Donald Trump a signé un décret renommant le lac Ontario en «Lake America» – le lac Amérique – jeudi à la Maison-Blanche.
Le président américain a affirmé que la mesure était effective dès maintenant. «Nous avons rempli tous les papiers nécessaires et avons prévenu tout le monde qui devait l’être», a-t-il dit.
«C’était quelque chose à quoi je pensais depuis longtemps. Nous avons pris quelque chose qui s’appelait le golfe du Mexique, et maintenant c’est connu sous le nom de golfe de l’Amérique. Nous avons un golfe, maintenant un lac, il ne nous manque qu’un océan», a lancé M. Trump, évoquant la possibilité de changer le nom de l’océan Atlantique ou Pacifique.
Plus tôt dans la journée, il avait publié sur les réseaux sociaux une vidéo le mettant en scène en train de biffer le nom du lac Ontario sur une carte imprimée. «Tout ce que ça prend, c’est un bon crayon et de l’intelligence», a-t-il proclamé au moment d’effectuer son geste.
Le lac Ontario est situé en partie au Canada et aux États-Unis. Le lac couvre 18 960 km2, dont 10 000 au Canada, ce qui en fait la huitième plus grande étendue d’eau douce en Amérique du Nord. L’Encyclopédie canadienne rappelle que plus de 55% de la population ontarienne vit près du lac.
Carney n’en a cure
En riposte à ce décret de Trump, le premier ministre du Canada, Mark Carney, a martelé que le lac Ontario s’appelait ainsi «aujourd’hui et pour toujours».
«Nous savons que les États-Unis sont en train de changer», mais «les Canadiennes et les Canadiens savent aussi qu’il faut appeler les choses par leur nom, et ce lac se nomme Lac Ontario - aujourd’hui et pour toujours», a-t-il écrit sur son compte X.
«Ils sont nasty»
À l’occasion de ce coup d’éclat, le président a aussi poursuivi sa rhétorique voulant que le Canada était l’une des pires nations avec laquelle faire affaire, et que le pays voulait être traité comme un État américain, sans en être un.
«Ils sont nasty [...] Ils nous traitent très mal. De tous les pays [...], ce sont les pires avec lesquels négocier. Ils se croient tout permis», a martelé M. Trump.
«Le Canada nous escroque sur le plan commercial depuis longtemps. Même sur le plan militaire, nous les défendons pour rien, ils ne nous paient pas», a-t-il aussi dit.
Réactions au sud de la frontière
Le secrétaire à l’Intérieur, Doug Burgum — ancien gouverneur de l’État frontalier du Dakota du Nord —, a défendu la décision de son patron de rebaptiser le lac Ontario. «Les lieux et les eaux qui bordent notre pays et soutiennent notre économie devraient refléter la grandeur des États-Unis», a-t-il déclaré. Il s’est dit fier de mettre en œuvre ce changement de nom.
Mais ce changement de nom a rapidement été qualifié de «manœuvre de diversion» par d’autres.
Le gouverneur républicain du Vermont, Phil Scott, a qualifié cette décision de décevante. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il a clamé que les Américains devraient plutôt «être à la table des négociations, afin de trouver une voie à suivre qui renforce à la fois l’économie américaine et l’économie canadienne.»
«L’escalade des tensions ne profite en rien aux familles et aux entreprises américaines ou canadiennes», a ajouté M. Scott.
La gouverneure démocrate du Maine, Janet Mills, a publié un conseil à l’intention du président sur les réseaux sociaux. «Concentrez-vous sur la réduction des coûts pour vos électeurs plutôt que de griffonner sur des cartes.»
Avec de l’information de La Presse canadienne
