Des commerçants de la rue Jean-Talon Est lançaient mercredi un cri d’alarme à la Ville de Montréal, déplorant avoir perdu 90 % de leurs passants en raison du chantier du prolongement de la ligne bleue du métro.
«Jean-Talon Est résiste, mais elle ne pourra pas tenir seule jusqu’en 2031», a fait savoir dans un communiqué une trentaine d’acteurs de Saint-Léonard menés par la Société de développement commercial (SDC) Jean-Talon Est.
«On planifie avec soin le quartier du futur, et c’est très bien. Mais revitaliser l’Est, c’est d’abord prendre soin des citoyens qui l’habitent aujourd’hui et qui ont besoin de ces services de proximité maintenant», a rappelé Pierre Frisko, directeur général de la SDC Jean-Talon Est.
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Une perte de clientèle
Le groupe a rappelé que le chantier du prolongement de la ligne bleue entrave les intersections Pie-IX, Viau, Lacordaire et Langelier, et ce, depuis octobre 2024. Il a aussi souligné que la STM a retiré le service d’autobus de tout le territoire de la SDC pour la durée des travaux, que Bixi a retiré l’une des trois stations de l’artère et que Montréal a mis de côté le REV Lacordaire, provoquant une forte baisse de l’achalandage.
«Le compteur piéton de la SDC est passé d’un peu plus de 1 000 à moins de 100 passages par jour, soit une baisse de plus de 90 %», a-t-on mis en lumière, ajoutant que c’était sans compter la perte des usagers voyageant par autobus, évalués à des milliers de personnes.
La SDC affirme que les commerces sondés rapportent une baisse moyenne de leur chiffre d’affaires de plus de 25 % et que plus de la moitié des répondants ont dû réduire leurs heures ou leur personnel.
«Certains commerces ont déjà fermé», a alerté la SDC Jean-Talon Est en soulignant que l’enjeu est important alors que les gens perdent accès à des services. «Dans un quartier où les personnes aînées, les familles et les personnes nouvellement arrivées se déplacent en transport collectif, c’est l’accès à la pharmacie, à l’épicerie, à la banque et au restaurant du coin qui est en jeu.»
Les solutions de la SDC
La SDC Jean-Talon Est réclame des actions afin que l’accès à la rue Jean-Talon Est «passe avant tout», avec, entre autres, un service d’autobus qui relierait le secteur à la station Saint-Michel. Le groupe souhaite également la mise en place de mesures pour attirer les gens sur Jean-Talon Est. «L’espace libéré par les travaux peut accueillir des placettes, de l’animation et de l’art. Le chantier lui-même peut devenir une attraction», a-t-on indiqué.
Dans l’attente d’actions, la SDC lance tout de même un appel à tous : malgré les défis, la rue Jean-Talon Est reste ouverte. «Les commerçants continuent d’accueillir leur clientèle comme à l’habitude. La SDC invite toute la population montréalaise à venir sur Jean-Talon Est pendant les travaux : chaque visite compte.»
