Alors que les contre-tarifs canadiens doivent entrer en vigueur juste après minuit mardi, le Canada et les États-Unis pourraient entrer dans la semaine «la plus importante» à ce jour dans leur conflit commercial actuel.
«Je dirais que cette semaine est peut-être la plus importante de toute cette guerre commerciale de 18 mois qu’on a connue avec les États-Unis, parce qu’il y a un risque d’escalade supplémentaire», a prévenu Lachlan Wolfers, responsable national du département juridique de KPMG au Canada, à CTV News Channel lundi. «La vraie question, c’est donc: est-ce qu’on va voir ces représailles tarifaires se poursuivre, et où ça va nous mener?»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Les négociations commerciales entre Ottawa et Washington ont rompu le 21 août, ce qui a entraîné l’imposition de droits de douane américains de 50% sur des produits canadiens représentant plusieurs milliards de dollars. En réponse, Ottawa a annoncé des contre-tarifs équivalents, à hauteur de 1$ pour 1$, sur environ 700 produits américains importés d’une valeur de 27,6 milliards de dollars, qui entreront en vigueur mardi à 00h01, heure de l’Est.
M. Wolfers décrit les contre-tarifs du Canada comme «très précisément ciblés» pour protéger les consommateurs canadiens tout en influençant les électeurs lors des élections de mi-mandat américaines de novembre.
«[Le Canada] essaie d’influencer certains États américains où des élections vont avoir lieu, notamment dans les États indécis et ceux dominés par les républicains», a-t-elle expliqué. «Ces mesures visent aussi à permettre aux Canadiens de remplacer les produits américains par d’autres, plutôt que de devoir supporter économiquement le poids de ces droits de douane.»
Reste à voir si les contre-tarifs canadiens ramèneront les responsables américains à la table des négociations ou s’ils entraîneront une nouvelle escalade et des représailles de la part des États-Unis, qui pourraient viser les exportations canadiennes d’alcool, de produits laitiers et d’acier.
«La mesure la plus lourde pourrait être l’interdiction des exportations d’acier en provenance du Canada, ce qui aurait un impact bien plus important : ça représente environ sept à huit milliards de dollars de produits par an», a rapporté la responsable national du département juridique de KPMG au Canada.
Au milieu de cette dispute commerciale, M. Trump a publié une rafale de messages sur les réseaux sociaux pendant le long week-end de la Fête du Travail, visant le Canada. Parmi ceux-ci, il y avait un message publié lundi sur Truth Social montrant une carte de l’Amérique du Nord entièrement recouverte d’un drapeau américain et portant la mention «États-Unis d’Amérique». Sur l’image, le drapeau américain recouvre également le Canada, le Mexique, les Caraïbes et l’Amérique centrale.
Lori Turnbull, professeure à la faculté de gestion et au département de sciences politiques de l’université de Dalhousie, estime que les provocations de Trump sur les réseaux sociaux pourraient finalement se retourner contre lui et influencer les électeurs américains.
«Ce n’est pas comme ça qu’on gère une relation commerciale, ni aucune autre relation d’ailleurs», a-t-elle dit sur les ondes de CTV News Channel lundi. «Ça le fait passer pour quelqu’un qui n’a pas l’étoffe d’un président, ça le fait paraître immature, alors laisse-le faire. Parce que ça va peut-être finir par marquer les esprits de ceux qui envisagent de voter pour lui.»
