Un oléoduc saoudien crucial, touché par une attaque la semaine dernière, sera en grande partie hors service pendant plusieurs semaines le temps de réparer les dégâts, ont déclaré deux responsables régionaux à l’Associated Press.
L’oléoduc Est-Ouest, qui traverse le royaume, est essentiel à la stratégie de l’Arabie saoudite visant à acheminer ses exportations de pétrole vers la mer Rouge afin d’éviter le détroit d’Ormuz, dans le golfe Persique, où les attaques iraniennes ont paralysé le trafic maritime. Cet oléoduc de 1200 kilomètres peut transporter jusqu’à 7 millions de barils de pétrole par jour.
Une attaque que l’Arabie saoudite imputée à des drones appartenant à des milices irakiennes soutenues par l’Iran a forcé la fermeture de l’oléoduc jeudi.
Les responsables, qui ont été informés de la situation, ont indiqué que la réparation des dégâts pourrait prendre entre 3 et 5 semaines, notamment au niveau d’une importante station de pompage. L’un d’eux a précisé que l’oléoduc pourrait fonctionner partiellement pendant que les équipes effectuent les réparations.
Les responsables se sont exprimés sous couvert d’anonymat, car ils n’étaient pas autorisés à s’adresser aux médias.
La compagnie pétrolière saoudienne Aramco, qui exploite l’oléoduc, n’a pas tout de suite répondu à une demande de commentaire. Le Centre pour la communication internationale, un organisme public qui supervise les médias étrangers dans le royaume, a indiqué qu’il examinait une demande de l’AP concernant le temps nécessaire pour réparer l’oléoduc.