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Netanyahou rejette les appels d'un cessez-le-feu
Le premier ministre Benjamin Netanyahu s'est opposé samedi aux appels internationaux croissants en faveur d'un cessez-le-feu, affirmant que la bataille d'Israël pour écraser les militants du Hamas, au pouvoir à Gaza, se poursuivra avec «toute sa force».
Un cessez-le-feu ne serait possible que si les 239 otages détenus par les militants de Gaza étaient libérés, a déclaré M. Netanyahu lors d'une allocution télévisée.
Le dirigeant israélien a également insisté sur le fait qu'après la guerre, qui entre maintenant dans sa sixième semaine, Gaza serait démilitarisée et qu'Israël y conserverait le contrôle de la sécurité. Cette position semble aller à l'encontre des scénarios d'après-guerre proposés par le plus proche allié d'Israël, les États-Unis, qui se sont déclarés opposés à une réoccupation du territoire par Israël.
Interrogé sur ce qu'il entendait par «contrôle de la sécurité», M. Netanyahu a déclaré que les forces israéliennes devaient pouvoir entrer dans la bande de Gaza lorsque cela était nécessaire pour traquer les militants.
La pression s'accentue sur Israël après que des médecins affolés du plus grand hôpital de Gaza ont déclaré que le dernier générateur était à court de carburant, provoquant la mort d'un bébé prématuré, d'un autre enfant en couveuse et de quatre autres patients.
Ces derniers jours, les combats se sont intensifiés près de l'hôpital Shifa et d'autres hôpitaux dans le nord de la bande de Gaza, et les fournitures se sont raréfiées. L'armée israélienne a affirmé, sans fournir de preuves, que le Hamas avait établi des postes de commandement dans et sous les hôpitaux, utilisant les civils comme boucliers humains. Le personnel médical de l'hôpital Shifa a démenti ces allégations et accusé Israël de blesser des civils par des attaques aveugles.
Le directeur de l'hôpital Shifa, Mohammed Abu Selmia, a déclaré que l'établissement avait été privé d'électricité samedi.
«Les appareils médicaux se sont arrêtés. Les patients, en particulier ceux qui étaient en soins intensifs, ont commencé à mourir», a-t-il déclaré par téléphone, alors que l'on entendait des coups de feu et des explosions en arrière-plan. Il a ajouté que les troupes israéliennes «tiraient sur toute personne se trouvant à l'extérieur ou à l'intérieur de l'hôpital» et empêchaient les déplacements entre les bâtiments.
L'armée israélienne a confirmé l'existence d'affrontements à l'extérieur de l'hôpital, mais le contre-amiral Daniel Hagari a nié que Shifa était en état de siège. Il a déclaré que les troupes aideraient dimanche à déplacer les bébés soignés à l'hôpital et que «nous parlons directement et régulièrement» avec le personnel de l'hôpital.
Amos Yadlin, ancien chef du renseignement militaire israélien, a déclaré à la chaîne de télévision Channel 12 que, dans la mesure où Israël cherche à écraser le Hamas, la prise de contrôle des hôpitaux serait essentielle, mais nécessiterait «beaucoup de créativité tactique», sans blesser les patients, les autres civils et les otages israéliens.
Six patients sont décédés à Shifa après l'arrêt du générateur, dont les deux enfants, ont indiqué les porte-paroles du ministère de la santé dirigé par le Hamas.
Le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge, Robert Mardini, a déclaré sur les réseaux sociaux que la «situation insupportablement désespérée» à Shifa doit cesser maintenant. Le responsable des affaires humanitaires de l'ONU, Martin Griffiths, a indiqué que «rien ne peut justifier des actes de guerre dans des établissements de santé, les laissant sans électricité, sans nourriture et sans eau».
Par ailleurs, le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que des chars israéliens se trouvaient à 20 mètres de l'hôpital al-Quds, dans le quartier Tal al-Hawa de la ville de Gaza, ce qui a provoqué «un état de panique et de peur extrêmes» parmi les 14 000 personnes déplacées qui s'y trouvaient.
L'armée israélienne a diffusé des images montrant, selon elle, des chars opérant dans la bande de Gaza. Les images montrent des bâtiments en ruine, certains en feu, et des rues en ruine vides de toute personne, à l'exception des troupes.
Dans leur communiqué, les 57 dirigeants musulmans et arabes réunis en Arabie saoudite ont appelé à la fin de la guerre à Gaza et à l'acheminement immédiat de l'aide humanitaire. Ils ont également demandé à la Cour internationale de justice, organe de l'ONU, d'ouvrir une enquête sur les attaques israéliennes, estimant que la guerre «ne peut être qualifiée de légitime défense et ne peut être justifiée par aucun moyen».
M. Netanyahu a déclaré que la responsabilité des dommages causés aux civils incombait au Hamas.
Un responsable du Hamas a nié que ses combattants aient ouvert le feu sur des habitants qui tentaient de quitter la ville de Gaza ou ses hôpitaux. S'exprimant par téléphone, Ghazi Hamad a qualifié de mensonges les affirmations d'Israël et a déclaré que le Hamas n'avait pas de gardes aux portes des hôpitaux pour empêcher les gens d'entrer ou de sortir.
