Brady Martin a marqué deux buts et le Canada a battu la Suède 2-1, mercredi, lors d’un match préparatoire en vue du Championnat mondial de hockey junior.
Gavin McKenna, qui est projeté comme le meilleur espoir du prochain repêchage de la LNH, a fourni deux aides. Carter George a réalisé 19 arrêts pour les représentants de l’Unifolié.
Viggo Bjorck a répliqué pour la Suède et Herman Liv a stoppé 24 tirs au Kitchener Memorial Auditorium.
«J’ai trouvé que c’était un match disputé avec ardeur. C’était notre première partie en tant que groupe et c’est devenu un duel défensif. Nous devons être responsables défensivement et profiter de nos occasions. Je suis heureux de l’effort ce soir», a déclaré l’entraîneur-chef du Canada, Dale Hunter.
Martin, qui a été sélectionné au cinquième rang par les Predators de Nashville lors du plus récent repêchage de la LNH, a ouvert le pointage grâce à un puissant tir sur réception, dès la 39e seconde du deuxième engagement.
Bjorck a créé l’égalité à 5:16 lors d’un avantage numérique de deux joueurs.
Martin a inscrit le but de la victoire à 9:02 de la troisième période, après avoir accepté une passe de McKenna.
«C’est tellement facile de jouer avec Gavin. C’est un joueur tellement intelligent et il trouve toujours des façons de te donner la rondelle. Nous avons eu une belle chimie ce soir et j’ai trouvé que les gars ont travaillé fort», a exprimé Martin.
Le Canada croisera encore le fer avec la Suède à l’occasion d’un autre match préparatoire, samedi, à London.
Le Mondial junior s’amorcera le 26 décembre, à Minneapolis et à St. Paul, au Minnesota. La formation canadienne lancera sa ronde préliminaire contre la Tchéquie.
L’Unifolié cherche à se ressaisir après avoir terminé cinquième à Ottawa, l’an dernier. Il s’était incliné en quarts de finale pour un deuxième tournoi consécutif.