Après un début de saison des feux de forêt assez chargé, le Québec a pu compter sur un répit en août dernier alors que la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) affirme avoir enregistré quatre fois moins de feux que la moyenne.
Le bilan de l’organisation fait état de 14 incendies au cours du mois d’août. Les feux ont touché 0,6 hectare de forêt en zone de protection intensive. La moyenne des 10 dernières années s’établit à 59 incendies et 60 hectares brûlés pour la même période.
Si les nombreux orages d’août étaient inquiétants — ils ont tout de même généré 88 110 coups de foudre, deux fois plus que la moyenne enregistrée normalement en août —, la pluie a sauvé la donne. «Les précipitations régulières ont empêché la végétation de s’assécher suffisamment pour favoriser la propagation des incendies. Ainsi, malgré l’activité orageuse importante, la foudre n’a causé que trois incendies au cours du mois», a précisé jeudi la SOPFEU dans un communiqué.
À titre de comparaison, 90 incendies sont survenus en juillet dernier dans la zone de protection intensive, affectant 1675 hectares de forêt.
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Les données de la Société de protection des forêts contre le feu indiquent par ailleurs que l’activité humaine demeure à l’origine de la majorité (79%) des incendies enregistrés au mois d’août dernier. «Les feux de camp constituent la principale cause, représentant 21 % des incendies du mois. Parmi les autres causes, notons le brûlage de rebuts (7%), la cigarette (7%), les fils électriques (7%) et la machinerie forestière (7%) », a-t-on détaillé.
Bien que la saison estivale tire à sa fin, la SOPFEU rappelle que la saison des feux de forêt n’est pas terminée. «Avec le début de la période de chasse et la fermeture des chalets, les risques d’incendies d’origine humaine demeurent bien présents. Les feux de camp mal éteints, les mégots de cigarette et l’utilisation de véhicules tout-terrain peuvent tous être à l’origine d’un incendie», a-t-on partagé comme mise en garde.
En aide aux autres provinces
Le calme d’août aura permis aux équipes de la SOPFEU de venir en aide aux autres provinces canadiennes qui en avaient besoin.
Des équipes, incluant 200 pompiers forestiers et des avions-citernes, ont notamment été déployées en Colombie-Britannique dans le cadre de quatre missions distinctes.