Le porte-parole de l'aile militaire du Hamas a déclaré que des militants tendaient des embuscades aux troupes israéliennes et a promis qu'Israël serait confronté à une longue bataille. Le porte-parole des Brigades Qassam, qui se fait appeler Abu Obaida, a reconnu dans un enregistrement diffusé sur Al-Jazeera que le combat est disproportionné «mais il terrifie la force la plus puissante de la région».
L'armée israélienne a déclaré que les soldats avaient rencontré des centaines de combattants du Hamas dans des installations souterraines, des écoles, des mosquées et des cliniques au cours des combats. Israël a déclaré que l'un des principaux objectifs de la guerre était d'écraser le Hamas, qui dirige la bande de Gaza depuis 16 ans.
À la suite de l'attaque meurtrière du Hamas contre Israël, le 7 octobre, qui a fait au moins 1200 morts, les alliés d'Israël ont défendu le droit du pays à se protéger. Toutefois, au cours du deuxième mois de guerre, les divergences se font de plus en plus sentir sur la manière dont Israël doit mener son combat.
Les États-Unis ont fait pression en faveur de pauses temporaires qui permettraient une distribution plus large de l'aide dont les civils ont cruellement besoin dans le territoire assiégé, où les conditions sont de plus en plus désastreuses. Toutefois, Israël n'a accepté que de brèves périodes quotidiennes au cours desquelles les civils peuvent quitter la zone des combats au sol dans le nord de Gaza et se diriger à pied vers le sud, le long de la principale artère nord-sud du territoire.
Depuis que ces fenêtres d'évacuation ont été annoncées pour la première fois il y a une semaine, plus de 150 000 civils ont fui le nord, selon les observateurs de l'ONU. Samedi, l'armée a annoncé une nouvelle fenêtre d'évacuation, précisant que les civils pouvaient emprunter la route centrale et une route côtière.
Sur la route principale, un flot de personnes s'enfuit vers le sud, serrant enfants et sacs, beaucoup à pied, d'autres sur des charrettes tirées par des ânes. Un homme a poussé deux enfants dans une brouette.
«Je suis diabétique et j'ai des problèmes de tension artérielle. Où aller, et qu'est-ce qu'ils nous veulent ?», a déclaré Yehia al-Kafarnah, une habitante en fuite.
Les civils palestiniens et les défenseurs des droits se sont élevés contre la présentation par Israël des zones d'évacuation méridionales comme étant «relativement sûres». Ils notent que les bombardements israéliens se sont poursuivis dans toute la bande de Gaza, y compris les frappes aériennes dans le sud qui, selon Israël, visent les dirigeants du Hamas, mais qui ont également tué des femmes et des enfants.
Les manifestations et l'indignation se sont poursuivies. Selon la police, 300 000 sympathisants palestiniens ont défilé pacifiquement à Londres, la plus grande manifestation de ce type organisée dans cette ville depuis le début de la guerre. Des contre-manifestants d'extrême droite se sont heurtés à la police.
La peur grandit à l’intérieur de Shifa
«Les bombardements et les explosions n'ont jamais cessé», a déclaré Islam Mattar, l'un des milliers de personnes hébergées à Shifa. «Les enfants sont terrifiés par le bruit constant des explosions et par les scènes qu'ils voient.»
Le ministère de la Santé a déclaré à Al Jazeera qu'il y avait encore 1500 patients à Shifa, ainsi que 1500 membres du personnel médical et entre 15 000 et 20 000 personnes cherchant à s'abriter.
Des milliers de personnes ont fui Shifa et d'autres hôpitaux qui ont été attaqués, mais les médecins ont déclaré qu'il était impossible pour tout le monde de sortir.
«Nous ne pouvons pas nous évacuer nous-mêmes et laisser ces gens à l'intérieur», a déclaré Mohammed Obeid, chirurgien de Médecins sans frontières à Shifa, cité par l'organisation.
Le nombre de victimes augmente
Plus de 11 070 Palestiniens, dont deux tiers de femmes et de mineurs, ont été tués depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre les morts civiles et militantes. Environ 2700 personnes ont été portées disparues et on pense qu'elles sont peut-être piégées ou mortes sous les décombres.
Au moins 1200 personnes ont été tuées en Israël, principalement lors de l'attaque initiale du Hamas, selon les autorités israéliennes. L'armée a confirmé samedi la mort de cinq soldats de réserve ; 46 soldats israéliens ont été tués à Gaza depuis le début de l'offensive terrestre.
Près de 240 personnes enlevées en Israël par le Hamas sont toujours captives.
Environ 250 000 Israéliens ont été contraints d'évacuer les communautés proches de Gaza et le long de la frontière nord avec le Liban, où les forces israéliennes et les militants du Hezbollah ont échangé des coups de feu à plusieurs reprises.
«Le Hezbollah entraîne le Liban dans une guerre possible», a déclaré le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, après avoir rencontré des soldats stationnés le long de la frontière.