Les républicains ont eu du mal à rassembler jeudi les voix nécessaires pour rejeter un projet de loi qui aurait contraint le président Donald Trump à se retirer de la guerre avec l’Iran, repoussant ainsi les votes prévus sur cette question au mois de juin.
La Chambre avait prévu un vote sur une résolution relative aux pouvoirs de guerre, présentée par les démocrates, qui aurait permis de freiner la campagne militaire de M. Trump.
Mais lorsqu’il est apparu clairement que les républicains n’auraient pas les voix nécessaires pour rejeter le projet de loi, les dirigeants du Parti républicain ont refusé de le mettre au vote.
Il s’agit du dernier signe en date du recul du soutien au Congrès pour une guerre que M. Trump a lancée il y a plus de deux mois sans l’approbation du Congrès.
«Nous avions les voix nécessaires, cela ne faisait aucun doute, et ils le savaient; par conséquent, ils se livrent à un jeu politique», a indiqué le représentant démocrate Gregory Meeks, qui a parrainé le projet de loi.
Au Sénat, les membres du Parti républicain s’efforcent également de s’assurer qu’ils disposent des voix nécessaires pour rejeter une autre résolution sur les pouvoirs de guerre qui a été soumise à un vote final en début de semaine, lors duquel quatre sénateurs du Parti républicain ont soutenu la résolution et trois autres étaient absents.
Les actions des dirigeants du Congrès ont montré que les républicains peinent à maintenir le soutien politique à la gestion de la guerre par M. Trump. Les républicains de base sont de plus en plus disposés à défier le président au sujet du conflit.
Le chef de file des républicains à la Chambre, Steve Scalise, a mentionné aux journalistes que le vote avait été reporté afin de donner aux législateurs absents une chance de voter.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, n’a pas répondu aux questions des journalistes à sa sortie de la Chambre.
La frustration grandit au Capitole
Au Capitole, la patience face à la guerre s’amenuise alors que l’impasse dans le détroit d’Ormuz perturbe le transport maritime mondial et fait grimper les prix de l’essence aux États-Unis.
Une autre résolution de la Chambre sur les pouvoirs de guerre a failli être adoptée la semaine dernière, mais le vote s’est soldé par une égalité, trois républicains ayant voté pour.
«Les gens commencent enfin à écouter les Américains qui ne soutiennent pas la guerre en Iran, et je pense qu’un nombre croissant de républicains se rendent compte à quel point cette guerre a été dévastatrice pour notre pays», a souligné le représentant démocrate Adam Smith, de l’État de Washington.
Le seul démocrate à avoir voté contre la résolution sur les pouvoirs de guerre la semaine dernière, le représentant Jared Golden du Maine, a déclaré qu’il voterait en faveur de la législation la prochaine fois.
Les républicains ont largement soutenu les efforts de M. Trump pour détruire les capacités nucléaires de l’Iran, mais certains affirment désormais que le délai légal dont disposait le président pour mener une guerre sans l’approbation du Congrès a expiré.
En vertu de la résolution sur les pouvoirs de guerre de 1973, les présidents ont 60 jours pour s’engager dans un conflit militaire avant que le Congrès ne doive soit déclarer la guerre, soit autoriser le recours à la force militaire.
La Maison-Blanche soutient que les exigences de la résolution sur les pouvoirs de guerre ne s’appliquent plus en raison du cessez-le-feu avec l’Iran.
Le sénateur Thom Tillis, un républicain qui a jusqu’à présent voté contre les résolutions sur les pouvoirs de guerre, a exprimé sa frustration face à la position de l’administration Trump, en particulier celle du secrétaire à la Défense Pete Hegseth.
«Dans le statu quo actuel, Pete Hegseth démontre à quel point il est incompétent», a déclaré Tillis aux journalistes, ajoutant qu’il serait prêt à voter en faveur d’une autorisation de recours à la force militaire.
Pour le Congrès, la dynamique croissante en faveur de l’adoption d’une résolution sur les pouvoirs de guerre pourrait finalement déboucher sur un bras de fer juridique pour déterminer qui détient l’autorité finale en matière de conflits militaires.
Le texte soumis à la Chambre est une résolution conjointe qui, selon les législateurs, entrerait en vigueur sans la signature de M. Trump si elle était adoptée par les deux chambres du Congrès.