Le président Donald Trump lance une nouvelle salve dans sa guerre tarifaire, ciblant les films réalisés hors des États-Unis.
Dans un message publié dimanche soir sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump a déclaré avoir autorisé le ministère du Commerce et le Bureau du représentant américain au Commerce à imposer des droits de douane de 100 % «sur tous les films produits à l'étranger et entrant dans notre pays».
«L'industrie cinématographique américaine est en train de mourir à vue d'œil», a-t-il écrit, se plaignant que d'autres pays «offrent toutes sortes d'incitations pour attirer» les cinéastes et les studios hors des États-Unis. «Il s'agit d'un effort concerté d'autres nations et, par conséquent, d'une menace pour la sécurité nationale. C'est, en plus de tout le reste, un message et de la propagande !»
La manière dont de tels droits de douane sur les productions internationales pourraient être appliqués n'était pas immédiatement claire. Il est courant que les films, qu'ils soient de grande ou de petite envergure, incluent une production aux États-Unis et à l'étranger. Les films à gros budget, comme le prochain «Mission Impossible — Le Jugement Dernier», par exemple, sont tournés dans le monde entier.
Depuis des années, les programmes d'incitation influencent le lieu de tournage des films, poussant de plus en plus la production cinématographique hors de Californie vers d'autres États et pays bénéficiant d'incitations fiscales avantageuses, comme le Canada et le Royaume-Uni.
Pourtant, les droits de douane sont conçus pour orienter les consommateurs vers les produits américains. Et dans les salles de cinéma, les films américains dominent largement le marché intérieur.
La Chine a intensifié sa production cinématographique nationale, avec comme point d'orgue la superproduction d'animation «Ne Zha 2», qui a rapporté plus de 2 milliards $ US cette année. Mais même dans ce cas, ses ventes provenaient presque entièrement de Chine continentale. En Amérique du Nord, il n'a rapporté que 20,9 millions $ US.
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La Motion Picture Association n'a pas immédiatement répondu aux messages dimanche soir.
Les données de la MPA montrent à quel point les exportations hollywoodiennes ont dominé les salles de cinéma. Selon la MPA, les films américains ont généré 22,6 milliards $ US d'exportations et un excédent commercial de 15,3 milliards $ US en 2023.
Donald Trump a honoré son appellation de «monsieur des droits de douane» qu'il s'était lui-même attribuée il y a des années, en imposant de nouvelles taxes sur les produits fabriqués dans le monde entier. Cela comprend un droit de douane de 145 % sur les produits chinois et un droit de base de 10 % sur les produits d'autres pays, avec la menace de prélèvements encore plus élevés.
En imposant unilatéralement des droits de douane, Donald Trump a exercé une influence considérable sur les flux commerciaux, créant des risques politiques et tirant le marché dans des directions opposées. Des droits de douane sont appliqués sur les automobiles, l'acier et l'aluminium, et de nouvelles importations, notamment de médicaments, devraient être soumises à de nouveaux droits de douane dans les semaines à venir.
Donald Trump exprime depuis longtemps son inquiétude quant à la délocalisation de la production cinématographique à l'étranger. Peu avant sa prise de fonction, il a annoncé avoir fait appel aux acteurs Mel Gibson, Jon Voight et Sylvester Stallone comme «ambassadeurs spéciaux» à Hollywood pour le ramener «plus grand, meilleur et plus fort que jamais !»
La production cinématographique et télévisuelle américaine a été freinée ces dernières années, avec les revers liés à la pandémie de COVID-19, les grèves des Hollywood Guilds de 2023 et les récents incendies de forêt dans la région de Los Angeles. La production globale aux États-Unis a diminué de 26 % l’an dernier par rapport à 2021, selon les données de ProdPro, qui suit la production.
L’enquête annuelle du groupe auprès des dirigeants, qui interrogeait les lieux de tournage préférés, n’a révélé aucun lieu aux États-Unis parmi les cinq premiers, selon le Hollywood Reporter. Toronto, le Royaume-Uni, Vancouver, l’Europe centrale et l’Australie arrivent en tête, la Californie se classant sixième, la Géorgie septième, le New Jersey huitième et New York neuvième.
Le problème est particulièrement aigu en Californie. Dans la région de Los Angeles, la production a diminué de 5,6 % l'an dernier par rapport à 2023, selon FilmLA, juste derrière 2020, au plus fort de la pandémie. En octobre dernier, le gouverneur Gavin Newsom a proposé d'étendre le programme californien de crédit d'impôt pour le cinéma et la télévision à 750 millions $ US par an, contre 330 millions auparavant.
D'autres villes américaines comme Atlanta, New York, Chicago et San Francisco ont également eu recours à des incitations fiscales agressives pour attirer les productions cinématographiques et télévisuelles. Ces programmes peuvent prendre la forme de subventions, comme au Texas, ou de crédits d'impôt, comme en Géorgie et au Nouveau-Mexique.
«D'autres pays ont volé les capacités cinématographiques des États-Unis», a déclaré M. Trump aux journalistes à la Maison-Blanche dimanche soir, après son retour d'une fin de semaine en Floride. «S'ils ne sont pas disposés à produire un film aux États-Unis, nous devrions imposer des droits de douane sur les films qui entrent.»
