Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a indiqué que l’enquête policière sur la tuerie de Tumbler Ridge en était à sa phase finale.
M. Eby a fait part de ces informations lors d’une rencontre avec le maire de Tumbler Ridge, Darryl Krakowka, plus de trois mois après que Jesse Van Rootselaar a tué huit personnes, dont cinq écoliers, avant de se suicider.
Le premier ministre a mentionné que la Gendarmerie royale du Canada (GRC) avait informé le ministère de la Sécurité publique que l’enquête policière touchait à sa fin.
«Ils n’ont pas donné de calendrier ni précisé combien de temps restait à l’enquête, mais simplement indiqué qu’elle en était à ses dernières étapes. Nous suivrons cela de très près et, espérons-le, nous aurons bientôt des nouvelles de leur part», a déclaré M. Eby mercredi.
Le premier ministre a indiqué avoir communiqué ces informations à M. Krakowka avant de rencontrer les journalistes dans son bureau.
Le coroner en chef, le Dr Jatinder Baidwan, a annoncé le mois dernier l’ouverture d’une enquête sur la tuerie, précisant que son bureau communiquerait plus de détails sur la date et le lieu une fois l’enquête policière terminée.
M. Krakowka a expliqué qu’il a passé plusieurs jours à Victoria pour rencontrer des responsables provinciaux afin de s’assurer que sa communauté dispose des ressources dont elle a besoin.
«Nous sommes environ 2600 habitants à Tumbler Ridge, a-t-il souligné. Je pense qu’il est important de venir ici et de m’exprimer au nom de la communauté. Je soutiens ma communauté. Je me bats pour ma communauté, que ce soit auprès du gouvernement ou d’autres organismes.»
Les ressources provinciales, notamment les professionnels de la santé mentale qui aident les habitants à surmonter le choc et le deuil, ont fait une grande différence, selon le maire.
«Le soutien que nous avons reçu du gouvernement provincial, et l’appui de ce dernier, ont été phénoménaux pour notre communauté», a soutenu M. Krakowka.
Le maire a souligné que les habitants de sa communauté de 2600 personnes vivent leur deuil de différentes manières.
«Certains ont commencé à faire leur deuil (…) et d’autres pas encore, a témoigné M. Krakowka. C’était le 10 février. J’ai l’impression que c’était hier, mais cela fait déjà quelques mois. Mais nos jeunes sont forts. Les enfants sont forts là-bas. Je pense qu’ils ont une vision différente de la nôtre, à nous les adultes.»
Cette rencontre a eu lieu alors que le Parti conservateur de la Colombie-Britannique continue de réclamer une enquête publique approfondie.
Larry Neufeld, député de Peace River-South, qui représente Tumbler Ridge à l’Assemblée législative, a réitéré cet appel juste avant que M. Eby et M. Krakowka ne rencontrent les médias.
«J’exige que le premier ministre s’engage à donner aux habitants de Tumbler Ridge ce qu’ils méritent, à savoir une enquête publique», a-t-il indiqué.
Claire Rattee, porte-parole de l’opposition en matière de santé mentale et de toxicomanie, a déclaré lors de la même conférence de presse qu’une enquête publique approfondie aurait une portée plus large qu’une enquête judiciaire.
Elle irait au-delà des faits à l’origine des décès, attribuerait les responsabilités et examinerait les systèmes dans leur ensemble, a-t-elle ajouté.
«Je pense que ce à quoi il faut répondre dès maintenant, c’est ce qui a échoué au sein de ces systèmes, a-t-elle expliqué. Nous savons qu’il s’agit d’une communauté qui n’a pas eu un accès adéquat aux services de santé en général, mais surtout en matière de soins de santé mentale et de soutien aux personnes atteintes de troubles mentaux.»
M. Eby a mentionné mercredi que l’enquête du coroner apporterait des informations précieuses, mais il a également indiqué que le gouvernement utiliserait tous les outils à sa disposition pour répondre à toutes les questions en suspens.
La ministre de la Sécurité publique, Nina Krieger, a précisé le mois dernier qu’une commission conjointe avec le gouvernement fédéral pourrait se pencher sur la tuerie, sans toutefois s’y engager.
M. Krakowka a fait savoir qu’il appartiendra au gouvernement de décider s’il convient de lancer une enquête publique par la suite.