Un juge a bloqué jeudi le déploiement de la Garde nationale dans la région de Chicago pour au moins deux semaines, n'ayant trouvé aucune preuve tangible d'un «risque de rébellion» en Illinois pendant que l'administration Trump y mène une répression migratoire.
C'est une victoire pour les responsables démocrates qui dirigent l'État et la ville, et qui ont échangé des insultes avec le président Donald Trump concernant sa volonté de déployer des troupes sur le terrain dans les grandes zones urbaines.
«Le tribunal a confirmé ce que nous savons tous: il n'existe aucune preuve crédible d'une rébellion dans l'État de l'Illinois. Et il n'y a aucune place pour la Garde nationale dans les rues de villes américaines comme Chicago», a déclaré le gouverneur JB Pritzker.
Le juge a déclaré que l'administration avait violé le 10e amendement, qui accorde certains pouvoirs aux États, et le 14e amendement, qui garantit une procédure régulière et une protection égale.
La Garde était déjà dans l'Illinois
On ne sait pas exactement ce que feront les troupes maintenant, notamment un petit nombre qui se trouve devant un bâtiment de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) à Broadview.
Des responsables du Commandement Nord des États-Unis ont adressé leurs questions au ministère de la Défense, qui a refusé de commenter, invoquant une politique interdisant tout commentaire sur les litiges en cours.
Des membres de la Garde du Texas et de l'Illinois sont arrivés cette semaine au centre de réserve de l'armée américaine d'Elwood, au sud-ouest de Chicago. Ces 500 membres sont déployés depuis 60 jours.
L'État a suggéré que l'administration Trump n'avait pas tenu compte de la contestation judiciaire en cours lorsqu'elle a envoyé des troupes pendant la nuit dans un bâtiment des services d'immigration.
Le gouvernement «a quand même poursuivi son action», a fait valoir l'avocat Christopher Wells, du bureau du procureur général de l'État. «Maintenant, les troupes sont là.»
Les arguments de M. Wells ont ouvert une audience extraordinaire devant un tribunal fédéral de Chicago. La ville et l'État, dirigés par des élus démocrates, affirment que le président Donald Trump a outrepassé son autorité et ignoré leurs appels à maintenir la Garde nationale hors des rues.
L'avocat du ministère américain de la Justice, Eric Hamilton, a affirmé que la région de Chicago était en proie à une «anarchie tragique». Il a évoqué un incident survenu le week-end dernier, au cours duquel un véhicule de la police des frontières a été encerclé et un agent a tiré sur une femme en guise de réponse.
«Chicago connaît une nouvelle forme d'hostilité éhontée de la part d'émeutiers visant les forces de l'ordre fédérales, a déclaré Me Hamilton. Ce ne sont pas des manifestants. Il y a suffisamment de monde pour qu'il y ait un risque de rébellion, et c'est bien le cas.»
L'avocat a également tenté de clarifier les choses. Il a précisé que la mission de la Garde serait de protéger les biens fédéraux et les forces de l'ordre sur le terrain, et non de «résoudre tous les problèmes de criminalité à Chicago».
Ces arguments n'ont cependant pas convaincu la juge Perry.
«Je n'ai vu aucune preuve déterminante d'un risque de rébellion dans l'État de l'Illinois», a-t-elle déclaré quelques heures plus tard.
La juge a déclaré que l'ordonnance expirerait le 23 octobre à 23 h 59. Elle a fixé une audience téléphonique au 22 octobre pour déterminer si l'ordonnance devait être prolongée de 14 jours supplémentaires.
Chicago et l'Illinois ont intenté une action en justice lundi pour faire cesser ces déploiements, les qualifiant d'inutiles et d'illégaux.
Donald Trump a décrit Chicago comme un «enfer» de criminalité sans loi, bien que les statistiques montrent une baisse significative cette année.
Ce déploiement «est le dernier épisode d'une campagne plus vaste menée par l'administration présidentielle pour cibler les juridictions qu'il déteste», affirment la ville et l'État .
D'autres contestations
Jeudi également, une cour d'appel fédérale devait entendre les arguments concernant l'autorité de Donald Trump pour prendre le contrôle de 200 soldats de la Garde nationale de l'Oregon. Le président avait prévu de les déployer à Portland, où se sont déroulées principalement de petites manifestations nocturnes devant un bâtiment de l'immigration.
Un juge a accordé dimanche une ordonnance de restriction temporaire bloquant ce déploiement. Le président Trump avait mobilisé des troupes californiennes à Portland quelques heures seulement après que le juge lui ait initialement interdit d'utiliser la Garde nationale de l'Oregon.
Comme dans l'Illinois, les dirigeants de l'État et de la ville insistent sur le fait que la présence de troupes n'y est ni souhaitée ni nécessaire.
M. Trump avait déjà envoyé des troupes à Los Angeles et à Washington.