Un groupe international spécialisé dans la santé appelle les pays, dont le Canada, à redoubler d’efforts face à l’augmentation des cas de rougeole et à la recrudescence des épidémies.
Dans une alerte épidémiologique, l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a exhorté plusieurs pays d’Amérique du Nord et du Sud à «intensifier» la vaccination et la surveillance de l’infection.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Selon l’OPS, le Canada a enregistré un total de 5436 cas l’année dernière. Deux de ces cas ont été mortels.
L’alerte a été émise «dans un contexte d’augmentation soutenue des cas de rougeole en 2025 par rapport aux cinq années précédentes, une tendance qui semble se poursuivre en 2026», a rapporté l’OPS dans un communiqué de presse.
L’organisation a recensé un total de 14 891 cas confirmés et 29 décès dans les 13 pays identifiés dans l’alerte. Le nombre de cas a été multiplié par 32 par rapport à 2024, a déclaré l’OPS. Outre le Canada, l’alerte de l’OPS s’applique à l’Argentine, au Belize, à la Bolivie, au Brésil, au Costa Rica, au Salvador, au Guatemala, au Mexique, au Paraguay, au Pérou, aux États-Unis et à l’Uruguay.
Parmi ces pays, la majorité des cas confirmés de rougeole ont été recensés au Mexique (6428 cas, dont 24 décès) et aux États-Unis (2242 cas, dont trois décès).
Les données les plus récentes disponibles pour 2026 – pour les trois premières semaines de l’année – font état de 1 031 cas de rougeole dans sept pays, sans aucun décès signalé pendant cette période. Néanmoins, l’OPS a averti que « cela représente une multiplication par 43 » par rapport à la même période en 2025.
Parmi les personnes connues pour avoir contracté la rougeole, près de huit sur dix n’étaient pas vaccinées, selon un communiqué de presse sur l’alerte. La plupart des patients étaient des adolescents et des jeunes adultes, mais les enfants âgés de neuf ans et moins constituent le deuxième groupe le plus touché.
Qu’est-ce que la rougeole?
La rougeole est une maladie infectieuse très contagieuse contractée par le virus de la rougeole, selon les Centres américains de contrôle des maladies.
Les responsables de la santé publique canadiens affirment qu’elle survient le plus souvent au Canada lorsqu’une personne non vaccinée se rend dans un endroit où la rougeole circule. Une fois ramenée au Canada, elle peut se propager parmi «les personnes non vaccinées ou qui ne sont pas immunisées contre une infection antérieure».
Les responsables affirment que la vaccination systématique est le meilleur moyen de prévenir les cas de rougeole et les épidémies. Les personnes qui pensent avoir été exposées et qui ne sont pas vaccinées sont invitées à s’isoler et à contacter leur médecin ou l’équipe de santé publique locale.
Il n’existe pas de traitement spécifique, mais les médecins peuvent recommander des médicaments pour traiter les symptômes ou gérer les complications.
Symptômes
Selon les autorités sanitaires canadiennes, les premiers symptômes de la rougeole, qui peuvent apparaître entre une et trois semaines après l’exposition, comprennent de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des yeux rouges et larmoyants.
Quelques jours à une semaine après l’apparition des premiers symptômes, de nombreuses personnes présentent une éruption cutanée qui se manifeste par des taches rouges et/ou des plaques, qui commencent sur le visage puis s’étendent à tout le corps. Tout le monde ne présente pas cette éruption cutanée, ni ne la ressent de la même manière.
La plupart des personnes guérissent en deux à trois semaines, selon l’Agence de la santé publique du Canada.
Les complications les plus courantes sont les otites, la pneumonie et la diarrhée, mais des complications graves sont possibles et peuvent nécessiter une hospitalisation. Elles sont rares, mais peuvent inclure des problèmes respiratoires, une inflammation ou un œdème cérébral, voire le décès.
