Brett Howden est le prochain témoin à la barre dans le procès pour agression sexuelle de cinq anciens membres de l'équipe canadienne junior de hockey sur glace de 2018.
Avertissement : cette histoire contient des détails explicites et des allégations d'agression sexuelle.
La chambre de Howden était voisine de la chambre 209 où l'agression présumée a eu lieu.
Il a déclaré que lorsqu'il est revenu à l'hôtel Delta de London, en Ontario, vers 2 h 40 du matin le 19 juin 2018, il s'est rendu dans sa chambre pour voir si son colocataire (Taylor Raddysh) voulait manger quelque chose, puis il se souvient être allé dans la chambre 209, celle de Michael McLeod, où il a lu des brochures sur la nourriture, à la recherche de quelque chose à commander.
Lorsque la procureure de la Couronne Meaghan Cunningham lui a demandé s'il y avait quelqu'un d'autre dans la chambre à part ses coéquipiers, Howden a répondu que oui, il y avait une femme, qu'il avait reconnue du bar.
«Je me souviens juste avoir été surpris qu'elle [la plaignante, E.M.] soit là, je ne savais même pas vraiment comment elle était revenue ni pourquoi elle était là, oui, j'étais juste un peu surpris de la voir là», a déclaré Howden.
Il a également décrit la femme comme «séductrice», observant quel homme allait engager la conversation avec elle.
«Qu'est-ce qu'elle disait ou faisait qui vous a poussé à la décrire comme séductrice?», a demandé Me Cunningham.
Howden a répondu : «Je pense que c'était simplement sa façon d'agir, la manière dont elle abordait les hommes. Je ne me souviens pas exactement de ce qui a été dit, mot pour mot, mais je me souviens juste que les choses ont commencé à s'envenimer rapidement et que cela a attiré notre attention, et c'est là qu'elle a commencé à demander aux hommes ou à n'importe qui de faire pratiquement n'importe quel acte sexuel qu'elle voulait, si quelqu'un voulait bien participer avec elle. Je dirais qu'elle provoquait les hommes, qu'elle se moquait de tout le monde et qu'elle incitait tout le monde à le faire, parce que personne ne répondait à ses avances.»
«Qu'avez-vous vu ou entendu qui vous amène à décrire cela comme des railleries ou des provocations?», a relancé Me Cunningham.
«Je me souviens qu'elle traitait les garçons de salauds parce qu'ils ne réagissaient pas. Je me souviens qu'elle n'arrêtait pas même quand personne ne lui donnait suite.»
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Howden a témoigné mardi par vidéoconférence depuis Las Vegas, dans le Nevada, où il joue actuellement pour les Vegas Golden Knights de la LNH.
E.M. avait précédemment témoigné que les hommes présents dans la pièce «la réduisaient à l’état d’objet».
Elle a déclaré : «Ils étaient littéralement là à se moquer de moi. Ils auraient pu me laisser partir s'ils n'étaient pas là pour moi, ou ils auraient pu partir. Ils n'avaient pas besoin d'être dans la pièce. N'importe lequel de ces hommes aurait pu se lever et dire : "Ce n'est pas correct". Personne ne l'a fait. Ils pensaient que j'étais une proie facile.»
Le témoignage de Steenbergen touche à sa fin
Tyler Steenbergen a terminé son témoignage dans le cadre du procès pour agression sexuelle de cinq de ses anciens coéquipiers qui ont joué pour l'équipe canadienne junior de hockey en 2018.
Lorsqu'il a été interrogé à nouveau par l'accusation mardi matin, il a déclaré au tribunal de London, en Ontario, que la plaignante, connue sous le nom de E.M., «semblait consentante».
À la question «Qu'avez-vous vu ou entendu qui vous fait dire que c'est ce que vous avez cru? », Steenbergen a répondu : «Elle était par terre en train de se masturber et demandait aux gars de venir la baiser. Ça donnait donc l'impression qu'elle était consentante tout le temps. Je ne me suis pas inquiété pour elle, ça ne m'a pas semblé bizarre. J'avais juste l'impression qu'elle voulait faire des trucs.»
Lors de son contre-interrogatoire par le procureur, Steenbergen a également été interrogé sur les relations sexuelles orales entre E.M. et Carter Hart.
Il a déclaré à la cour qu'il se souvenait que Hart n'avait pas éjaculé pendant les relations sexuelles orales et que celles-ci avaient pris fin lorsque Hart les avait interrompues.
L'assistante du procureur Heather Donkers a demandé : «Regardiez-vous les relations sexuelles orales avec M. Hart au moment où elles ont pris fin ?»
«Oui, je crois que oui», a répondu Steenbergen.
Me Donkers a poursuivi : « Alors, comment vous souvenez-vous de la fin ?»
«Il y a eu un rire gêné, et j'ai eu l'impression qu'il ne voulait plus continuer... comme je l'ai dit, ça a duré entre 30 secondes et une minute. Ce n'était pas très long. Donc, pour une fellation, si vous voulez que ça dure plus longtemps, j'ai l'impression qu'il aurait pu, mais il ne voulait plus.»
Steenbergen, qui ne joue plus au hockey et vit à Sylvan Lake, en Alberta, a commencé à témoigner par vidéoconférence la semaine dernière. Il a déclaré qu'il était l'un des nombreux joueurs présents dans la chambre d'hôtel à un moment donné de la nuit, mais qu'il était parti peu de temps après.
Michael McLeod, Dillon Dube, Alex Formenton, Hart et Callan Foote ont plaidé non coupables d'agression sexuelle en lien avec une altercation qui a eu lieu aux premières heures du 19 juin 2018. McLeod a également plaidé non coupable d'une accusation supplémentaire de complicité d'agression sexuelle.
Steenbergen a déclaré qu'il était l'un des nombreux joueurs présents dans la chambre d'hôtel à un moment donné dans la nuit, mais qu'il était parti peu de temps après.
Le jury chargé de l'affaire a été dissous vendredi dernier et le procès se poursuit désormais devant un juge seul.
Si vous ou l'un de vos proches êtes victime d'agression sexuelle ou de traumatisme, voici des ressources : Association canadienne des centres de lutte contre l'agression sexuelle;Association canadienne contre la violence sexuelleLigne nationale d'aide aux victimes des pensionnats indiens : +1 866 925 4419;Ligne d'écoute en cas de crise, 24 heures sur 24 : 416 597 8808;Ligne d'urgence canadienne contre la traite des personnes : +1 833 900 1010;Trans Lifeline : +1 877 330 6366;Soutien aux membres actuels ou anciens des Forces armées victimes d'inconduite sexuelle : +1 844 750 1648. Si vous êtes en danger immédiat ou craignez pour votre sécurité, appelez le 911.
