Les quelque 10 000 agents de bord d’Air Canada pourraient bien tomber en grève samedi si aucune entente n’est conclue entre-temps.
Voici ce qu’il faut savoir sur ce conflit de travail.
La question salariale est au cœur des revendications des agents de bord d’Air Canada. Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), auquel ils sont rattachés, soulignait lundi que le salaire de départ des agents de bord est actuellement de 1900 $ par mois et que plusieurs d’entre eux vivaient sous le seuil de la pauvreté.
Le syndicat a donc annoncé mardi à ses membres avoir présenté une proposition visant à obtenir des augmentations alignées sur le coût de la vie, avec un rattrapage «jusqu'à ce que nous soyons arrivés à la situation prévue pour 2025». Il réclame également une rémunération de 100 % pour toutes les heures travaillées, précisant qu'Air Canada a jusqu'à présent proposé de «ne reconnaître qu'une partie de vos contributions essentielles à la sécurité, et seulement à 50 % du taux horaire».
De son côté, Air Canada a annoncé lundi que sa dernière offre comprenait une augmentation salariale totale de 38 % sur quatre ans. La compagnie aérienne a également précisé que cette proposition abordait les questions des salaires au sol, de l'amélioration des régimes de retraite et des avantages sociaux, de l'augmentation des périodes de repos de l'équipage et d'autres améliorations à la conciliation travail-vie personnelle.
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Selon Air Canada, ces nouvelles conditions «feraient de ses agents de bord les mieux rémunérés au Canada».
Une offre jugée insuffisante et qui a donc été rejetée. Le syndicat juge en effet que l'augmentation salariale de 8 % lors de la première année «ne permettrait même pas de compenser les 9 % de perte de pouvoir d’achat subie par les agents de bord au cours de leur précédent contrat de travail».
Recours à l'arbitrage?
Jugeant que les négociations étaient dans l'impasse, Air Canada a demandé d'entamer un processus d'arbitrage exécutoire. Le syndicat a refusé, affirmant qu'il préférait négocier un accord sur lequel ses membres pourraient ensuite voter.
Du point de vue du syndicat, Air Canada «mise clairement sur le fait que le gouvernement fédéral viendra à son secours en préemptant le droit des agents de bord, protégés par la Charte, de mener des actions syndicales».
Pour sa part, le président et chef de la direction d'Air Canada, Michael Rousseau, a réitéré sa demande concernant l'imposition d'un arbitrage exécutoire.
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«Bien que nous restions disposés à négocier avec le SCFP, nous avons demandé l'arbitrage imposé par le gouvernement, car nous considérons maintenant qu'il s'agit de la seule voie certaine pour clore les négociations et atténuer les effets sur les voyageurs, les entreprises et l'économie canadienne», a-t-il soutenu.
Mardi, la ministre fédérale de l'Emploi, Patty Hajdu, avait mentionné qu'elle surveillait la situation de près et qu'elle encourageait les deux parties à rester à la table des négociations.
Confirmant que des médiateurs fédéraux restaient disponibles, elle a noté que les meilleurs accords «sont ceux que les parties concluent elles-mêmes».
«Les Canadiens s'attendent à ce qu'elles parviennent à un accord d'une manière ou d'une autre», a-t-elle martelé.
Une menace de grève avait aussi plané sur Air Canada à l'automne 2024, mais l'entreprise et ses pilotes avaient conclu une entente de principe tout juste avant l'échéancier fixé par les deux parties.
Grève dès samedi?
La grève commencera donc à 00h58 samedi si les parties ne s'entendent pas d'ici là. Air Canada a répliqué en transmettant au syndicat un avis de lock-out, qui commencerait à 1 h 30 samedi.
Toutefois, les impacts sur les voyageurs se feront sentir avant le début de la grève, car Air Canada va commencer l'arrêt progressif de la plupart de ses activités jeudi.
«Les premiers vols seront annulés le 14 août, d'autres le 15 août, et il y aura une cessation complète des vols d'Air Canada et d'Air Canada Rouge le 16 août», a fait savoir la compagnie aérienne mercredi matin.
Air Canada explique qu'un arrêt de travail soudain ou non géré entraîne des perturbations «beaucoup plus importantes qu'une suspension planifiée des vols».
«Une réduction progressive des activités permet à Air Canada d'informer ses clients à l'avance, de réduire le risque qu'ils restent bloqués et de leur donner un portrait plus clair de la situation», a souligné le transporteur.
Les clients dont les vols sont annulés auront droit à un remboursement.
Certains passagers pourraient se voir offrir une place sur un vol d'une autre compagnie, mais ce ne sera pas possible pour tout le monde, «étant donné que les autres transporteurs sont déjà très occupés en raison de la période de pointe estivale», a prévenu Air Canada.
Air Canada et Air Canada Rouge transportent environ 130 000 clients par jour, selon l'entreprise. Les vols d'Air Canada Express exploités par Jazz et PAL Airlines continueront d'être assurés normalement.
Avec de l'information de La Presse canadienne.
