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«Dès que nous allons pouvoir retourner les citoyens à une vie quotidienne normale, vous en serez averti», a promis le maire.
Même si les feux de forêt évoluent de façon encourageante sur la Côte-Nord, les citoyens de Sept-Îles devront patienter au moins 24 heures de plus avant de pouvoir regagner leur domicile.
En raison des feux de forêt hors de contrôle, les autorités de Sept-Îles ont renouvelé l’état d’urgence sur son territoire pour une durée de cinq jours, a annoncé le maire Steeve Beaupré, dimanche. Mais il a souligné que cela ne signifie pas que les évacuations seront prolongées de la même façon.
M. Beaupré a indiqué qu'il comprend que cette nouvelle ne sera pas facile à accueillir pour les quelque 4500 résidents touchés, mais il a rappelé que la municipalité veut éviter à tout prix de permettre aux gens de rentrer chez eux, seulement pour les forcer à évacuer une deuxième fois si le portrait de la situation change.
«On travaille toujours en mode préventif, en mode évaluation. Il y a toujours des risques», a-t-il mentionné. «La situation ne s'est peut-être pas empirée, mais elle doit se résorber. Donc nous préférons et nous avons pris la décision d'y aller graduellement et de regarder l'évolution pour les 24 prochaines heures.»
Si la situation s'imposait, le CISSS de la Côte-Nord travaille à la planification du transport terrestre, en prévision d'une deuxième phase d'évacuation, a-t-on fait savoir dans un communiqué de la Ville émis en fin d'après-midi.
«Dès que nous allons pouvoir retourner les citoyens à une vie quotidienne normale, vous en serez averti», a promis le maire plus tôt dans la journée.
En raison du maintien des ordres d'évacuation, les écoles seront fermées lundi
Bien que les flammes soient toujours menaçantes, la progression des incendies est encourageante. Les vents et les précipitations à venir devraient donner un coup de main aux pompiers qui combattent les nombreux incendies.
Les opérations de la @Sopfeu sont complexes et les feux qui sont près de Sept-Îles ne sont pas toujours facile d’accès. Avec l’hélicoptère de repérage, nous avons survolé les zones affectées. Super travail des pompiers forestiers! #polqc pic.twitter.com/f0d3yuC4TW
— Kateri Champagne Jourdain (@CJKateri) June 4, 2023
Près de 70 pompiers de plusieurs villes travaillent de concert pour prévenir une éventuelle propagation du feu près de Sept-Îles. Par exemple, ils font de l'arrosage préventif et des tests de stratégie.
Les 5000 résidents de la communauté innue de Maliotenam n’ont toujours pas reçu d’autorisation afin de retourner dans leur demeure. Ils devront encore attendre pour un minimum de 24h. Les citoyens du secteur de Sainte-Famille demeurent quant à eux en «préalerte» et se préparent à toutes éventualités, alors que la possibilité qu'ils doivent être évacués est toujours en vigueur, ont annoncé les autorités.
L'agente de communication de la Société de protection de la forêt contre le feu (SOPFEU), Isabelle Gariépy, a expliqué lors d’un point de presse qu’il y a «encore beaucoup de travail à faire». «Mais le travail avance bien avec les équipes en place présentement», a-t-elle lancé.
«Tant qu’un incendie n’est pas contenu, son comportement peut changer rapidement. On vit avec les facteurs météo.»
Le retour de précipitations en début de semaine devrait par ailleurs faciliter les opérations pour contenir les flammes, selon les autorités locales, mais les nouvelles prévisions météorologiques publiées dimanche font état de quantités de pluie plus faibles que ce qui était prévu la veille.
Si la municipalité estime avoir de bons moyens efficaces de lutter contre ces feux, tout peut encore changer, a rappelé Isabelle Gariépy de la SOPFEU.
