Une série de messages circule depuis quelques jours sur les réseaux sociaux, affirmant que l’homme arrêté lors du dîner des correspondants de la Maison-Blanche le week-end dernier aurait des liens avec les Canadiens de Montréal.
Après avoir été arrêté par la police samedi à Washington, le tireur présumé, Cole Allen, âgé de 31 ans, a été inculpé pour tentative d’assassinat du président Donald Trump. Il fait également l’objet de deux autres chefs d’accusation liés aux armes à feu.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
Cole Allen, un tuteur hautement qualifié et développeur amateur de jeux vidéo originaire de Torrance, en Californie, est accusé d’avoir forcé le périmètre de sécurité du Washington Hilton avant d’être arrêté. Les autorités affirment qu’il portait deux armes à feu et des couteaux.
Dans les jours qui ont suivi son arrestation, de nombreuses publications sur Facebook ont partagé des images de lui modifiées à l’aide de l’intelligence artificielle (IA), le montrant vêtu d’un équipement des Canadiens, notamment d’un cordon portant le logo de l’équipe attaché à un badge sur lequel figurait la mention «MONTREAL CANADIENS STAFF».
Bon nombre de ces publications commencent par le mot «BREAKING» et l’identifient comme un membre actuel ou ancien du personnel des Canadiens.
Allen n’a toutefois aucun lien avec l’équipe de hockey.
«Je peux confirmer que Cole Allen n’a jamais travaillé pour les Canadiens», a écrit Chantal Machabée, vice-présidente des communications des Canadiens, dans un courriel adressé à CTV News.
Elle a qualifié ces publications en ligne de simples «fausses nouvelles».
Des recherches en ligne montrent que plusieurs publications Facebook associent le tireur présumé à plusieurs autres organisations sportives, notamment les Vikings du Minnesota, les Lions de Détroit et d’autres — tout cela grâce à l’IA.
Certains des comptes alléguant un lien avec les Canadiens sont gérés par d’autres comptes Facebook basés à l’étranger. L’un d’entre eux est la page Facebook «Monique et Jocelyne Lamoureux», dont la photo de profil représente les jumelles américaines médaillées d’or olympiques en hockey sur glace.
À première vue, le compte semble légitime. Il compte près de 69 000 abonnés et, à côté du nom du profil, figure un badge bleu de vérification délivré par Meta, le propriétaire de Facebook.
Cependant, une enquête menée par CTV News montre que ce compte, créé en 2013, est désormais géré par cinq comptes basés au Vietnam et un en Sierra Leone. Il est également lié à plus de 450 publicités inactives sur Facebook et Instagram qui ont été supprimées pour violation des normes publicitaires de l’entreprise. Bon nombre de ces publicités ciblaient des pays européens.
Ce compte est responsable de la diffusion de désinformation liée à l’IA concernant d’autres personnalités, notamment de fausses histoires sur la grand-mère de Cole Caufield, des Canadiens, et d’autres athlètes.
En cliquant sur le lien inclus dans la publication affirmant qu’Allen est un employé des Canadiens, l’utilisateur est redirigé vers un soi-disant article d’actualité.
CTV News a montré la page à l’expert en désinformation Mathieu Lavigne, qui a indiqué que le motif derrière ce piège à clics sur Facebook était clair.
«Il y a clairement des motivations financières derrière tout ç», a expliqué M. Lavigne, responsable de l’analyse à l’Observatoire de l’écosystème médiatique, basé à l’Université McGill.
M. Lavigne soupçonne que le propriétaire initial du profil Facebook a perdu l’accès à son compte et que celui-ci a depuis été détourné par des acteurs malveillants
Le site de fausses informations lié à la publication est truffé de publicités et de vidéos monétisées.
Mais il semble y avoir un aspect plus sinistre à ce stratagème. L’une des fenêtres contextuelles incite le lecteur à cliquer sur un lien qui installe un logiciel sur son appareil, permettant ainsi à l’escroc de «détourner» et de prendre le contrôle de son navigateur Internet, et de surveiller l’historique de navigation de l’utilisateur.
M. Lavigne a déclaré qu’il n’était pas certain que l’extension de navigateur malveillante soit directement associée au propriétaire des pages, mais il a ajouté que les internautes pouvaient s’attendre à voir davantage de ce type d’escroqueries en ligne dans leurs flux de réseaux sociaux, maintenant que l’IA progresse et est de plus en plus largement utilisée.
Il soupçonne que le propriétaire initial du profil Facebook a perdu l’accès à son compte, et que celui-ci a depuis été détourné par des malfaiteurs.
«C’est très courant en ce moment. Si un événement majeur se produit, en particulier une fusillade ou un acte de violence, nous allons voir beaucoup d’informations de ce type se propager à ce sujet», a-t-il déclaré.
Il a également ajouté que cette affaire met en lumière la nécessité d’une plus grande responsabilisation des plateformes de réseaux sociaux pour lutter contre la désinformation.
«Je pense que Facebook doit sérieusement se demander pourquoi les utilisateurs voient autant de contenus de mauvaise qualité générés par l’IA provenant de comptes inconnus dans leur fil d’actualité, et ce qu’ils peuvent faire pour garantir que la plateforme soit sûre pour les utilisateurs et que ceux-ci voient le type de contenu qu’ils souhaitent voir», a-t-il affirmé.
