Donald Trump a décerné vendredi une médaille d’honneur au Canadien Jeremy Hansen et aux trois autres astronautes américains qui ont participé à la mission Artemis II.
La cérémonie commençait à 11h au Johnson Space Center de la NASA, à Houston, selon l’agence spatiale américaine. Une heure et 30 minutes plus tard, M. Trump se présentait au podium – après avoir laissé jouer l’intégrale de la chanson God Bless the U.S.A. – pour prononcer un discours.
«Nous allons fièrement décerner la Congressional Space Medal of Honor à l’équipage remarquable d’Artemis II: le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover, la spécialiste de mission Christina Koch et le spécialiste de mission Jeremy Hansen», a déclaré le président américain dans une longue diatribe introductive.
M. Trump leur a déjà tous parlé; dans une conversation à distance entre la Terre et l’espace, le président avait d’ailleurs commenté la présence de Jeremy Hansen à bord, se disant «heureux» de la présence d’un «voisin» du Canada à bord de la capsule Integrity, pendant leur voyage 10 jours qui leur a permis de passer en orbite de la Lune.
La mission Artemis II a mené Hansen et le groupe d’astronautes américains plus loin de la Terre que tout être humain ne l’avait jamais été auparavant — à plus de 406 000 kilomètres. Elle s’inscrivait dans une série de missions destinées à explorer davantage la Lune, avec un alunissage prévu en 2028, puis, à terme, la première mission habitée vers Mars.
Au cours de ce voyage, M. Hansen est devenu la première personne hors des États-Unis à voyager au-delà de l’orbite terrestre basse et la première personne à parler français pendant son trajet vers la Lune.
L’astronaute canadien a quitté l’Agence spatiale canadienne en juillet, disant qu’il allait se consacrer à «de nouvelles avenues professionnelles» à compter du mois de septembre.
Hansen, âgé de 50 ans et originaire de London, en Ontario, était pilote de chasse lorsqu’il a été recruté par l’Agence spatiale canadienne en 2009.
Avec de l’information de La Presse canadienne
