Le coureur automobile et expert en sécurité routière Bertrand Godin demande au gouvernement du Québec de faire du complexe motorisé Sanair, situé à Saint-Pie en Montérégie, un site patrimonial.
«Je sollicite votre attention pour intervenir en urgence», a écrit M. Godin dans une lettre adressée à Mathieu Lacombe, ministre de la Culture et des Communications.
Cette demande survient alors que la Ville de Saint-Pie a récemment imposé une réserve foncière sur le terrain du circuit dans le but éventuellement d’y ériger une école secondaire. Cette décision a fait plusieurs mécontents dans le domaine de la course automobile.
«Face aux incertitudes qui prévalent actuellement sur l’emplacement et devant les pressions de développement qui mettent en danger la pérennité de ce complexe emblématique, il est impératif que nous prenions des mesures pour protéger ce témoin clé de notre histoire sportive.»
— Bertrand Godin, coureur automobile
Dans sa lettre adressée au gouvernement du Québec, Bertrand Godin explique que le complexe Sanair revêt pour lui «une importance capitale dans ce domaine».
Plus de 50 ans d’histoire
Fondé par Jacques Guertin, le complexe Sanair a été inauguré au début des années 1970. Il regroupe notamment une piste d’accélération de renommée mondiale, un circuit routier et un ovale de type triovale.
Les lieux ont accueilli plusieurs compétitions au fil des années, notamment des championnats de la NHRA, et des courses telles que l’IndyCar, le Trans-Am et la Can-Am.
Le complexe accueille également des événements populaires tels que les soirées de «Drags de rue», le lapping et le drift.
Bertrand Godin fait valoir que le complexe Sanair a vu passer plusieurs légendes du sport automobile au fil des années, dont Gilles Villeneuve, Jean-Paul Cabana et John Force et que les lieux ont attiré depuis des décennies «des centaines de milliers de spectateurs».
Sécurité: «indispensable»
En tant qu’expert de la sécurité automobile, Bertrand Godin estime également que Sanair occupe une place «centrale et indispensable» dans l’amélioration de la sécurité routière au Québec.
«En offrant une solution légale et contrôlée pour prévenir les comportements à risque, ce site historique joue un rôle essentiel en tant que rempart contre la vitesse sur nos routes et en tant que centre d’entraînement pour les services d’urgence», a-t-il mentionné dans sa lettre au ministre Lacombe.
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Bertrand Godin estime que de reconnaître Sanair comme un site patrimonial permettrait de pérenniser les infrastructures pour les générations futures de pilotes et d’artisans de la mécanique et de reconnaître officiellement l’apport du sport automobile à l’histoire sociale du Québec.
Décréter les lieux site patrimonial mettrait aussi un terme «à toute tentative de démantèlement ou de requalification qui pourrait nuire au site», est d’avis le coureur automobile.
«Je vous implore de prendre des mesures immédiates, avant qu’il ne soit trop tard. En protégeant Sanair, vous posez un geste fort pour la diversité de notre mémoire collective», a conclu Bertrand Godin.
