Une fusillade a fait trois morts et quatre blessés, dont un enfant, dimanche soir, lors d’un festival gastronomique populaire près de la Space Needle à Seattle, a déclaré un porte-parole des pompiers de la ville.
Les coups de feu ont éclaté vers 18 heures au Seattle Center, pendant le festival Bite of Seattle.
La police enquête sur la fusillade et a demandé à la population d’éviter le secteur, situé juste au nord-ouest du centre-ville. Les autorités n’ont pas immédiatement indiqué si des arrestations avaient eu lieu.
Deux personnes sont décédées sur place, a rapporté Grace Nuñez, porte-parole des pompiers de Seattle.
Cinq blessés ont été transportés au centre médical Harborview, dont une femme de 56 ans dans un état grave, a précisé Mme Nuñez.
Un garçon de 2 ans, un homme de 23 ans et une femme de 39 ans sont dans un état stable, tandis qu’une femme de 40 ans a été légèrement blessée, a-t-elle indiqué.
Des stands de vendeurs bordaient le vaste complexe événementiel en plein air du Seattle Center, où des milliers de personnes dégustaient diverses spécialités culinaires et s’amusaient.
Un important dispositif policier et de secours est intervenu et a commencé l’évacuation du secteur.
Faith Adia Hunter a raconté qu’elle et ses amis venaient de prendre une crêpe lorsque des coups de feu ont éclaté. Elle a réalisé que le tireur était tout près.
«Nous étions juste à côté de lui quand ça a commencé, alors on a pris nos jambes à notre cou, a-t-elle expliqué. On a couru se réfugier dans le bâtiment avec la foule.»
Mme Hunter a ajouté qu’elle et d’autres personnes avaient trouvé refuge au Musée des enfants de Seattle, situé à proximité.
Estan Wakonabo a raconté qu’il faisait la queue avec sa compagne devant un photomaton lorsqu’il a été bousculé. En se retournant, il a vu une foule en fuite.
«Les gens se cachaient, se bousculaient, des gens tombaient, des poussettes tombaient», a rapporté M. Wakonabo, ajoutant que c’est à ce moment-là qu’il a entendu des coups de feu.
«Dès que j’ai entendu “pop, pop, pop”, j’ai compris que c’était un tireur», a-t-il précisé.
Après avoir mis sa compagne en sécurité, il est retourné sur les lieux pour prendre des photos et a vu plusieurs victimes au sol, a-t-il expliqué.
Ce festival annuel, créé en 1982, attire 350 000 participants pendant 3 jours de festivités autour de la gastronomie, des boissons et de la convivialité, selon son site internet.