La ministre des Affaires étrangères du Canada, Anita Anand, a soulevé des préoccupations relatives aux droits de la personne ainsi que des cas consulaires précis concernant des citoyens canadiens lors d’une rencontre avec le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan Al Saud, jeudi à Djeddah.
«Le dialogue ne signifie pas l’approbation», a expliqué Mme Anand. «Il est nécessaire de respecter les valeurs canadiennes, de les représenter sur la scène internationale et de les mettre sur la table.»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
Le premier ministre Mark Carney devait rencontrer plus tard jeudi le prince héritier et premier ministre saoudien Mohammed bin Salman, dans le cadre de la première visite officielle d’un premier ministre canadien dans le royaume depuis plus de 25 ans. M. Carney et de hauts responsables canadiens cherchent à renforcer les liens économiques et à explorer des possibilités d’investissement au Canada.
L’Arabie saoudite fait depuis longtemps l’objet de critiques de la part d’organisations internationales concernant son bilan en matière de droits de la personne. Les relations entre le Canada et l’Arabie saoudite se sont fortement détériorées en 2018 après que la ministre des Affaires étrangères de l’époque, Chrystia Freeland, eut appelé l’Arabie saoudite, par le biais de publications sur les médias sociaux, à libérer immédiatement des militants des droits de la personne emprisonnés, dont Samar Badawi, qui avait milité contre l’ancien système de tutelle masculine du royaume.
L’Arabie saoudite a condamné les propos de Mme Freeland, les qualifiant d’ingérence dans ses affaires intérieures. Elle a expulsé l’ambassadeur du Canada et menacé de se défaire de ses actifs détenus au Canada.
Samar Badawi a été libérée de prison en 2021. Les deux pays ont entamé le rétablissement de leurs relations diplomatiques en 2023, et la visite de M. Carney est considérée comme l’aboutissement d’années d’efforts visant à renouer les liens.
«Nous passons de la réconciliation à l’examen des possibilités qui s’offrent à nous maintenant que la confiance a été rétablie, et à la manière dont nous pouvons tirer parti de cette confiance pour créer de la prospérité et des occasions tant pour les Canadiens que pour les Saoudiens», a indiqué Jeffrey Steiner du Conseil d’affaires Canada-Arabie saoudite.
Le Canada et l’Arabie saoudite entretiennent des échanges commerciaux bilatéraux d’environ 4 milliards de dollars par année.
Mme Anand a également condamné ce qu’elle a qualifié d’actions iraniennes menaçant la stabilité régionale à la suite de l’accord de cessez-le-feu qui a mis fin aux hostilités impliquant l’Iran, Israël et les États-Unis.
«Les attaques de ces derniers jours et les mesures que l’Iran continue de prendre — notamment ce qui semble être le maintien de son contrôle sur le détroit d’Ormuz — sont inacceptables», a-t-elle indiqué. «Cela doit être au cœur des préoccupations alors que les parties poursuivent leurs négociations en vue d’un cessez-le-feu permanent.»
