Le capitaine de l’équipe masculine olympique américaine de hockey, Auston Matthews, estime que la situation autour de l’équipe féminine est «regrettable» après la polémique suscitée par la réaction de son équipe aux commentaires du président américain Donald Trump après la victoire dimanche contre le Canada qui leur a valu la médaille d’or.
«Nous n’avons que de l’amour et du respect pour l’équipe féminine et ce qu’elle a accompli», a affirmé Auston Matthews, qui est également capitaine des Maple Leafs de Toronto. «C’est incroyable que les équipes masculine et féminine de hockey sur glace aient toutes deux remporté des médailles d’or pour les États-Unis d’Amérique.»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
L’équipe masculine a remporté l’or pour la première fois depuis son «miracle sur glace» de 1980, après avoir battu les Canadiens 2-1 en prolongation, grâce au but décisif de Jack Hughes.
À l’invitation de Trump, l’équipe masculine de hockey s’est rendue à la Maison-Blanche mardi après-midi avant d’être reçue au discours sur l’état de l’Union plus tard dans la soirée.
Mais un appel téléphonique entre Trump et l’équipe après le match de dimanche a suscité la controverse.
«Je dois vous dire que nous allons devoir faire venir l’équipe féminine, vous le savez bien», avait lancé le président américain à l’équipe. «Je pense que je serais destitué.»
Ce commentaire et la réaction des joueurs, que l’on peut entendre rire, ont suscité beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux.
Hayley Scamurra, membre de l’équipe féminine américaine de hockey, a répondu mercredi aux commentaires de Trump.
«Honnêtement, depuis cet appel, nous avons reçu beaucoup d’amour et de soutien de la part de différentes marques, de différentes célébrités, de personnes de partout qui nous ont simplement félicitées», a-t-elle soutenu. «C’est ce sur quoi nous voulons vraiment nous concentrer.»
Hilary Knight, capitaine de l’équipe féminine de hockey, a répondu mercredi aux commentaires sur ESPN SportsCenter. Elle les a qualifiés de «blague de mauvais goût».
«Malheureusement, cela éclipse une grande partie du succès, et le succès des femmes aux Jeux olympiques. Nous essayons simplement de nous concentrer sur la célébration des femmes dans notre salle.»
Au cours de son discours, Trump a annoncé que l’équipe féminine, qui avait décliné son invitation au discours sur l’état de l’Union, viendrait «bientôt» à la Maison-Blanche.
Mais la responsable de la communication de USA Hockey n’a pas annoncé de date pour cette visite.
«Les joueuses ont repris la compétition avec leurs équipes professionnelles et universitaires et sont en pleine saison», a-t-on précisé dans un communiqué. «Elles sont honorées et reconnaissantes d’avoir été invitées, et toute occasion de visiter la Maison-Blanche en tant qu’équipe dépendra de leur calendrier une fois leur saison terminée.»
«Nous adorons l’équipe féminine»
Auston Matthews a mentionné mercredi aux journalistes qu’il était regrettable que l’appel téléphonique se soit déroulé de cette manière.
«Nous sommes extrêmement fiers d’elles et heureux pour elles, et nous les soutenons à 100 %», a-t-il dit.
Le gardien de but américain Jeremy Swayman, qui joue pour les Bruins de Boston, reconnaît que lui et ses coéquipiers auraient pu mieux gérer la situation.
«Nous sommes très heureux pour l’équipe féminine et nous avons beaucoup de respect pour elles», a-t-il lancé. «Partager cette médaille d’or avec elles est quelque chose dont nous leur serons éternellement reconnaissants.»
Le gardien des Stars de Dallas, Jake Oettinger, a fait écho aux commentaires de Swayman.
«Personne ne soutient le hockey féminin plus que moi», a-t-il indiqué. «Elles sont incroyables et méritent toute la reconnaissance du monde.»
L’attaquant des Jets de Winnipeg, Kyle Connor, dit ne pas se souvenir de grand-chose de ce qui s’est passé dans les vestiaires.
«Il s’est passé tellement de choses après avoir remporté la médaille d’or que je ne m’en souviens pas vraiment», a-t-il dit. «C’était un véritable tourbillon de célébrations avec mes coéquipiers.»
Laura Misener, professeure à l’École de kinésiologie de l’Université Western, a avancé qu’elle aurait aimé voir une meilleure réaction de la part de l’équipe masculine plus tôt dans la semaine.
«Je trouve regrettable que les hommes n’aient pas réagi davantage, qu’ils n’aient pas pu se montrer plus fermes face à un comportement aussi problématique», a-t-elle expliqué. «Malheureusement, c’est souvent le cas dans les sports genrés tels qu’ils existent actuellement. J’aurais aimé voir davantage d’entre eux prendre position et se montrer plus solidaires.»
«Je pense que pour les femmes, j’espère qu’elles prendront cela avec des pincettes et passeront à autre chose», a-t-elle ajouté.
Trump honore Hellebuyck des Jets
Malgré la controverse, M. Trump a également annoncé son intention de décerner au gardien vedette des Jets de Winnipeg, Connor Hellebuyck, la plus haute distinction civile du pays, la Médaille présidentielle de la liberté des États-Unis.
Connor Hellebuyck, qui a arrêté 41 tirs lors du match pour la médaille d’or olympique, a tapoté son cœur tandis que les personnes présentes dans la salle applaudissaient. Il deviendra le premier joueur de hockey professionnel à recevoir cette distinction.
«Elle lui est décernée à un moment qui est, d’une certaine manière, unique dans l’histoire politique, et qui correspond à l’approbation de cette équipe de hockey par leur président», a précisé Murat Ates, qui couvre les Jets pour The Athletic.
«Le match que Connor Hellebuyck a disputé contre l’équipe canadienne, en tant que meilleur joueur sur la glace pour la médaille d’or de l’équipe américaine, est pour moi l’une des choses qui le font passer du statut de l’un des meilleurs gardiens de but de sa génération à celui de membre du Temple de la renommée dès sa première année d’éligibilité», a-t-il poursuivi.
