L’été au Québec rime avec randonnées, soirées sur la terrasse, camping et escapades en nature. Malheureusement, il rime aussi avec moustiques, mouches noires et, de plus en plus, avec les tiques. Si certains chanceux semblent passer entre les mailles du filet, d’autres deviennent rapidement le buffet préféré des insectes piqueurs.
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Face aux dizaines de chasse-moustiques offerts sur les tablettes, il est facile de s’y perdre. DEET, icaridine, eucalyptus citronné, formules naturelles, vaporisateurs, lotions ou bracelets : lequel est réellement efficace? Et faut-il absolument éviter certains ingrédients?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, tous les répulsifs ne procurent pas la même protection. Certains sont particulièrement performants contre les moustiques et les tiques, tandis que d’autres offrent une efficacité beaucoup plus limitée. Votre âge, vos activités et même le moment de la journée peuvent également influencer le produit à privilégier.
Avant de remplir votre sac de plage ou de partir en camping, voici ce qu’il faut savoir pour choisir un chasse-moustiques efficace, l’utiliser correctement et profiter pleinement des beaux jours sans servir de repas aux insectes.
Le DEET : le grand classique qui a fait ses preuves
Le DEET demeure l’un des ingrédients les plus efficaces pour repousser les moustiques et les tiques. Utilisé depuis plus de 60 ans, il est recommandé par les autorités de santé publique lorsqu’il est employé selon les indications du fabricant.
Sa principale force? Il offre une protection de longue durée, ce qui en fait un excellent choix pour les longues journées en plein air, les sorties en camping ou les randonnées en forêt. Petit bémol : il peut endommager certains plastiques, tissus synthétiques ou lunettes de soleil, il faut donc l’appliquer avec un peu de précaution.
L’icaridine : l’alternative moderne qui gagne en popularité
Moins connue il y a quelques années, l’icaridine (aussi appelée picaridine) s’est rapidement imposée comme une favorite auprès de nombreux consommateurs. Son efficacité est comparable à celle du DEET contre les moustiques et les tiques, mais elle est généralement plus agréable à utiliser puisqu’elle est pratiquement inodore et n’abîme pas les vêtements ni les accessoires.
C’est une excellente option pour les familles actives et les amateurs de plein air qui souhaitent une protection efficace sans les inconvénients parfois associés au DEET.
L’huile d’eucalyptus citronnée : l’option d’origine végétale la plus performante
Parmi les ingrédients d’origine végétale, l’huile d’eucalyptus citronnée est celle dont l’efficacité est la mieux documentée. Attention toutefois, il ne s’agit pas de la même chose que l’huile essentielle d’eucalyptus citronné vendue en boutique.
L’ingrédient utilisé dans les chasse-moustiques commerciaux est transformé afin d’offrir une protection reconnue contre les moustiques. Bien qu’elle soit généralement un peu moins durable que le DEET ou l’icaridine, elle peut représenter une bonne option pour les personnes qui privilégient les produits à base végétale. Son utilisation est toutefois déconseillée chez les jeunes enfants.
Les appareils anti-moustiques extérieurs : utiles, mais pas infaillibles
Les appareils anti-moustiques destinés aux espaces extérieurs peuvent être une excellente option pour profiter d’une terrasse, d’un balcon ou d’un terrain de camping sans avoir à appliquer de répulsif sur la peau. Certains modèles créent une zone de protection en diffusant un répulsif dans l’air, tandis que d’autres utilisent la chaleur ou des cartouches spécialement conçues pour éloigner les moustiques.
Bien qu’ils puissent s’avérer très efficaces dans certaines conditions, leur performance varie selon le vent, la taille de l’espace à protéger et le type d’appareil utilisé. Ils sont donc particulièrement intéressants en complément d’un chasse-moustiques traditionnel, surtout si vous prévoyez passer plusieurs heures à l’extérieur.
Et les produits naturels?
La citronnelle, la lavande, la menthe poivrée ou encore les bracelets antimoustiques sont souvent présentés comme des solutions miracles, mais leur efficacité demeure beaucoup plus variable.
Certains peuvent offrir une protection de courte durée ou dans des conditions bien précises, mais ils ne rivalisent généralement pas avec les ingrédients homologués lorsque les moustiques sont particulièrement présents.
Si vous prévoyez passer plusieurs heures à l’extérieur, mieux vaut opter pour un produit dont l’efficacité a été démontrée.
Peu importe l’ingrédient choisi, assurez-vous que le produit est homologué par Santé Canada. C’est la meilleure façon de savoir qu’il a été évalué pour son efficacité et sa sécurité lorsqu’il est utilisé conformément aux recommandations.