Alors qu’il cherche à nouer de nouveaux partenariats économiques à travers le monde, le premier ministre Mark Carney estime qu’il n’est pas utile de critiquer publiquement d’autres pays sur des questions telles que les droits de la personne.
«Je constate effectivement que faire la leçon aux pays à distance est une stratégie inefficace», a déclaré Carney lors d’une conférence de presse avec des journalistes à Djeddah, en Arabie saoudite, jeudi. «C’est satisfaisant, mais c’est inefficace.»
M. Carney est le premier premier ministre à se rendre en Arabie saoudite depuis 26 ans; à cette occasion, il a rencontré le prince héritier et premier ministre de l’Arabie saoudite, Son Altesse Royale Mohammed ben Salmane.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
Les deux pays ont signé un protocole d’entente visant à établir le Conseil de coordination Canada-Arabie saoudite, qui a pour objectif de renforcer la coopération dans des secteurs tels que la défense et le commerce.
S’adressant aux journalistes, M. Carney a insisté sur le fait que «le dialogue ne signifie pas l’approbation».
Il a également évoqué l’importance de dialoguer avec l’Arabie saoudite et la Turquie, où il s’est rendu plus tôt cette semaine, les qualifiant de « deux des pays les plus influents » en matière de diversification économique et stratégique.
Bien que M. Carney affirme que le Canada se soucie « profondément » des droits de la personne et des dossiers consulaires canadiens, il a également déclaré qu’il se souciait de « l’autodétermination des nations ».
M. Carney a toutefois indiqué avoir soulevé un cas consulaire canadien auprès du président turc Recep Tayyip Erdoğan plus tôt cette semaine, lors du sommet des dirigeants de l’OTAN, sans toutefois fournir de détails.
Lorsqu’on lui a demandé en français s’il avait discuté des droits de la personne avec le prince héritier, M. Carney a qualifié cette discussion de «privée».
Plus tôt dans la journée, la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, qui participe également à ce voyage, a déclaré qu’elle «soulève toujours les questions relatives aux droits de la personne» lors de ses rencontres. Jeudi, Mme Anand a rencontré le ministre des Affaires étrangères saoudien, le prince Faisal bin Farhan Al Saud.
L’Arabie saoudite fait depuis longtemps l’objet de critiques de la part d’organisations internationales concernant son bilan en matière de droits de la personne.
En 2018, la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis a conclu que bin Salman avait ordonné l’assassinat du journaliste et dissident saoudien Jamal Khashoggi à Istanbul cette année-là.
Les relations entre le Canada et l’Arabie saoudite se sont également fortement détériorées en 2018 après que la ministre des Affaires étrangères de l’époque, Chrystia Freeland, eut appelé l’Arabie saoudite, par le biais de publications sur les médias sociaux, à libérer immédiatement les militants des droits de la personne emprisonnés, dont Samar Badawi, qui avait milité contre l’ancien système de tutelle masculine du royaume.
L’Arabie saoudite a condamné les propos de Mme Freeland, les qualifiant d’ingérence dans ses affaires intérieures; elle a expulsé l’ambassadeur du Canada et menacé de se défaire de ses actifs détenus au Canada.
Mme Badawi a été libérée de prison en 2021. Les deux pays ont entamé le rétablissement de leurs relations diplomatiques en 2023, et la visite de M. Carney est considérée comme l’aboutissement d’années d’efforts visant à renouer les liens.
Le Canada et l’Arabie saoudite entretiennent des échanges commerciaux bilatéraux d’environ 4 milliards de dollars par année.
Avec la collaboration de Graham Richardson, chef du bureau d’Ottawa de CTV News
