Le secteur de la défense canadien pourrait bientôt bénéficier d’un coup de pouce majeur, les médias européens laissant entendre que l’OTAN envisagerait l’acquisition d’un système de surveillance avancé développé conjointement par Saab et Bombardier dans le cadre d’un important contrat d’armement de pointe.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
Selon les médias français et allemands La Lettre et Table Briefings, l’OTAN aurait choisi le système de surveillance avancé GlobalEye pour remplacer sa flotte vieillissante de Boeing E-3A Sentry, des avions de détection et de contrôle aéroportés (AWACS).
Bien que l’OTAN n’ait pas confirmé cette information à CTV News, un responsable de l’OTAN n’a pas nié que le système Bombardier-Saab était à l’étude.
«L’alerte et le contrôle aéroportés constituent une capacité clé pour l’alliance», a déclaré à CTV News ce responsable de l’OTAN qui a souhaité garder l’anonymat. «Les pays participant à l’initiative visant à remplacer notre flotte AWACS existante poursuivent leurs travaux à cet égard avec le soutien de l’Agence de soutien et d’acquisition de l’OTAN (NSPA).»
Le GlobalEye de Saab intègre un système de surveillance de pointe à bord d’un jet d’affaires Bombardier. L’entreprise montréalaise affirme que le jet est conçu pour offrir un vol en douceur, ce qui permet de réduire la fatigue de l’équipage et de prolonger la durée de vie de l’équipement de mission. Le système GlobalEye permet la détection à longue portée des menaces dans les airs, en mer et au sol, et peut voler pendant plus de 11 heures.
Ces informations en provenance d’Europe interviennent alors que la flotte de 14 Boeing E-3A Sentry de l’OTAN approche de sa date de retrait, prévue peu après 2035. Les AWACS actuels de l’Alliance, basés sur des Boeing 707 modifiés, sont entrés en service dans les années 1980.
L’OTAN avait initialement choisi le Boeing E-7A Wedgetail pour remplacer le Sentry E-3A vieillissant, mais l’alliance a été contrainte de revoir sa copie en 2025, après que l’US Air Force eut retiré le Wedgetail E-7 de ses plans de dépenses, optant plutôt pour un nouveau système de surveillance spatial.
Si l’avion GlobalEye est sélectionné, ce serait la première fois depuis 1982 qu’un avion autre que Boeing serait utilisé à ce titre. Interrogé pour savoir si une décision avait été prise, Saab a déclaré être au courant de ces informations.
«C’est à l’OTAN de commenter l’état d’avancement de son processus d’acquisition», a indiqué le responsable du centre de presse de Saab, Mattias Rådström. «Je peux confirmer que nous leur avons fourni des informations, mais nous n’avons pas signé de contrat ni reçu de commande de l’OTAN pour le GlobalEye.»
Les Émirats arabes unis, la Suède et la France ont tous acheté le système GlobalEye de Saab.
CTV News a contacté Bombardier la semaine dernière pour obtenir une déclaration, mais n’a jamais reçu de réponse.
Le ministère de la Défense nationale n’a pas non plus répondu à une demande de commentaires.
