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La bonne vieille loi de la moyenne est venue changer ces tendances, mercredi soir.
La Victoire de Montréal a maintes fois tiré les marrons du feu en temps supplémentaire depuis le début de la saison. De leur côté, les Sirens de New York étaient incapables d'acheter le moindre gain depuis la fin janvier. La bonne vieille loi de la moyenne est venue changer ces tendances, mercredi soir.
Maja Nylén Persson a marqué son deuxième but de la saison lors d'une supériorité numérique à 1:54 de la période de prolongation et les Sirens ont infligé un revers de 3-2 à la formation montréalaise au Prudential Center.
Nylén Persson a profité d'une punition mineure à Kristin O'Neill pour coup de bâton pour tromper la vigilance d'Ann-Renée Desbiens.
Du coup, les Sirens ont mis fin à une vilaine série de neuf revers et également interrompu l'impressionnante séquence de 15 matchs de Desbiens sans concéder plus de deux buts. Les Sirens avaient été la dernière formation à marquer trois buts contre Desbiens, le 4 décembre à la Place Bell.
Les Sirens ont aussi freiné l'attaquante de la Victoire Laura Stacey, qui tentait d'obtenir un point dans un septième match d'affilée, ce qui aurait égalé le record de la ligue établi plus tôt cette année par Alex Carpenter, des Sirens.
Maureen Murphy (3e), en deuxième période, et Kati Tabin (4e), au troisième vingt, ont déjoué contre Corinne Schroeder, qui a fait face à 30 tirs.
Abby Roque, au premier vingt, et Sarah Fillier, en deuxième période, ont marqué les autres buts des Sirens contre Desbiens, qui a réalisé 24 arrêts. Roque a aussi participé au but vainqueur.
«Honnêtement, je pense qu'on méritait de gagner nos quatre derniers matchs. On a dominé nos adversaires au chapitre des tirs et on a joué de la bonne manière. On n'a juste pas eu les bonds favorables», a décrit Roque au sujet de la séquence de revers des Sirens.
«C'est comme ça que notre saison se déroule, mais je suis contente qu'ont ait réussi à l'emporter cette fois-ci.»
Pendant le match, par ailleurs, la direction des Sirens a annoncé l'addition de la défenseuse québécoise Alexie Guay à la liste de réserve de la formation pour le reste de la saison 2024-25.
Âgée de 24 ans et originaire de Magog, Guay se joint aux Sirens après avoir porté l'uniforme de l'équipe de Modo, en Suède. En 35 parties avec ce club, Guay a récolté quatre buts et huit aides.
En récoltant un point à la suite de ce revers en prolongation, la Victoire (10-6-2-5 - 44 points) a porté à huit points son avance sur les Sceptres de Toronto (9-2-5-7). Les deux équipes ont encore sept matchs à jouer d'ici la fin du calendrier régulier, mais un seul l'une contre l'autre, le dimanche 23 mars à la Place Bell.
La Victoire complétera sa séquence de quatre parties à l'étranger en rendant visite au Fleet de Boston mardi soir prochain au Tsongas Center.
«Chaque semaine est un nouveau défi. Chaque équipe se veut un nouveau défi. Et ce mois-ci, nous sommes en déplacement assez souvent. Il est donc important de trouver une solution quand nous ne sommes pas dans notre aréna qui a, sans doute, les partisans les plus bruyants de la ligue. Nous devons quand même trouver un moyen de reproduire cette énergie sur notre banc et de jouer contre l'équipe en face de nous du mieux que nous pouvons», a déclaré Cheverie.
Avant de prendre la direction du New Jersey mardi, l'entraîneuse-chef Kori Cheverie avait prédit que ses joueuses allaient rencontrer des rivales désespérées. Les 12 premières minutes du match lui ont donné raison.
Les joueuses des Sirens ont obtenu les sept premiers tirs de l'affrontement, et le premier but lorsque Roque, laissée seule devant le filet de Desbiens, a fait dévier un tir de Jaime Bourbonnais venu de la pointe droite à 7:43.
Les joueuses de la Victoire ont mieux joué en deuxième moitié de période, mais elles ont dû attendre jusqu'à la 90e seconde de la période médiane pour égaler la marque.
Malgré un tir partiellement réussi, Murphy a inscrit son troisième filet de la saison, seulement cinq secondes après la fin d'une punition mineure à Dara Greig.
La formation montréalaise a complètement dominé cette période, amassant 16 tirs tout en n'en cédant que quatre à ses rivales. Ça n'a pas empêché les Sirens de reprendre l'avance quand Fillier a réussi son neuvième filet de la saison, après un bel arrêt de Desbiens sur une déviation de Paetyn Levis, à 12:24.
Première joueuse réclamée lors du repêchage de juin 2024 et candidate numéro un au titre de recrue par excellence dans la LPHF, Fillier en était à un troisième but et à un septième point contre la Victoire, en quatre parties.
Fillier allait cependant aider la Victoire à revenir dans le match en troisième période. La talentueuse attaquante des Sirens a été prise en défaut pour avoir donné un coup à la tête d'Erin Ambrose, un geste qui lui a valu une punition majeure de cinq minutes, à 5:10, après une très longue révision vidéo.
Non seulement Ambrose n'a pas été blessée, elle a récolté une mention d'aide sur le but de Tabin, marqué à mi-chemin de l'avantage numérique.
Postée à la pointe droite, Tabin a décoché un tir qui a semblé dévier sur le bâton de la défenseuse new-yorkaise Micah Zandee-Hart avant d'aboutir dans la partie supérieure du filet.
Ce but était le premier de la formation montréalaise en avantage numérique depuis le match du 22 février contre la Charge d'Ottawa, après 15 tentatives infructueuses.
Les joueuses de Kori Cheverie n'ont cependant pas réussi à profiter du reste de la punition majeure.
Ainsi, pour la quatrième fois en cinq parties en mars, la Victoire allait devoir faire du temps supplémentaire pour espérer l'emporter. Mais les joueuses des Sirens avaient d'autres intentions.