Les procureurs roumains ont mis en examen vendredi l’influenceur Andrew Tate pour trafic de mineurs, relations sexuelles avec un mineur et blanchiment d’argent.
Andrew Tate, âgé de 39 ans, et son frère Tristan Tate, âgé de 38 ans, avaient été arrêtés pour la première fois à Bucarest, la capitale roumaine, fin 2022. Tristan est mis en examen pour complicité dans cette affaire, selon la DIICOT, l’agence roumaine de lutte contre le crime organisé.
L’agence a déclaré vendredi que les frères Tate avaient contraint une victime en feignant d’entretenir une relation amoureuse avec elle, puis en la forçant à produire du contenu pornographique pour une entreprise de webcams en ligne.
L’avocat des frères Tate en Roumanie n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Ce nouvel acte d’accusation fait suite à une enquête qui avait conduit à l’arrestation des frères en 2022 et à leur mise en accusation officielle en 2023. En 2024, un tribunal a renvoyé cette affaire à la DIICOT en raison de multiples irrégularités juridiques et procédurales commises par les procureurs. L’affaire n’a pas été classée, et une autre procédure judiciaire a également été engagée contre les frères en Roumanie en 2024.
Les Tate, qui possèdent la double nationalité américano-britannique, comptent parmi les personnalités les plus controversées du web, car ils prônent la richesse, la domination masculine et la misogynie à travers leur empire numérique.
Le DIICOT affirme qu’en 2012, les frères ont recruté une jeune fille de 15 ans à Luton, la ville d’Angleterre dont ils sont originaires, et qu’ils ont tiré plus de 1,2 million $ de son activité devant la webcam après qu’elle eut été transportée à plusieurs reprises en Roumanie.
L’agence responsable de la lutte contre la criminalité affirme que Tristan Tate connaissait l’âge de la victime, qu’elle avait été recrutée par Andrew, et qu’entre 2014 et 2021, il l’a sciemment dupée sur les «sentiments et intentions» de son frère, ce qui a contribué à faciliter son exploitation sexuelle. Il est en outre allégué qu’entre décembre 2020 et 2021, Andrew Tate «a eu à plusieurs reprises des rapports sexuels et des actes sexuels avec une autre victime mineure», qui était également âgée de 15 ans.
Entre décembre 2023 et juillet 2024, la DIICOT accuse les frères Tate d’avoir tenté de «dissimuler ou de masquer l’origine illicite de l’argent» provenant de la traite des êtres humains en achetant quatre voitures de luxe d’une valeur d’environ 825 000 euros, et a indiqué avoir demandé la confiscation de ces véhicules.
Les deux frères Tate ont nié à plusieurs reprises les accusations portées contre eux. Andrew Tate a également affirmé qu’il existait un complot politique visant à les réduire au silence.
Les frères Tate ont été arrêtés à Bucarest fin 2022, accusés d’avoir participé à un réseau criminel qui attirait des femmes en Roumanie pour les exploiter sexuellement. Andrew Tate a également été inculpé de viol.
Dans ce nouvel acte d’accusation, la DIICOT allègue que leurs victimes avaient été payées ou intimidées afin de les inciter à «ne pas témoigner ou à faire de fausses déclarations».
Les frères Tate sont actuellement détenus à Miami après que les procureurs britanniques ont demandé leur extradition en juillet pour des faits présumés d’agressions sexuelles. Les frères Tate ont témoigné devant un tribunal fédéral la semaine dernière et ont déclaré qu’ils ne pourraient pas se défendre correctement contre ces accusations d’agressions sexuelles s’ils devaient rester incarcérés à Miami tout en contestant leur extradition vers le Royaume-Uni.
Leurs avocats ont réitéré les arguments déjà avancés dans leurs mémoires, selon lesquels la demande d’extradition du Royaume-Uni était hors de propos, car leur procédure pénale en Roumanie doit être traitée en premier.
Les autorités roumaines ont autorisé les Tate à rester en liberté sous certaines conditions — notamment l’obligation de se présenter régulièrement à un commissariat de Bucarest — pendant la durée de la procédure.