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«Ça peut être fatal pour les petites salles.»
La Ville de Montréal est en train de revoir sa politique en matière de vie nocturne dans deux de ses quartiers du centre-ville, mais les défenseurs et les propriétaires d'établissements affirment que cette mesure ne répond pas à leurs préoccupations et pourrait entraîner la fermeture d'autres établissements.
MTL 24/24, un groupe de défense qui milite pour une meilleure politique en matière de vie nocturne, fait partie de ceux qui poussent la ville à réviser ses règlements sur le bruit après que des établissements tels que le Divan Orange et La Tulipe ont dû fermer leurs portes à la suite de plaintes pour nuisance sonore.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Mais le porte-parole Max Honigmann, qui organise également des événements musicaux dans la ville, affirme que les nouvelles règles pour Ville-Marie et le Plateau-Mont-Royal n'offrent aucune protection aux établissements et augmentent considérablement les amendes pour les contrevenants primaires.
Il affirme que si le règlement est adopté tel quel, cela pourrait signer l'arrêt de mort des petites et moyennes salles, qui ont encore du mal à se remettre de la pandémie.
En vertu du règlement proposé, les policiers qui interviennent suite à une plainte pour bruit seront autorisés à interrompre un spectacle ou une fête s'ils jugent que le bruit est trop fort et pourront infliger une amende de 10 000 dollars aux propriétaires des lieux pour une première infraction.
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Les amendes pour nuisance sonore peuvent atteindre 20 000$ selon les règles proposées.
Actuellement, les amendes pour nuisance sonore s'élèvent à environ 1 500$.
«C'est une augmentation vertigineuse qui peut être fatale pour les petites salles», a déploré M. Honigmann. Bien que la Ville ait déclaré que les amendes devaient être utilisées en dernier recours, il souhaite que cela soit inscrit dans la loi.
«Dans l'état actuel des choses, un policier ou un fonctionnaire municipal qui passe une mauvaise journée peut fermer un lieu et lui infliger une amende, même pour une première infraction, sans qu'il ait enfreint la loi», a-t-il ajouté.
Le règlement propose que la Ville ou la police puisse imposer un système de surveillance sonore continue aux frais du lieu et demander des données à tout moment.
Pour M. Honigmann, cela soulève également des inquiétudes, car l'utilisation des données n'est pas claire.
«Vous avez également de nouvelles limites de bruit à l'intérieur des lieux, de sorte que ceux-ci pourraient même être condamnés à une amende même s'il n'y a pas de plainte pour bruit», a-t-il dit «Il s'agit d'un renforcement de l'application de la loi dans un contexte où nous avons besoin de plus de soutien et d'allègement de ce type de mesures draconiennes, telles que nous les percevons.»
La Ville affirme vouloir «reconnaître la contribution particulière des salles de spectacle à la vitalité culturelle du Plateau-Mont-Royal» et «souhaite que les salles prospèrent».
Mais Sergio Da Silva, propriétaire du Turbo Haus, ne mâche pas ses mots lorsqu'on l'interroge sur le projet de modification.
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«Je peux littéralement dire qu'il n'y a rien de positif dans ce qu'ils proposent», a-t-il déclaré. «En fin de compte, il suffit de regarder ces nouvelles lois proposées pour voir ce qu'ils pensent réellement de la vie nocturne dans cette ville.»
Il a ajouté que personne ne voudra ouvrir de nouveaux établissements si la ville adopte les règles proposées.
«Le risque est trop élevé. Il suffit d'une seule plainte pour bruit, et à la discrétion de l'agent qui se présente sur les lieux, cela peut coûter 10 000$ la première fois. Et littéralement, vous pouvez recevoir un appel le lendemain, et vous vous retrouvez avec une amende de 20 000$. Vous vous retrouvez avec 30 000$ en un week-end. Pourquoi s'embarquer dans une telle aventure? », a lancé Sergio Da Silva.
Pour le propriétaire du Turbo Haus, il s’agit d’un recul regrettable pour la ville, l’une des plus animées en Amérique du Nord.
M. Da Silva estime que pour vraiment protéger la vie nocturne, la Ville doit non seulement revoir sa réglementation sur le bruit, mais aussi collaborer avec les autorités provinciales.
La Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ) du Québec réglemente les permis liés à l'alcool, mais aussi des activités telles que la danse et le karaoké.
Le Champs Sports Bar, situé sur le boulevard Saint-Laurent, a été contraint par la RACJ de fermer pendant cinq jours et de payer des milliers de dollars d'amende et d'insonorisation à la suite d'une plainte pour nuisance sonore.
Le bar n'avait pas de licence autorisant «la pratique de la danse» dans son établissement, un permis qui réglemente généralement les boîtes de nuit, et a interdit la danse et le karaoké en conséquence.
«Peu importe ce que la Ville décide de changer dans ses règlements, cela n'aura pas beaucoup d'importance si ceux-ci peuvent être outrepassés par la police des mœurs et la RACJ», a soutenu le e propriétaire du Turbo Haus.
Il estime que les initiatives telles que les bars ouverts 24 heures sur 24 sont «des paroles en l'air» et «deviennent sans importance lorsqu'un agent de la moralité se présente à votre bar, vous dit que c'est une nuisance et que vous allez fermer boutique et suspendre votre licence».
Max Honigmann et Sergio Da Silva aimeraient que la Ville de Montréal trouve une autre solution. Ils préféreraient voir un service spécialisé composé d'acteurs locaux bien implantés dans la culture de la ville pour servir de médiateur en cas de tensions entre les résidents et les établissements.
Ils estiment qu'une seule plainte pour nuisance sonore ne devrait pas nécessairement entraîner une amende et la fermeture d'un établissement.
La Ville accepte les commentaires sur le projet de règlement jusqu'à la fin de la journée de vendredi.
Avec des informations de Joe Lofaro pour CTV News Montréal