CTV News s'est rendu en Suède pour une série de reportage en plusieurs parties avant le voyage du roi Carl XVI Gustaf et de la reine Silvia de Suède au Canada mardi.
Alors que le Canada se prépare à accueillir la visite royale de Suède, les discussions portent principalement sur la question de savoir si les avions de combat Gripen rejoindront la flotte militaire canadienne.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Mais un autre aspect de la stratégie de défense de ce pays nordique a pris de l'ampleur ces derniers mois: le devoir de chaque Suédois de défendre son pays.
Ce plan comprend tout, depuis la préparation de trousses d'urgence jusqu'aux abris anti-bombes privés et publics, en passant par le recrutement de bénévoles pour protéger les animaux tels que les vaches et les animaux de compagnie en temps de crise.
Il s'inscrit dans le cadre d'un concept appelé «défense totale», qui vise à doter l'ensemble de la société de la capacité de résister à une crise. Si cela peut sembler être un vestige de la guerre froide pour de nombreux Canadiens, le ministre suédois de la Défense, Pal Jonson, a affirmé à CTV News à Stockholm qu'il était essentiel d'enrôler tous les citoyens pour se préparer à la guerre.
«En fin de compte, nous ne tirerons pas pleinement parti de nos investissements dans la défense si nous ne disposons pas de sociétés fortes et résilientes», a-t-il expliqué.
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«Tout le monde peut entrer »
Dans une banlieue de Stockholm, Niklas Ivert enfile ses bottes Billy et se dirige vers le jardin. Il marche quelques mètres sur le côté de sa maison et entre dans son abri anti-bombes.
«Entrons», a dit M. Ivert, père de deux filles. «Cet abri peut accueillir 60 personnes qui peuvent s'y réfugier pour se mettre en sécurité. Les règles stipulent que cet espace doit pouvoir être vidé dans les 48 heures suivant une situation d'urgence »
Des meubles d'extérieur et des outils sont rangés avec soin dans ce qui est aujourd'hui un espace de stockage. Mais il y a aussi de grandes portes en fer, un sas et, dans un casier cadenassé, du matériel de ventilation à assembler pour fournir de l'air pur.
Niklas Ivert a acheté la maison il y a trois ans. Les anciens propriétaires avaient construit cet abri de sécurité, l'un des plus de 64 000 que compte la Suède. C'était pendant la guerre froide, lorsque le gouvernement accordait des subventions aux propriétaires qui souhaitaient construire des espaces sécurisés.
Il existe une carte en ligne indiquant l'emplacement de tous les abris, et en posséder un implique certaines responsabilités.
«En cas de guerre, je dois ouvrir l'abri à mes voisins et tout le monde est autorisé à y entrer.»
Il y a quelques mois, un voisin a frappé à sa porte après avoir trouvé l'emplacement de l'abri en ligne afin de vérifier s'il était toujours en place et pouvait être utilisé, ce qui, pour Niklas Ivert, est le signe que les gens sont attentifs à la nouvelle campagne du gouvernement en faveur de la défense civile.
Lorsque Niklas Ivert a acheté la maison, il a envisagé de transformer cet espace en petit appartement et a contacté l'agence chargée de la sécurité publique.
«J'ai demandé: "Quelles sont les chances que je puisse le faire démanteler?" Ils m'ont répondu: "zéro". Si j'avais posé la question il y a 20 ou même 10 ans, cela aurait peut-être été possible. Mais aujourd'hui, c'est impossible», a-t-il précisé.
Un monde en mutation
Le Canada a créé un programme de défense civile avec la mise en place de l'organisation Air Raid Precautions avant la Seconde Guerre mondiale. Des abris anti-atomiques destinés à contrer les effets d'une attaque nucléaire ont été construits pendant la guerre froide, notamment le célèbre Diefenbunker, qui a été mis en place pour protéger les hauts responsables du pays à Carp, en Ontario, près d'Ottawa.
Cet abri est aujourd'hui un musée. Les autres ont été en grande partie détruits, transformés ou abandonnés.
Après la guerre froide, la préparation aux situations d'urgence s'est orientée vers la préparation à des événements tels que les catastrophes naturelles.
