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«Nous ne voulons pas être des Américains.»
Le nouveau premier ministre du Groenland a rejeté mercredi les efforts du président américain Donald Trump pour prendre le contrôle de l'île, affirmant que les Groenlandais doivent être autorisés à décider de leur propre avenir alors que l'île se dirige vers l'indépendance vis-à-vis du Danemark.
Le Demokraatit de Jens-Frederik Nielsen, un parti pro-entreprises qui privilégie une voie lente vers l'indépendance, a remporté une victoire surprise lors des élections législatives de mardi, devançant les deux partis de gauche qui formaient le dernier gouvernement. La plupart des Groenlandais s'opposant aux ouvertures de M. Trump, la campagne s'est davantage concentrée sur des questions telles que les soins de santé et l'éducation que sur la géopolitique.
Mais mercredi, M. Nielsen s'est empressée de s'opposer à M. Trump, qui a déclaré la semaine dernière lors d'une session conjointe du Congrès que les États-Unis avaient besoin du Groenland pour protéger leurs propres intérêts en matière de sécurité nationale et qu'il s'attendait à l'obtenir «d'une manière ou d'une autre».
«Nous ne voulons pas être des Américains. Non, nous ne voulons pas être Danois. Nous voulons être des Groenlandais, et nous voulons notre propre indépendance à l'avenir», a dit M. Nielsen, 33 ans, à la chaîne britannique Sky News. «Nous voulons construire notre propre pays par nous-mêmes.»
Cela n'a pas empêché M. Trump de suggérer, lors d'une réunion jeudi dans le Bureau ovale avec le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte, que l'élection du Groenland était «très bonne» pour «nous» et que «la personne qui a fait le mieux est une très bonne personne, en ce qui nous concerne».
Le Groenland, région autonome du Danemark, est sur la voie de l'indépendance depuis au moins 2009, date à laquelle le gouvernement de Copenhague a reconnu son droit à l'autodétermination en vertu du droit international. Quatre des cinq principaux partis ayant participé aux élections ont soutenu l'indépendance, bien qu'ils ne soient pas d'accord sur le moment et la manière d'y parvenir.
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L'île de 56 000 habitants, dont la plupart sont d'origine inuit, a attiré l'attention de la communauté internationale depuis que M. Trump a annoncé son intention de s'en emparer peu après son retour à la Maison-Blanche en janvier.
M. Trump s'intéresse au Groenland parce qu'il se trouve à cheval sur des routes aériennes et maritimes stratégiques dans l'Atlantique Nord et qu'il abrite la base spatiale américaine de Pituffik, qui soutient les opérations d'alerte aux missiles et de surveillance de l'espace. Le Groenland possède également d'importants gisements de minéraux à base de terres rares, nécessaires à la fabrication de toutes sortes de produits, des téléphones portables aux technologies d'énergie renouvelable.
Lors de sa rencontre avec M. Rutte, M. Trump a déclaré que « le Danemark est très éloigné » du Groenland et s'est demandé si ce pays avait encore le droit de revendiquer la plus grande île du monde comme faisant partie de son royaume.
«Un bateau y a débarqué il y a 200 ans ou quelque chose comme ça. Et ils disent qu'ils ont des droits sur cette île», a affirmé M. Trump. «Je ne sais pas si c'est vrai. Je ne pense pas que ce soit le cas, en fait».
M. Trump a déclaré que le contrôle du Groenland par les États-Unis pourrait être important pour des raisons de sécurité nationale et a même suggéré que l'OTAN soit impliquée, mais M. Rutte a refusé. M. Trump a néanmoins fait remarquer que les États-Unis avaient déjà une présence militaire considérable au Groenland et a ajouté : «Peut-être que vous verrez de plus en plus de soldats aller là-bas. Je ne sais pas».
Malgré cela, les ouvertures de M. Trump n'ont pas été inscrites sur le bulletin de vote.
Les 31 hommes et femmes élus au parlement mardi devront fixer des priorités sur des questions telles que la diversification de l'économie du Groenland, la construction d'infrastructures et l'amélioration des soins de santé, ainsi que l'élaboration de la stratégie du pays pour contrer le programme «America First» du président.
Demokraatit a obtenu 29,9 % des voix en faisant campagne pour l'amélioration des normes de logement et d'éducation, tout en retardant l'indépendance jusqu'à ce que le Groenland soit autosuffisant. Il y a quatre ans, le parti avait terminé en quatrième position avec 9,1 % des voix.