Début du contenu principal.
Le premier ministre Martin a répliqué en soulignant les contributions de l'Irlande aux États-Unis.
Le président Donald Trump a accueilli mercredi le premier ministre irlandais Micheál Martin à la Maison-Blanche pour la célébration annuelle de la Saint-Patrick. Il a ajouté l'Irlande à la liste des pays qui, selon lui, exploitent les États-Unis.
Le premier ministre Martin a répliqué en soulignant les contributions de l'Irlande aux États-Unis.
Il s'agissait de la première rencontre de Donald Trump avec un dirigeant étranger depuis son récent entretien avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a dégénéré en une joute houleuse alors qu'ils se disputaient la fin de l'invasion russe de l'Ukraine. La rencontre s'est terminée par l'invitation du président Zelensky à quitter la Maison-Blanche.
Le premier ministre Martin, qui n'a réagi que légèrement à certains propos de Donald Trump, est rentré à la Maison-Blanche dans la soirée et a offert à Donald Trump un bol de trèfles lors d'une célébration anticipée de la Saint-Patrick.
Le duo a également assisté à un déjeuner annuel au Capitole. Lors de sa rencontre dans le bureau Ovale, le président a également évoqué les chaussettes à motif de trèfle du vice-président J.D. Vance et le récent déménagement de Rosie O’Donnell, ennemie jurée de Trump, en Irlande.
Le président républicain a multiplié les tiraillements commerciaux avec ses alliés et ses adversaires, imposant des droits de douane à deux chiffres sur les importations en provenance de pays comme le Canada, la Chine et d’autres pays. Lors de son passage avec le premier ministre Martin, Donald Trump a répété que l’Union européenne avait été créée uniquement pour s’en prendre aux États-Unis.
Interrogé sur la question de savoir si l’Irlande, membre de l’UE, en profitait également, Donald Trump a répondu : «Bien sûr qu’elle en profite. J’ai un grand respect pour l’Irlande et pour ce qu’elle a fait. Elle aurait dû faire exactement ce qu’elle a fait, mais les États-Unis n’auraient pas dû laisser faire.»
À VOIR AUSSI | Entrée en vigueur des droits de douane: les entreprises d'ici dans l'incertitude
Il faisait référence à la concentration des entreprises pharmaceutiques américaines en Irlande, due à la politique fiscale du pays.
«Nous avons eu des dirigeants stupides. Nous avions des dirigeants qui n'avaient aucune idée, ou plutôt qui n'étaient pas des hommes d'affaires, mais qui n'avaient aucune idée de ce qui se passait, et soudain, l'Irlande a nos entreprises pharmaceutiques», a déclaré Donald Trump.
Le premier ministre irlandais a rétorqué que la relation commerciale était «à double sens», ajoutant que les deux plus grandes compagnies aériennes irlandaises achètent plus d'avions à Boeing Co. que quiconque en dehors des États-Unis.
Plus de 700 entreprises irlandaises sont également basées aux États-Unis, créant des milliers d'emplois, a déclaré le premier ministre Martin. «C'est un fait peu connu qui n'apparaît pas dans les statistiques», a-t-il ajouté.
«Je comprends parfaitement votre point de vue, a-t-il déclaré à Donald Trump, «mais je pense que c'est une relation que nous pouvons développer et qui perdurera.»
À un moment, Donald Trump s'est laissé distraire par son discours sur l'inflation aux États-Unis.
«Au fait, j'adore ces chaussettes. Qu'est-ce qu'elles ont ? J'essaie de rester concentré, mais je suis très impressionné par les bas du vice-président», a déclaré Donald Trump, provoquant les rires des autres personnes présentes.
J.D. Vance portait des bas à motifs de petits trèfles verts, en clin d'œil à la visite du premier ministre irlandais.
Lorsqu'un journaliste a demandé au premier ministre Martin pourquoi son pays autorisait Mme O'Donnell à s'installer là-bas, Donald Trump a sursauté.
«J'aime cette question», a déclaré le président, ajoutant qu'il valait mieux que le premier ministre Martin «ne sache rien» pour Mme O'Donnell.
Rosie O'Donnell, humoriste et ancienne animatrice d'émission-débat, et Donald Trump sont en conflit depuis des années. Mme O'Donnell, qui est homosexuelle, a récemment annoncé son déménagement en Irlande en janvier, invoquant le manque d'égalité des droits aux États-Unis.
Donald Trump a trouvé le moyen d'intégrer son penchant pour les combats professionnels dans son discours.
À la fin de la rencontre, on a demandé à Donald Trump de nommer sa personne préférée en Irlande. Il a fait référence au combattant irlandais d'arts martiaux mixtes Conor McGregor, en partie parce qu'il «a les meilleurs tatouages que j'aie jamais vus».
Donald Trump est bien connu pour son soutien à l'Ultimate Fighting Championship et a assisté à des combats pendant la campagne présidentielle de 2024.
Il a remarqué que le père du premier ministre Martin était un boxeur reconnu, mais a fait signe au premier ministre irlandais en disant : «Tu es tellement élégant», suggérant qu'il ne ressemblait pas à un boxeur.
«Je suis un assez bon boxeur défensif», a blagué Micheál Martin en réponse.