Mais la Suède affirme que le monde a changé.
Les tensions géopolitiques et la guerre en Ukraine ont poussé la Suède à se recentrer sur ses plans de «défense totale». Le gouvernement de ce pays de 10 millions d'habitants a publié une nouvelle édition d'une brochure intitulée En cas de crise ou de guerre, qui détaille les responsabilités des citoyens, notamment celle d'être autosuffisants pendant au moins une semaine. Il investit également dans les infrastructures publiques qui ont été laissées à l'abandon pendant des décennies de paix.
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Par exemple, le gouvernement a modernisé un abri public d'urgence situé sous un parc sur une colline à Stockholm, qui sert également de parking.
«Nous disposons d'un système d'alerte avec une sirène d'air raid, et les abris sont le moyen physique de protéger la population. Vous pourriez avoir une évacuation massive où vous déplacez les gens des zones dangereuses vers des endroits plus sûrs», a expliqué Henrik Larsson, directeur du département des services de secours et de la protection civile. «Les gens doivent pouvoir prendre leur kit d'urgence et courir vers un abri, où qu'ils se trouvent.»
En temps de paix, cet espace, creusé dans le granit et renforcé par du béton, est un stationnement ordinaire où les automobilistes vont et viennent.
«Stockholm a un sérieux problème de places de stationnement, c'est donc une bonne façon d'utiliser cet abri en temps de paix», a ajouté M. Larsson.
Le stationnement, conçu pour accueillir 1200 personnes, a récemment été équipé de nouveaux équipements. Il dispose d'un système de ventilation sophistiqué, de filtres et de sas.
«1200 personnes produisent beaucoup de chaleur et ont besoin de beaucoup d'oxygène», a rapporté Anders Johannesson, responsable du département des services de secours et de la protection civile. «Il y a également un réservoir d'eau et tout l'équipement nécessaire pour répondre aux besoins fondamentaux en cas d'urgence.»
«Je m'engage à fond»
Dans la brochure En cas de crise ou de guerre, l'Agence suédoise des situations d'urgence déclare : «Nous vivons une période d'incertitude» et énumère une série de menaces graves autres que la guerre : phénomènes météorologiques extrêmes, agents pathogènes dangereux, pannes des systèmes informatiques importants et crime organisé.
Elle détaille également ce qu'il faut emporter en cas d'évacuation potentielle, comment réagir en cas de raids aériens et comment prendre soin des animaux de compagnie. Une organisation bénévole appelée Blue Star se consacre à la protection des animaux.
«Nous sommes formés au niveau national pour apporter notre aide en cas de crise et de catastrophe», a dit Louise Ribbing, bénévole chez Blue Star. «En cas d'épidémie, par exemple, nous pouvons aider les vétérinaires à vacciner et à prendre soin des chats et des chiens en cas de destruction massive.»
Louise Ribbing a toujours aimé les animaux et a fait du bénévolat pendant huit ans aux écuries royales, situées au cœur de Stockholm, qui abritent les chevaux du roi Carl XVI Gustaf.
«Depuis plus de 100 ans, ce lieu accueille des défilés et des cérémonies. C'est également la première étape des visites d'État en Suède», a indiqué Hakan Hedlund, maître des écuries royales.
Mais Mme Ribbing a également décidé de combiner son amour des animaux en rejoignant les rangs de Blue Star.
À l'origine, Blue Star avait pour objectif de protéger les animaux tels que les vaches laitières, qui sont essentiels pour garantir la production alimentaire en temps de crise. Mais son rôle s'est élargi pour inclure les animaux de compagnie.
«Lorsque les gens ont fui l'Ukraine en masse au début de la guerre, nous avons pu constater qu'ils partaient presque sans rien, mais qu'ils emmenaient leur chat ou leur chien avec eux», a rapporté Louise Ribbing. «De nos jours, les animaux font souvent partie de la famille.»
Elle contribue à sensibiliser la population à l'importance de disposer d'une réserve d'aliments secs pour animaux et de connaître les bases de la santé animale, dans le cadre de son travail au service de la Suède. «Si je peux combiner cela avec une action pour aider mon pays, je suis partante», a-t-elle conclu.
