Une mère canadienne dont le nourrisson a contracté la rougeole met en garde contre les risques à long terme du virus pour la santé, alors que les responsables internationaux de la santé exhortent le Canada à renforcer sa réponse face à l’augmentation du nombre de cas dans les Amériques.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Kimie, aujourd’hui âgée de 15 mois, a contracté la rougeole lorsqu’elle était encore trop jeune pour être vaccinée. Bien qu’elle semble en bonne santé aujourd’hui, sa mère, Morgan Birch, affirme que la maladie a eu des conséquences durables.
«Elle a eu deux cas de croup et trois ou quatre otites», a affirmé Mme Birch, ajoutant que les médecins lui avaient dit que l’infection avait compromis le système immunitaire de sa fille.
Les experts médicaux affirment que la rougeole peut causer des dommages graves à long terme, bien au-delà de la maladie initiale. Dans un rapport du Georgia Institute of Technology, l’auteur cite «une étude publiée en 2019 qui a révélé que le fait d’avoir contracté la rougeole détruisait entre 11 % et 75 % des anticorps, rendant les personnes vulnérables à de nombreuses infections contre lesquelles elles étaient auparavant immunisées».
«Cet effet, appelé amnésie immunitaire, persiste jusqu’à ce que les personnes soient réinfectées ou revaccinées contre chaque maladie que leur système immunitaire a oubliée», indique le rapport.
Mme Birch a indiqué que ces risques continuaient de peser lourdement sur elle.
«Dans dix ou onze ans, son cerveau pourrait enfler et elle pourrait mourir.»
— Morgan Birch, mère de Kimie
Cet avertissement intervient alors que l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a lancé une alerte épidémiologique appelant les pays d’Amérique du Nord et du Sud, y compris le Canada, à intensifier leurs efforts de vaccination et de surveillance des maladies. L’agence a déclaré que les cas de rougeole en 2025 ont fortement augmenté par rapport aux cinq années précédentes et que cette tendance semble se poursuivre en 2026.
La Dre Eleni Galanis, directrice générale du Centre des infections émergentes et respiratoires de l’Agence de la santé publique du Canada, a indiqué que les autorités fédérales travaillent en étroite collaboration avec l’organisation.
«Nous travaillons avec l’OPS depuis de nombreux mois afin de trouver des moyens de mieux contrôler et prévenir la propagation de la rougeole», a confirmé Mme Galanis.
«Je ne suis pas surprise qu’ils aient publié ce rapport, car la situation est désormais préoccupante non seulement au Canada, mais aussi dans de nombreux autres pays des Amériques.»
Les responsables de la santé affirment que, même si les épidémies ont diminué dans certaines régions du Canada, la rougeole continue de circuler, en particulier dans les provinces de l’Ouest.
Depuis le début de l’épidémie en octobre 2024, environ 5500 cas de rougeole ont été enregistrés au Canada, une augmentation qui a fait perdre au pays son statut d’élimination de la rougeole.
Daniel Salas, directeur exécutif du programme spécial de vaccination complète de l’Organisation panaméricaine de la santé, a soutenu que la réponse doit se concentrer sur le rétablissement de la confiance et le renforcement des systèmes de santé.
«(Par exemple) en formant les professionnels de santé à transmettre leur confiance dans les vaccins à la population», a déclaré M. Salas.
