L'émission de Jimmy Kimmel, suspendue la semaine dernière après des menaces du régulateur américain de l'audiovisuel, outré par des propos de l'humoriste accusant la droite américaine d'exploiter politiquement l'assassinat du militant pro-Trump Charlie Kirk, sera de retour à la télévision mardi, a annoncé Disney lundi.
«Nous avons passé les derniers jours à avoir des conversations réfléchies avec Jimmy, et après ces discussions, nous avons pris la décision de reprendre l'émission mardi», a expliqué le groupe, propriétaire de la chaîne ABC, dans un communiqué.
Cette décision intervient moins d'une semaine après la suspension par ABC de l'émission de fin de soirée. Après qu'un groupe de chaînes affiliées à ABC eurent annoncé qu'elles ne diffuseraient pas Jimmy Kimmel Live!, Walt Disney Co. a retiré l'émission mercredi, juste avant sa diffusion, déclenchant un vif débat sur la liberté d'expression.
Kimmel anime l'émission Jimmy Kimmel Live! sur ABC depuis 2003 et est un acteur incontournable de la télévision et de la comédie depuis encore plus longtemps. Il est également bien connu en tant que présentateur, puisqu'il a animé la cérémonie des Oscars à quatre reprises.
Les réactions aux commentaires de Kimmel sur Kirk n'ont pas tardé. Nexstar et Sinclair, deux des plus grandes chaînes affiliées à ABC, ont annoncé qu'elles retireraient Jimmy Kimmel Live! de leurs stations. D'autres, dont plusieurs collègues humoristes, ont pris sa défense.
Le président Donald Trump, l'une des cibles fréquentes de M. Kimmel, a écrit sur les médias sociaux que la suspension de M. Kimmel était «une excellente nouvelle pour l'Amérique». Il a également demandé que d'autres animateurs de fin de soirée soient licenciés.
Lors d'une entrevue accordée à Variety l'été dernier, il a été demandé à Kimmel s'il craignait que l'administration s'en prenne aux humoristes. Il s’était dit préoccupé par la possibilité d'une répression.
«Il faudrait être naïf pour ne pas s'inquiéter un peu», a-t-il répondu. «Mais cela ne peut pas changer ce que vous faites.»
La suspension de M. Kimmel est survenue à un moment où M. Trump et son administration ont eu recours à des menaces, à des poursuites judiciaires et à la pression du gouvernement fédéral pour tenter d'exercer un plus grand contrôle sur l'industrie des médias. M. Trump a conclu des accords avec ABC et CBS au sujet de leur couverture médiatique.
Il a également intenté des procès en diffamation contre le Wall Street Journal et le New York Times. Les républicains du Congrès ont supprimé le financement fédéral de NPR et de PBS.
Brendan Carr, directeur de la Commission fédérale des communications, a émis un avertissement avant la suspension de M. Kimmel, critiquant les remarques de ce dernier sur l'assassinat de M. Kirk.
«Nous pouvons procéder de la manière la plus simple ou la plus difficile», a asséné M. Carr. «Ces entreprises peuvent trouver des moyens de changer de comportement, de prendre des mesures, franchement, à l'égard de Kimmel, ou bien la FCC aura du travail supplémentaire à accomplir.»
La suspension est également intervenue à un moment où le paysage des émissions de fin de soirée est en train de changer. Le contrat de Kimmel avec le réseau appartenant à la Walt Disney Co. devait expirer en mai 2026.
La nouvelle de la réintégration a été annoncée alors que des centaines de stars d'Hollywood et de Broadway - dont Robert De Niro, Ben Affleck, Jennifer Aniston, Selena Gomez, Lin-Manuel Miranda, Tom Hanks et Meryl Streep - ont exhorté les Américains à «se battre pour défendre et préserver nos droits protégés par la Constitution» à la suite de la suspension de Jimmy Kimmel.
Plus de 430 stars du cinéma, de la télévision et de la scène, ainsi que des humoristes, des réalisateurs et des écrivains ont ajouté leur nom à une lettre ouverte de l'Union américaine pour les libertés civiles, qui affirme qu'il s'agit d'un «moment sombre pour la liberté d'expression dans notre pays».
Lundi également, l'émission The View, diffusée sur ABC, s'est penchée sur la controverse après ne pas l'avoir évoquée pendant les deux épisodes qui ont suivi la suspension de M. Kimmel. La coanimatrice Whoopi Goldberg a ouvert l'émission en déclarant : «Personne ne nous réduit au silence» : «Personne ne nous réduit au silence» et elle et ses collègues ont condamné la décision de Disney.»
Avec de l'information de The Associated Press