadre des efforts déployés par Washington pour mettre fin aux combats.
M. Zelensky a déclaré aux journalistes à Kyiv qu'il serait à Ankara jeudi pour mener les négociations. Il rencontrera le président turc Recep Tayyip Erdogan et les deux hommes attendront l'arrivée de Vladimir Poutine, a-t-il précisé.
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Le président Zelensky a affirmé qu'il «ferait tout pour convenir d'un cessez-le-feu, car c'est avec (Poutine) que je dois négocier un cessez-le-feu, car lui seul peut en décider».
Volodymyr Zelensky a expliqué que si Vladimir Poutine choisissait Istanbul pour tenir la réunion, les deux dirigeants s'y rendraient depuis Ankara.
«Si Poutine ne se présente pas et joue à des jeux, ce sera la preuve irréfutable qu'il ne veut pas mettre fin à la guerre», a expliqué M. Zelensky.
Le dirigeant ukrainien a ajouté que si Vladimir Poutine ne se présentait pas, les dirigeants européens et américains devraient mettre à exécution leurs menaces de sanctions supplémentaires et lourdes contre la Russie.
Donald Trump, qui effectue une visite de quatre jours au Moyen-Orient, a expliqué mardi que le secrétaire d'État Marco Rubio assisterait aux discussions. L'envoyé spécial Steve Witkoff devrait également y participer, selon un responsable américain qui a requis l'anonymat pour présenter un aperçu des plans qui n'ont pas été rendus publics.
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Washington exerce une forte pression sur les deux parties pour qu'elles s'assoient à la table des négociations depuis l'arrivée de Donald Trump au pouvoir en janvier, promettant de mettre fin à la guerre.
Selon des analystes militaires, les deux camps préparent une campagne printemps-été sur le champ de bataille, où une guerre d'usure a tué des dizaines de milliers de soldats des deux côtés le long d'une ligne de front d'environ 1000 kilomètres (620 miles). L'Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré lundi que la Russie «reconstitue rapidement ses unités de première ligne avec de nouvelles recrues afin de maintenir l'initiative sur le champ de bataille».
Le président allemand déclare que la balle est dans le camp de Vladimir Poutine
La pression internationale s'intensifie pour pousser l'Ukraine et la Russie à trouver un accord.
Le chancelier allemand Friedrich Merz a de nouveau plaidé en faveur d'un cessez-le-feu inconditionnel de 30 jours lors de sa rencontre avec son homologue grec à Berlin mardi.
«Nous attendons l'accord de Poutine», a-t-il affirmé.
«Nous convenons qu'en l'absence de réels progrès cette semaine, nous souhaitons faire pression au niveau européen pour un durcissement significatif des sanctions», a ajouté M. Merz.
Il a ajouté que «nous nous concentrerons sur d'autres domaines, tels que le secteur de l'énergie et le marché financier».
M. Merz a salué la volonté de Volodymyr Zelensky de se rendre personnellement en Turquie, «mais il appartient désormais à Poutine d'accepter cette offre de négociations et de convenir d'un cessez-le-feu. La balle est exclusivement dans le camp russe.»
La Russie ne précise pas si Vladimir Poutine participera aux négociations.
Dans la nuit, la Russie a lancé dix drones Shahed et leurres sur l'Ukraine, a indiqué l'armée de l'air ukrainienne. Il s'agit du plus petit bombardement de drones russe cette année.
Le Kremlin n'a pas répondu directement à la demande du président Zelensky de rencontrer Vladimir Poutine en personne à la table des négociations.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé mardi, pour la deuxième journée consécutive, de dire aux journalistes si Vladimir Poutine se rendra à Istanbul et qui d'autre représenterait la Russie lors des éventuelles négociations.
«Dès que le président le jugera nécessaire, nous ferons une annonce», a déclaré Dmitri Peskov.
La Russie a indiqué qu'elle enverrait une délégation à Istanbul sans conditions préalables.