Bob Mackie, le créateur de mode dont le style hollywoodien visuellement provocateur a défini la splendeur des années 1970 — notamment en habillant Carol Burnett, Marilyn Monroe et Cher —, est décédé lundi. Il avait 87 ans.
«Il a vécu ses 87 ans à fond, réalisant son rêve de devenir créateur de mode et costumier, ce qu’il avait toujours voulu faire, peut-on lire dans un communiqué publié sur ses comptes de réseaux sociaux. Son génie et ses créations extraordinaires resteront à jamais gravés dans les mémoires, continuant à apporter de la beauté à ce monde.»
Surnommé le «designer des vedettes», Mackie a remporté neuf Emmy, un Tony et a été nommé pour trois Oscars, dont un pour «Funny Lady» de Barbra Streisand, dans lequel elle portait une robe transparente à manches chauve-souris. Il a été intronisé au Hall of Fame de l’Academy of Television Arts & Sciences en 2002.
Il a créé des robes pour Madonna, Barbra Streisand, Sharon Stone, Diana Ross et Julia Louis-Dreyfus, ainsi que des costumes de scène pour Pink. Lorsque Marilyn Monroe a interprété «Happy Birthday» d’une voix haletante et séduisante lors d’une soirée de collecte de fonds en l’honneur du président John F. Kennedy et du Comité national démocrate, elle portait une robe transparente ornée de perles que Mackie avait imaginée dans un croquis.
Son influence se retrouve dans les styles de Kendall Jenner et Bella Hadid. Ses pièces d’archives sont portées aujourd’hui par des personnalités telles qu’Anya Taylor-Joy, Miley Cyrus et Zendaya, cette dernière ayant porté une robe Mackie pour rendre hommage à Cher lors de la cérémonie d’intronisation au Rock & Roll Hall of Fame de 2024. Lorsque Taylor Swift a voulu ressembler à une showgirl sur la couverture de son album de 2025 «The Life of a Showgirl», elle s’est tournée vers des créations originales de Mackie.
Les paillettes et les ornements étaient ses outils de prédilection — on le surnommait d’ailleurs le «sultan des paillettes», le «rajah des strass» et le «gourou des paillettes»— mais sa devise était simple: «On n’essaie pas de changer qui que ce soit, on essaie simplement de les rendre plus beaux que jamais», avait-il déclaré à l’Associated Press en 2018.
Des hommages lui ont été rendus par ses confrères créateurs et par ceux qui ont eu la chance de porter ses tenues. L’actrice Kristin Chenoweth l’a qualifié de «légende» et le créateur Isaac Mizrahi a simplement écrit: «J’ai le cœur brisé». L’actrice Alyssa Milano l’a décrit comme «l’un des meilleurs qui ait jamais existé» et la mannequin Mikhaila «Coco» Rocha a écrit que «ses vêtements alliaient esprit, théâtralité, fantaisie et joie».
Originaire du sud de la Californie, Mackie s’est imprégné dès son plus jeune âge du «glam» des films hollywoodiens, inspirés par les comédies musicales en Technicolor. Il imaginait des costumes sophistiqués pour sa mère et sa sœur et les esquissait; il participait également activement à la conception des costumes et des décors des pièces de théâtre de son école secondaire. Il a suivi des études de publicité et d’illustration au Pasadena City College, puis de création de costumes au Chouinard Art Institute de Los Angeles.