Un petit groupe de manifestants s'est rassemblé samedi devant le concessionnaire Tesla situé sur le boulevard Décarie pour célébrer l'anniversaire d'Elon Musk, mais il n'y avait ni bougies ni gâteau.
À la place, des pancartes et des chants exprimaient les préoccupations du groupe concernant ce que représente le milliardaire.
Ce texte est une traduction d'un contenu de CTV News.
L'événement était organisé par les Montreal Raging Grannies, un groupe militant de longue date connu pour utiliser la musique et la satire afin de protester contre la guerre, les inégalités et l'inaction climatique. Cette fois-ci, leur cible était Musk, qu'elles considèrent non seulement comme un magnat des affaires, mais aussi comme une force politique d'envergure mondiale.
«C'est son anniversaire, mais nous n'avons pas envie de le fêter», a lancé Marguerite «Soleil» Bilodeau, membre du groupe depuis 20 ans.
«Il utilise ses privilèges et son argent pour aggraver la situation, et tout cela pour son propre bénéfice.»
Mme Bilodeau s'est dite préoccupée par le fait que M. Musk soit propriétaire de plateformes et d'entreprises qui exercent une influence sociale et politique considérable.
D'autres manifestants ont fait écho à cette opinion, notamment Randi Weitzner, qui possède la double nationalité canadienne et américaine. Elle a expliqué qu'elle se sentait obligée de s'exprimer, en particulier au vu des liens croissants de Musk avec la politique américaine et des récentes vagues de suppressions d'emplois dans le secteur public.
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«Quand on voit des choses qui vont à l'encontre de la démocratie, il faut se lever, sortir et agir», a-t-elle dit.
La manifestation de Montréal faisait écho à des manifestations similaires qui ont eu lieu devant les salles d'exposition Tesla aux États-Unis depuis au moins 2019.
Bien que généralement modestes et pacifiques, certains experts estiment qu'elles soulèvent des préoccupations légitimes quant à l'influence politique de Musk, en particulier à l'approche d'un nouveau mandat présidentiel de Donald Trump aux États-Unis.
Graham Dodds, professeur de science politique à l'Université Concordia et spécialiste de la politique américaine, a indiqué que l'influence du milliardaire s'étendait bien au-delà des voitures ou des fusées.
«Aujourd'hui, la plupart des gens voient Musk comme celui qui veut coloniser Mars ou comme l'homme derrière les hauts et les bas de Tesla. Mais il est impliqué dans bien d'autres domaines, notamment les réseaux sociaux», a soutenu M. Dodds.
Des entreprises d'intelligence artificielle et SpaceX à la plateforme de réseaux sociaux X (anciennement Twitter), M. Dodds a affirmé que les différentes entreprises de Musk lui confèrent «un pouvoir démesuré pour façonner le discours politique».
Il a également souligné que sous la direction de Musk, X est devenu une force de plus en plus puissante dans la vie politique américaine.
«De l'avis général, la plateforme a joué un rôle clé dans l'ascension de Trump lors de sa première élection, de sa deuxième et aujourd'hui encore», a-t-il expliqué.
«Après l'insurrection du 6 janvier, il y a eu une réaction contre la désinformation, et des plateformes comme Facebook et [alors Twitter] ont été contraintes de modérer leur contenu, mais cette époque est révolue.»
M. Dodds a indiqué que l'abandon des sources traditionnelles d'information rendait plus difficile pour les gens de s'entendre sur les faits, ce qui nuit au débat démocratique.
Il a également souligné le défi que représente la lutte contre l'influence de Trump au Canada.
«À mon avis, le premier ministre Mark Carney a fait un travail honorable en repoussant poliment ces tentatives, en affirmant que le Canada n'était pas à vendre, tout comme la Maison-Blanche ou Buckingham Palace», a-t-il dit. «Mais Trump est tellement imprévisible qu'il est difficile de savoir quelle stratégie pourrait fonctionner. Même si quelque chose fonctionne aujourd'hui, cela pourrait ne pas fonctionner demain.»
Il a ajouté que les protestations des consommateurs, telles que le boycott de Tesla, peuvent avoir un impact symbolique, même si elles ne conduisent pas immédiatement à un changement de politique.
«Les gens utilisent depuis longtemps leur pouvoir d'achat pour exprimer leurs opinions politiques», a-t-il déclaré. « Aux États-Unis, vos opinions politiques peuvent influencer le type de café que vous buvez, le type de fast-food que vous mangez, le type de pizza que vous commandez et, désormais, le type de voiture que vous conduisez.»
Pour les Raging Grannies, la manifestation visait justement à faire entendre leur voix.
«Nous avons une certaine forme de pouvoir», a exprimé Sheila Laursen, membre du groupe. «Parce que nous sommes âgées, nous avons vécu, nous avons des opinions. Même si nous ne pouvons pas toujours les exprimer, nous le pouvons lorsque nous sommes les Raging Grannies.»
Alors que les voitures klaxonnaient en signe de soutien et que les passants s'arrêtaient pour regarder, le groupe a entonné un dernier refrain de protestation, espérant que son message atteigne sa cible.
«Nous avons le droit d'être entendues», ont-elles chanté.
