Regards étonnés, rires et photos.
Telles sont les réactions des habitants de LaSalle, en Ontario, face à un chien qui galope dans la ville, rayé comme un zèbre.
De sa crinière à son pelage court, en passant par ses rayures, Molly est une sheepadoodle qui aura bientôt cinq ans.
Sa propriétaire, Lynn Chalut, a travaillé ce look pendant des mois en la faisant tondre régulièrement pour garder le poil de Molly court.
Puis, enfin, à l’aide d’un pinceau, d’une teinture adaptée aux chiens et d’une Molly très coopérative, elle a créé les rayures.
«Mais si on met une photo (de zèbre) à côté de Molly, ça ne colle pas. J’ai fini par faire ce que je voulais quand même», a raconté Chalut en riant.
Ce texte est la traduction d’un article de CTV News.
Actuellement en entraînement pour courir le semi-marathon du Detroit Free Press cet automne, Chalut se prépare avec Molly à ses côtés.
«On me jette souvent des regards bizarres. On me regarde souvent avec un air de dire : “C’est quoi ça ?”»
Que sont les TNE ?
Plus qu’un simple choix de style, la nouvelle coiffure de Molly vise à sensibiliser le public à une cause qui tient particulièrement à cœur à sa famille
En octobre, a expliqué Chalut, ils ont perdu son gendre, Russell, à l’âge de 40 ans, des suites de tumeurs neuroendocrines (TNE).
«Eh bien, le zèbre est le symbole des tumeurs neuroendocrines, ou TNE. C’est un type de cancer très rare», a expliqué Mme Chalut.
«Cela n’arrive donc pas très souvent, mais le zèbre, en raison de sa rareté, a été choisi comme symbole des TNE.»
Ancienne infirmière, Mme Chalut a avoué qu’elle n’avait jamais entendu parler des TNE avant le diagnostic de Russell.
Selon la Société canadienne du cancer, les TNE se développent lentement et peuvent rester en place sans présenter de symptômes perceptibles pendant de longues périodes.
Cela peut permettre au cancer d’évoluer vers un stade avancé, où les options thérapeutiques deviennent plus limitées.
«Dans le cas de Russell, il présentait des symptômes de RGO [reflux gastro-œsophagien] et pensait qu’il avait peut-être un ulcère», a expliqué Mme Chalut.
«C’est alors qu’ils ont découvert les TNE par hasard.»
Mme Chalut souhaite mettre à profit l’histoire de sa famille pour sensibiliser le public aux cancers rares tels que les TNE et encourager les autres à se faire valoir lorsqu’ils sont confrontés à des problèmes de santé.
«Chacun est différent, mais si vous présentez des symptômes d’une quelconque maladie et que vos tests ne sont pas positifs, insistez pour qu’on vous examine à la recherche d’une affection rare», a-t-elle déclaré.
Soutien des habitants
À l’origine, Mme Chalut avait prévu de teindre Molly pour le semi-marathon et de l’emmener avec elle pendant la course.
Mais après avoir appris que les chiens n’étaient pas autorisés, elle s’est dit que la sensibilisation pouvait commencer plus tôt.
«Donc, malheureusement, elle ne m’accompagnera pas, mais j’ai acheté la teinture, et c’est un bon moyen de sensibiliser le public aux TNE», a-t-elle relaté.
Au cours des semaines qui ont suivi, leurs promenades ont attiré l’attention de nombreux habitants de LaSalle.
Après avoir récemment vu des questions concernant un chien teint comme un zèbre dans un groupe Facebook local, Chalut a partagé leur histoire.
«Je suis stupéfaite, les gens disent : “Je l’ai vue, elle a illuminé ma journée”, “Oh mon Dieu, ça m’a donné un immense sourire”», se souvient-elle.
Pendant leur entraînement, Mme Chalut et Molly sont souvent trop concentrées pour s’arrêter et partager leur message.
Elle encourage les habitants à les prendre en photo et à les partager sur les réseaux sociaux afin de continuer à sensibiliser le public aux TNE.
«En fait, c’est apaisant pour moi. Ça m’a beaucoup aidée dans mon processus de deuil», a-t-elle déclaré.
Lors du semi-marathon, Chalut espère que Molly sera au bord de la route pour l’encourager. Quant au look zébré, elle prévoit de créer sa propre tenue de course pour rester dans le thème.