Le premier ministre Mark Carney est peut-être devenu le premier Canadien à brandir le trophée de la Coupe du Monde de la FIFA – un honneur généralement réservé aux vainqueurs du tournoi – lors de la visite du président de l’association sportive, Gianni Infantino, à Ottawa, dimanche.
Le Canada se prépare à coorganiser l’édition 2026 de la Coupe du Monde avec les États-Unis et le Mexique.
M. Carney a indiqué que le soccer s’était considérablement développé au Canada depuis sa première participation à la Coupe du monde en 1986, soulignant notamment la médaille d’or remportée par l’équipe féminine canadienne aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
«Notre équipe ne cesse de progresser. Notre équipe féminine a remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Notre capitaine, Christine Sinclair, a battu le record du nombre de buts marqués en sélection nationale. Un record qu’elle détient toujours», s’est réjoui M. Carney dans ses commentaires en anglais.
«Notre équipe masculine s’est qualifiée pour la Coupe du Monde au Qatar. Grâce notamment à un calendrier très bien établi, avec un match contre les États-Unis à Hamilton en janvier, sous la neige, et nous avons gagné.»
M. Carney n’a pas répondu aux questions pendant cet événement.
Le premier ministre a ajouté que le gouvernement allait investir 755 millions $ au cours des cinq prochaines années pour développer le soccer à tous les niveaux au Canada. Une grande partie de cette somme, soit 660 millions $, est destinée aux organismes sportifs locaux afin de développer et d’étendre les programmes de soccer pour les enfants et les jeunes.
Une fois les cinq années écoulées, le gouvernement a prévu de verser 118 millions $ par année pour contribuer aux programmes locaux et financer la modernisation des installations.
M. Infantino se dit ravi d’organiser la Coupe du monde au Canada, aux États-Unis et au Mexique, qui coorganisent le tournoi. Le président de la FIFA a appelé à hisser des drapeaux canadiens à chaque fenêtre pendant le tournoi afin d’accueillir le monde au Canada.
«Mettez un drapeau canadien à chaque fenêtre, dans chaque appartement, dans chaque restaurant, dans chaque voiture, partout! Inondez le pays de drapeaux canadiens pour impressionner tous ceux qui arrivent», a plaisanté M. Infantino.
«Et pour que l’équipe ressente tout l’amour du Canada.»
Le premier match du Canada dans cette Coupe du monde est prévu le 12 juin contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto.
