Le capitaine des Sénateurs d’Ottawa, Brady Tkachuk, dit qu’il n’a «pas vraiment de réponse» à la réaction de l’équipe olympique masculine américaine à un commentaire du président américain Donald Trump juste après que l’équipe ait remporté la médaille d’or aux Jeux d’hiver.
Une vidéo publiée dimanche sur les réseaux sociaux montre Trump s’adressant à l’équipe via un haut-parleur dans les vestiaires après le match de championnat. À un moment donné, Trump invite l’équipe à assister mardi au discours sur l’état de l’Union et à visiter la Maison-Blanche, puis ajoute : «Je dois vous dire que nous allons devoir inviter l’équipe féminine», avant de plaisanter en disant que s’il ne le faisait pas, « je pense que je serais probablement destitué».
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
Cette remarque a immédiatement été critiquée comme minimisant les exploits de l’équipe nationale féminine américaine, qui a également remporté la médaille d’or après avoir battu l’équipe canadienne en prolongation. L’équipe masculine a été critiquée pour avoir ri.
S’adressant aux journalistes au Canadian Tire Centre d’Ottawa jeudi, Tkachuk a mentionné que l’équipe était sur un petit nuage après avoir remporté le Championnat du monde lorsque Trump a appelé.
«Je n’ai pas vraiment de réponse», a-t-il lancé lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’équipe avait ri de la remarque de Trump sur l’équipe féminine.
«Honnêtement, c’était un moment très intense, et on ne peut pas contrôler ce que quelqu’un dit et... Je pense que j’ai été un peu pris au dépourvu», a-t-il souligné. «Quand vous parlez au président 10 minutes après avoir réalisé votre rêve, c’est juste le fait que vous lui parlez. Vous n’arrivez pas vraiment à croire où vous en êtes dans votre vie, que vous parlez au président des États-Unis après avoir remporté une médaille d’or.»
«Ce n’est pas ma voix»
Tkachuk a nié être la personne qui a dit «fermez la frontière nord» dans la vidéo.
«J’ai vu des choses qui font penser aux gens que c’est moi. Si vous regardez la vidéo, ce n’est pas ma voix et c’est quelque chose que je ne dirais jamais», a-t-il expliqué.
Il a également répondu à une publication du compte TikTok officiel de la Maison Blanche qui utilise une partie d’une vidéo éditée par IA prétendant le montrer en train de faire des commentaires désobligeants sur le Canada. «C’est clairement un faux. Ce n’est pas ma voix et ce ne sont pas mes lèvres qui bougent», a-t-il dit.
«Je ne contrôle aucun de ces comptes et je sais que ces mots ne sont jamais sortis de ma bouche, donc je ne peux rien y faire... Ce n’est pas qui je suis, donc oui, je suppose que je n’aime pas cette vidéo parce que cela ne sortirait jamais de ma bouche, je n’y ai jamais pensé, donc nous en resterons là.»
Tkachuk a déclaré qu’il était honoré, en tant qu’Américain, de visiter la Maison Blanche après avoir remporté la médaille d’or, et qu’il ne pensait pas à la politique. «Pour moi, j’ai réalisé mon rêve d’enfant», a-t-il affirmé.
«Je sais que je ne pensais pas à la politique, car en fin de compte, nous sommes les gars qui jouons sur la glace, qui sacrifions notre corps et qui faisons tout ce qu’il faut pour gagner, et beaucoup d’autres choses, on ne peut pas les contrôler, on ne peut rien y faire.»
«C’était une erreur» : Sanderson
Jake Sanderson, également médaillé d’or et joueur des Sénateurs d’Ottawa, a également évoqué la controverse, qualifiant la réaction de l’équipe d’«erreur».
«Avec le recul, je pense que c’était une erreur, mais je pense que les choses ont été un peu exagérées », a-t-il ajouté. «Nous n’avons que le plus grand respect pour les femmes... Si nous devions recommencer, je pense que nous ne le ferions pas, et nous avons commis une erreur, mais, encore une fois, je pense que les choses ont été un peu exagérées.»
Sanderson a dit qu’il était impatient de revenir jouer pour Ottawa.
«Je suis très motivé en ce moment. Je suis très énergique. Je ne suis pas du tout fatigué », a-t-il affirmé. « Je suis très impatient de jouer ce soir et de voir comment se dérouleront les 25 prochains matchs environ.»
De retour chez les Sens
Tkachuk a également assuré qu’il était prêt à revenir jouer pour les Sens.
«J’adore jouer pour cette équipe. J’adore les gars dans ce vestiaire, et je crois vraiment en ce que nous représentons», a-t-il dit. «J’ai vécu des moments incroyables et je veux que cela continue. Et je pense que cette période va être très agréable à vivre. Je sais que nous allons tout donner pour cette équipe.»
Mercredi, l’entraîneur-chef des Sénateurs, Travis Green, a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas de l’influence de la politique sur l’équipe maintenant que la pause olympique est terminée.
«Il ne s’agit pas de politique. Je ne vais pas m’exprimer sur mes opinions politiques et je suis sûr qu’ils ne le font pas non plus. Il s’agit pour eux de célébrer une grande victoire et quelque chose dont ils rêvaient probablement depuis longtemps. Je ne considère pas du tout qu’ils font une déclaration politique», a-t-il mentionné.
Les Sénateurs accueillent les Red Wings de Detroit au Canadian Tire Centre jeudi soir. C’est la «Nuit des femmes dans le sport» lors de ce match. Tkachuk a dit que les équipes olympiques masculine et féminine sont liées en raison de leurs championnats simultanés.
«C’était sympa d’être avec elles. C’était sympa de les voir jouer. C’était sympa de voir l’excellence dont elles faisaient preuve à chaque match. Elles étaient de loin la meilleure équipe de ce tournoi», a-t-il avancé. «Je pense que c’est la première fois que les États-Unis remportent deux médailles d’or olympiques consécutives en hockey, donc nous sommes en quelque sorte liés pour toujours.»