La Sûreté du Québec (SQ) a révélé qu’aucun incident en lien avec les incendies n’a été signalé depuis les dernières 24 heures. Une centaine de policiers sont sur les lieux afin de surveiller les déplacements en forêt, le vol et le vandalisme dans les zones évacuées.
La Ville de Sept-Îles a déclaré l'état d'urgence vendredi en raison des feux de forêt qui font rage dans le secteur et ordonné l'évacuation de plusieurs milliers de citoyens.
Le chef du conseil Innu Takuaikan Uashat mak Mani-utenam, Mike Mckenzie, a confié que la communauté n'a pas encore évalué les dommages et les impacts des feux de forêt.
«La pourvoirie Moisie Nipissis a brûlé au complet», a-t-il déploré.
Samedi après-midi, environ 100 militaires des Forces armées canadiennes sont arrivés dans la région afin d'aider aux opérations de lutte contre les incendies. Une autre centaine de militaires était attendue dans la région au cours des prochaines heures.
Des denrées seront envoyées par avion à Schefferville parce que le transport en train est suspendu en raison du chemin de fer qui passe en plein dans la zone des feux.
D'autres denrées seront envoyées également à Havre-Saint-Pierre, en raison de la fermeture du pont Touzel.
À Lebel-sur-Quévillon, dans le Nord-du-Québec, le conseil municipal s'est réuni lors d'une séance extraordinaire dimanche matin pour décréter l'état d'urgence.
Les 2000 citoyens qui ont reçu l'ordre de fuir leur domicile vendredi ne peuvent donc pas rentrer chez eux dimanche, même si, là aussi, la progression des incendies a été «assez calme» dans la nuit de samedi à dimanche.
«Le feu n'a pas bougé de la nuit», a confirmé le maire Guy Lafrenière lors d'un point de presse.
Plusieurs incendies à proximité de la petite ville sont malgré tout encore considérés comme étant «non maîtrisés» dimanche. L'épaisse fumée qui se dégage des flammes a aussi empêché des avions de voler dans la région en début de journée, mais ce problème s'est résorbé en quelques heures.
«Le travail sur le terrain se poursuit normalement. Maintenant que le plafond est levé, tous les gens de la SOPFEU et la machinerie sont à l'?uvre avec nos pompiers», a affirmé M. Lafrenière
Pour ralentir la progression des incendies, les équipes de la SOPFEU construisent également des «lignes d'arrêt», ou des tranchées, afin de protéger les maisons, le poste local d'Hydro-Québec, ainsi qu'une usine vitale à l'économie de la région.
À Val-d'Or, en Abitibi-Témiscamingue, les ordres d'évacuation qui touchaient le secteur de Louvicourt et le lac Wyeth ont pu être retirés dimanche après-midi, puisque les incendies ne menaçaient plus ces régions. Cependant, le lac Gueguen, le lac Matchi-Manitou et le lac Villebon demeuraient évacués «par mesure préventive».
Toute la région de l'Abitibi est cependant invitée à être prudente en raison de la mauvaise qualité de l'air causée par les incendies.
En présence de fumée, évitez les activités extérieures, fermez les fenêtres, les portes et l'échangeur d'air. Soyez attentifs aux jeunes enfants, aux personnes âgées et aux personnes ayant des problèmes respiratoires ou cardiaques. En cas de malaise, Info-Santé 811 📞. https://t.co/2mlz0Gjogi
— Santé Québec (@sante_qc) June 4, 2023
Même si la recommandation de se confiner à l'intérieur a pris fin dimanche matin, le CISSS de l'Abitibi-Témiscamingue a tout de même invité la population à «faire preuve d'une grande prudence, au moins jusqu'à lundi».
«Évitez de faire toute activité physique intense à l'extérieur et demeurez en contact avec les personnes seules», a soutenu la Direction de santé publique.
Aussi, la Direction de santé publique a émis un avis de possible mauvaise qualité de l'air à Sept-Îles dans la nuit de dimanche à lundi matin.
Avec les informations de Laurence Royer pour Noovo Info et de La Presse canadienne