Un juge fédéral de l'immigration de Miami a ordonné jeudi que le riche homme d'affaires haïtien et ancien candidat à la présidence, Pierre Réginald Boulos, reste en détention aux États-Unis, où il est accusé de soutenir des gangs violents en Haïti.
Boulos a été arrêté à son domicile dans le sud de la Floride début juillet, accusé d'être «impliqué dans une campagne de violence et de soutien aux gangs ayant contribué à la déstabilisation d'Haïti», a expliqué le Service de l'immigration et des douanes des États-Unis.
Membre bien connu de l'élite haïtienne, il est l'Haïtien le plus influent arrêté à ce jour dans le cadre de la répression migratoire de l'administration Trump.
L'audience de jeudi au centre de traitement des services de Krome North s'est tenue à huis clos, les autorités interdisant aux journalistes et autres personnes l'accès à la salle d'audience et au centre de détention.
On ignore dans l'immédiat le déroulement de l'audience, si ce n'est le refus du juge de libérer Boulos, a déclaré à l'Associated Press une personne au courant du dossier. Cette personne a requis l'anonymat pour commenter l'audience. Plus d'une douzaine de personnes se sont rassemblées jeudi devant le centre de détention, exigeant que Boulos reste aux États-Unis, ou ailleurs qu'en Haïti. Les manifestants saluaient les voitures qui passaient et klaxonnaient en signe de soutien.
«Si Boulos va en Haïti, il ne restera pas en prison. La justice en Haïti, ce sont les gangs», pouvait-on lire sur une pancarte.
Certains ont déclaré que Boulos devrait être envoyé au Salvador, voire à Guantánamo. Une autre pancarte indiquait : «Envoyez Boulos sous la mer».
Les autorités américaines n'ont fourni aucun détail sur le cas de Boulos et aucun document n'a été rendu public. Quelques jours après son arrestation, l'ICE a également déclaré que Boulos n'avait pas mentionné dans sa demande de résidence son implication dans la création d'un parti politique ni que le gouvernement haïtien l'avait déféré devant les tribunaux pour détournement de prêts.
L'ICE a ajouté que le Département d'État «a déterminé que certaines personnes bénéficiant du statut de résident permanent légal aux États-Unis ont soutenu et collaboré avec des chefs de gangs haïtiens liés à Viv Ansanm, une organisation terroriste étrangère haïtienne».
«Les États-Unis ne permettront pas à des individus de bénéficier des avantages d'un statut légal dans notre pays s'ils facilitent les actions d'organisations violentes ou soutiennent des organisations terroristes criminelles à l'étranger», indique le communiqué.
Boulos dirigeait des épiceries, des concessionnaires automobiles et d'autres entreprises lorsqu'il était en Haïti, où il était président de la Chambre nationale de commerce et d'industrie.
Boulos, né aux États-Unis, a déjà nié une série d'allégations de corruption en Haïti.
En 2019, il a créé le Mouvement de la Troisième Voie, un parti politique qui, selon lui, contrastait à l'époque avec «l'élite éhontée et les politiciens sans scrupules qui s'efforcent d'enliser le pays et d'accroître les souffrances du peuple» haïtien.
Boulos a renoncé à sa citoyenneté américaine en prévision d'une candidature à la présidence, qui ne s'est jamais concrétisée. Il a obtenu la résidence américaine l'année dernière, sous l'administration Biden.