Pete Hoekstra, l’ambassadeur des États-Unis au Canada, met en garde les responsables politiques canadiens contre toute ingérence dans la vie politique américaine, affirmant que les autorités surveillent toute «ingérence politique potentielle dans les élections de mi-mandat américaines».
Dans une entrevue accordée au balado The Really Big Show, M. Hoekstra a laissé entendre que les agissements de plusieurs responsables politiques canadiens, dont la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, pourraient constituer une ingérence dans des courses électorales serrées aux États-Unis, à quelques semaines seulement des élections de mi-mandat décisives.
Ce texte est la traduction d’un article de CTV News.
«Il semble que certains de ces éléments, de notre point de vue, compte tenu de la manière dont nous percevons nos élections, puissent être interprétés comme une ingérence électorale», a soutenu M. Hoekstra. «La ministre Joly affirme en effet que nous allons bien sûr cibler les droits de douane dans les États politiquement sensibles.»
Cet avertissement survient alors que le chef du Parti conservateur, Pierre Poilievre, effectue une tournée dans le Michigan et la région de Détroit, où il plaide en faveur d’un secteur automobile exempt de droits de douane entre le Canada et les États-Unis.
Le Michigan est un État très disputé et l’État d’origine de Hoekstra. Les démocrates mènent campagne contre les droits de douane dans cet État comme dans tout le pays, en établissant un lien entre les politiques commerciales du président américain Donald Trump et la hausse du coût de la vie à laquelle sont confrontés les Américains.
Les démocrates ne se sont pas engagés à supprimer purement et simplement les droits de douane, mais nombreux sont ceux qui ont fait campagne contre la guerre commerciale avec le Canada.
M. Hoekstra n’a pas évoqué la tournée de M. Poilievre, mais des responsables américains ont fait part de leurs inquiétudes concernant d’autres personnalités politiques canadiennes lors de breffages à huis clos.
En août, le député libéral Anthony Housefather a fait campagne en faveur de la députée démocrate américaine Debbie Wasserman Schultz en Floride, lors de sa campagne pour les primaires. Des responsables américains s’exprimant à titre confidentiel auprès de journalistes canadiens ont fait part de leurs inquiétudes concernant les agissements de M. Housefather.
«Nous observons tout cela. Nous surveillons la situation. Nous l’évaluons. Et si certaines de ces actions constituent une ingérence électorale, les États-Unis réagiront», a déclaré M. Hoekstra dans le balado.
M. Hoekstra a également évoqué une campagne publicitaire menée l’année dernière par le gouvernement de l’Ontario contre la politique tarifaire américaine. Ces publicités utilisaient la voix de Ronald Reagan s’exprimant contre les droits de douane, qu’il qualifiait de «taxe imposée aux consommateurs».
Après la diffusion de ces publicités, les négociations commerciales entre le Canada et les États-Unis ont été rompues.
«Il est clair que les actions menées il y a un an par la province de l’Ontario, qui a diffusé des publicités politiques contre notre administration, sont interprétées comme une ingérence politique. Cela ne s’était jamais produit auparavant aux États-Unis. Le Canada a décidé de tâter le terrain pour voir jusqu’où il pouvait aller», a conclu M. Hoekstra.
