Lorsque Francesco Colosimo, âgé de 47 ans, a été victime d’une crise épileptique au début du mois de mai 2025, il a reçu une nouvelle dévastatrice: il souffrait d’un glioblastome, l’une des formes les plus agressives de cancer du cerveau.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Selon la Fondation canadienne des tumeurs cérébrales, le glioblastome est la tumeur cérébrale primaire la plus courante chez les hommes, touchant près de cinq personnes sur 100 000.
Malgré une chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, le cancer de stade quatre de M. Colosimo a continué de s’aggraver.
«Les médicaments et les protocoles de traitement étaient vraiment agressifs pour le cerveau», a expliqué M. Colosimo. «C’était horrible.»
«Mes capacités linguistiques se sont effondrées», a-t-il ajouté. «À la fin d’octobre, j’étais en fauteuil roulant, c’était vraiment le seul moyen dont je disposais pour me déplacer.»
Tout au long des mois de novembre et décembre, son état s’est tellement dégradé que les médecins lui ont dit qu’il ne lui restait plus que trois à six mois à vivre.
«Nous en étions arrivés au point où nous envisagions certaines procédures médicales pour “peut-être qu’il est temps de mettre fin à tout ça”. Ce n’était pas constructif pour ma famille», a-t-il soutenu.
Mais sa femme, Shauna, a refusé de perdre espoir. Après avoir recherché des traitements alternatifs, elle a découvert Optune Gio, un appareil portable et portable conçu pour ralentir ou arrêter la division des cellules cancéreuses du glioblastome. L’appareil a reçu l’approbation de Santé Canada en 2022.
L’homme a commencé à utiliser l’appareil en complément du médicament Avastin et a rapidement constaté des améliorations spectaculaires.
«J’ai commencé à me sentir mieux», a-t-il expliqué. «C’était une évolution progressive de notre état : la capacité de parler, de marcher, d’être avec des amis, de comprendre où nous allions.»
«Les bienfaits ont été progressifs, au point où je dirais que mon état s’est amélioré à 90 %.»
Coût élevé
La Colombie-Britannique a commencé à couvrir le coût de l’appareil Optune Gio en février et reste la seule province au Canada à offrir ce financement.
M. Colosimo vit au Manitoba et, par conséquent, il a dû débourser plus de 28 000 $ par mois pour bénéficier de ce traitement.
Shauna, une radiothérapeute de Winnipeg, a indiqué qu’ils avaient reçu un soutien important grâce à des dons pour aider à couvrir les coûts mensuels récurrents, ajoutant que l’accès au traitement aurait été extrêmement difficile sans cette aide financière.
«Si le traitement avait été couvert et proposé comme option dès le début, nous aurions pu le commencer dès le diagnostic», a-t-elle souligné.
«Cela aurait peut-être changé les choses, cela aurait peut-être aidé à contrôler l’enflure, car celle-ci a évolué en quelque chose qui a causé des effets secondaires terribles.»
Elle estime qu’un accès plus large à des traitements comme l’Optune Gio pourrait considérablement améliorer les résultats pour de nombreuses familles confrontées à des diagnostics similaires.
Shauna et Francesco exhortent maintenant le gouvernement du Manitoba à aider à financer l’appareil pour les patients de la province.
«Une pression émotionnelle considérable»
Dans une déclaration écrite, Uzoma Asagwara, ministre de la Santé de la province, a indiqué que l’appareil Optune Gio fait actuellement l’objet d’un examen au Manitoba en tant que nouvelle technologie médicale.
«Ces examens sont menés par CancerCare Manitoba, où des experts cliniques évaluent les données probantes, les résultats pour les patients et la façon dont les traitements s’intègrent dans le système global de soins contre le cancer», a indiqué Asagwara dans un communiqué.
«La Colombie-Britannique est la première et la seule province à prendre en charge ce dispositif. D’autres provinces à travers le pays, y compris le Manitoba, mènent actuellement des processus d’examen similaires.»
«Nous continuons de veiller à ce que les Manitobains aient accès à des soins sûrs et efficaces, tout en évaluant soigneusement les traitements nouveaux et émergents à mesure que les données évoluent», peut-on lire dans la déclaration.
Angeline Webb, de la Société canadienne du cancer, affirme que les médicaments anticancéreux et les dispositifs de traitement sont essentiels pour améliorer les résultats pour les patients, mais elle ajoute que la couverture au Canada crée «des inégalités et limite l’accès».
«La Société canadienne du cancer soutient les systèmes qui offrent un accès équitable aux médicaments et aux traitements contre le cancer à tous les Canadiens sans difficulté financière, peu importe où ils vivent et où le traitement est administré», a écrit Mme Webb, directrice principale de la défense des droits au sein de l’organisation, dans un communiqué.
«Ces dépenses peuvent alourdir le fardeau déjà écrasant que représente le cancer.»
De l’espoir pour l’avenir
Pour l’instant, Francesco se concentre sur le fait de vivre au jour le jour.
Mais surtout, dit-il, il est reconnaissant du temps supplémentaire qui lui a été accordé avec Shauna et leurs deux enfants.
«Je ne devrais même pas être ici», a-t-il soutenu. «Alors, le fait de pouvoir aller parler à mes amis, à ma famille et à mes enfants, et de pouvoir passer du temps ensemble et simplement être là, c’est une victoire.»
Il espère également que le fait de partager son histoire aidera d’autres personnes à découvrir des options de traitement dont elles ignorent peut-être l’existence.
«Si je peux vous aider de quelque façon que ce soit, si ma femme peut vous aider de quelque façon que ce soit en vous transmettant des informations ou en vous orientant, nous serons heureux de faire tout ce que nous pouvons», a-t-il dit.
