Alors que les Canadiens célèbrent le Jour du Souvenir, un père rend hommage à son fils de 26 ans, le sergent Morgan Wong.
Morgan faisait partie des quatre soldats canadiens tués lors d’un tir d’entraînement à la base des Forces canadiennes de Wainwright le mois dernier. Des dizaines d’autres ont été blessés, laissant les familles à travers tout le pays face à un avenir incertain.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
«Parfois, j’ai l’impression qu’il est toujours à l’entraînement», a confié le père, Chek Wong. «Mais quand la réalité me frappe… je me rends compte qu’il ne reviendra pas.»
Pour lui, cette tragédie a aggravé le deuil de sa famille. Son épouse, Hong Tan, est décédée d’un cancer du poumon en 2020, le laissant seul pour élever leurs deux enfants, Morgan et sa sœur, sans elle. Aujourd’hui, six ans plus tard, il pleure la perte de son fils.
«Le perdre, c’est comme si… on m’arrachait une partie de moi-même», a ajouté Chek Wong, cherchant ses mots. «Je resterai fort pour ma fille… pour ma famille.»
Les victimes hospitalisées
Les conséquences de l’incendie se font encore sentir dans les hôpitaux de l’Alberta.
Selon Acute Care Alberta, 21 patients blessés lors de l’incendie de la BFC Wainwright étaient toujours hospitalisés au 6 novembre, dont neuf dans un état critique.
Les Forces armées canadiennes envoient en Alberta 15 infirmières diplômées ayant suivi une formation spécialisée dans le traitement des brûlures et les soins intensifs afin d’aider à prendre en charge les blessés. Ces infirmières devraient arriver à partir du 10 novembre et rester jusqu’au 15 janvier 2027.
«Cela offre un répit bien mérité au personnel civil qui travaille sans relâche pour prodiguer ces soins hautement spécialisés», a indiqué Acute Care Alberta dans un communiqué envoyé par courriel.
Un coup à la porte tard dans la nuit
Pour Chek Wong, les événements qui ont bouleversé sa famille à jamais ont commencé par un coup inattendu à la porte.
Trois officiers militaires s’étaient présentés à son domicile d’Edmonton tard dans la nuit.
«J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre», s’est-il souvenu. «Ce n’est jamais bon signe.»
Il se souvient avoir souhaité que tout cela ne soit qu’un rêve. Sa compagne, Kelly Fairweather, a indiqué que l’homme avait été bouleversé par la nouvelle.
«Je me souviens juste… qu’il m’a tendu son téléphone en disant: “Je ne sais pas qui appeler. Je ne sais pas quoi faire maintenant.”», a-t-elle raconté.
Selon Mme Fairweather, des membres de la famille et des amis ont aidé le père à traverser les semaines qui ont suivi le décès de son fils.
Certains des amis les plus proches du jeune homme ont continué à lui rendre visite, partageant des souvenirs et des anecdotes qui font parfois naître des rires au milieu de la tristesse.
Pour ceux qui le connaissaient, Morgan était un jeune homme réservé qui révélait une autre facette de sa personnalité auprès de ses proches.
«Morgan est quelqu’un de très discret. Mais quand on le connaît, il s’ouvre et se montre vraiment gentil», a confié le père.
Chek Wong se souvient également des petits gestes, comme préparer des repas faits maison pour son fils avant qu’il ne parte travailler et à son retour à la maison.
«Il adorait le curry», a-t-il dit. «Il appréciait vraiment presque tous ces plats faits maison qu’on ne trouve nulle part ailleurs.»
Son père se souvient d’un fils qui se souciait profondément des autres et qui était toujours prêt à aider.
Morgan était bénévole à l’Ambulance Saint-Jean et s’était intéressé au service militaire alors qu’il était encore à l’école.
Un soldat «remarquable»
Le père se rappelle quand Morgan était rentré à la maison à 17 ans et avait exprimé son souhait de rejoindre la réserve de l’armée.
«Je me suis dit : “Laissons-le essayer. Donnons-lui une chance. C’est une activité qui lui plaît… il aime servir son pays.” Je lui ai donc dit : “Vas-y”», a-t-il mentionné en entrevue.
Au fil des années, cet intérêt s’est transformé en une carrière au service de la nation qui a rendu son père extrêmement fier.
«C’était un soldat remarquable et un excellent chef», a souligné M. Wong. «Il aimait aider les gens et il était d’une grande sincérité.»
Morgan Wong venait également de se marier. Il avait rencontré son épouse, Laura Karzinina, à Riga, en Lettonie, lors d’un déploiement à l’étranger. Le couple s’est marié en décembre 2025, moins d’un an avant son décès.
«Nous n’avons pas encore organisé de grand mariage, nous avons donc simplement eu une cérémonie intime en présence de son père et de ses amis», a rapporté Mme Karzinina.
Pour l’oncle du jeune homme, George, qui avait fait le voyage depuis Hong Kong pour soutenir son frère et la famille, la nouvelle était presque impossible à comprendre.
Il se souvient avoir été dans une rue de Hong Kong lorsqu’il a reçu l’appel. «Je n’arrivais pas à y croire», a-t-il dit. «J’ai vécu dans le déni pendant quelques jours.»
George est également revenu sur le déploiement de Morgan en Lettonie. «D’un côté, je suis inquiet. Mais d’un autre côté, je suis très fier, car le nom des Wong est représenté au sein de l’OTAN», a-t-il ajouté.
Les voisins viennent apporter leur aide
Alors que la famille Wong tente de surmonter son chagrin, les voisins et les associations locales ont trouvé des moyens de manifester leur soutien.
Jennifer Rice, ancienne conseillère municipale d’Edmonton, a contribué à l’organisation d’un rassemblement communautaire le 22 octobre.
Les habitants ont apporté des fleurs, signé des cartes et présenté leurs condoléances à Chek et à ses proches.
Selon Mme Rice, cette mobilisation s’étend au-delà des personnes qui connaissaient personnellement la famille, des associations locales et des membres de la communauté proposant également leur aide.
Les membres de la communauté se sont également mobilisés en ligne pour apporter un soutien financier à la famille Wong.
«Je veux que la famille sache… qu’elle n’est pas seule. La communauté est là pour la soutenir», a indiqué Mme Rice, ajoutant qu’un soutien continu serait essentiel au cours des mois à venir.
L’association Legacy of Peace Society prévoit également une plantation d’arbres commémorative en l’honneur de Morgan Wong, dans l’espoir que le grand public puisse y participer.
Son ancienne école primaire a également organisé mardi une cérémonie du Jour du Souvenir, à laquelle le père et le reste de la famille ont assisté.
Chek Wong a qualifié la cérémonie de magnifique et émouvante, notamment parce qu’elle s’est déroulée dans une école où son fils avait autrefois été élève.
Malgré son propre chagrin, il continue à penser aux autres familles de militaires dont la vie a été bouleversée par l’incendie.
«Mes pensées vont à la famille… à toutes les familles touchées par cette tragédie», a-t-il dit, les larmes aux yeux.
Il espère qu’elles trouveront du réconfort en se soutenant mutuellement au cours des mois difficiles à venir.
De plus, il souhaite que l’on se souviendra de son fils pour son engagement et tout ce qu’il a accompli. «Je veux que tout le monde… se souvienne de lui comme d’un héros, qui servait son pays», a-t-il précisé.
Avec des informations de Kristen Yu pour CTV News
