Christa Pike a été placée sous respirateur et se trouvait inconsciente dans un hôpital quelques heures après sa exécution ratée au Tennessee, ont indiqué ses avocats dans un document déposé vendredi devant le tribunal.
Selon ses avocats, le personnel hospitalier s’est efforcé de sauver la vie de Mme Pike et d’éliminer les deux doses du produit que l’État utilise pour exécuter les prisonniers.
L’échec retentissant survenu mercredi dans la chambre d’exécution du Tennessee a poussé les deux camps du débat sur la peine de mort à exiger des réponses. Le gouverneur de l’État a ordonné une enquête indépendante.
Les avocats de Mme Pike ont déclaré qu’ils estimaient que des problèmes au niveau des cathéters intraveineux avaient fait que le pentobarbital, le produit létal, s’était écoulé dans son corps plutôt que dans sa circulation sanguine.
«Apparemment, à aucun moment un membre de l’équipe d’exécution ne s’est rendu compte que les cathéters intraveineux n’étaient pas correctement placés, que les veines avaient éclaté et que le pentobarbital pénétrait, en tout ou en partie, dans le corps de Mme Pike.»
— Extrait d’une communication des avocats de Christa Pike
Au lieu de «remédier à cette défaillance», ils ont préparé et administré une série de seringues de pentobarbital de secours, ont expliqué ses avocats.
Les autorités de l’État n’ont fourni aucune explication quant à ce qui a mal tourné lors de cette tentative d’exécution
Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a exigé un examen des procédures d’exécution de l’État et a reporté indéfiniment l’exécution de Mme Pike ainsi qu’une autre prévue cette année. D’autres dirigeants politiques républicains du Tennessee ont déclaré que l’État devrait examiner s’il convient de mettre fin aux injections létales à médicament unique et d’envisager d’autres options pour exécuter les condamnations à mort.
L’équipe chargée de l’exécution a travaillé pendant une heure pour administrer les substances létales, a déclaré l’avocat de la défense de Mme Pike, Randy Spivey, qui a dénombré au moins sept aiguilles dans son bras gauche.
Ni la dose initiale ni la dose de secours de pentobarbital n’ont fonctionné. Mme Pike ronflait encore lorsque le microphone de la chambre d’exécution a été coupé, plus d’une heure après le début de la tentative.