Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a adressé une lettre au président américain Donald Trump et au Congrès pour demander davantage de munitions de défense aérienne de fabrication américaine afin de contrer l’intensification des attaques russes à la roquette balistique, a indiqué Kyiv mercredi.
Dans le même temps, les législateurs russes ont soutenu un projet de loi visant à faire participer les employés de banque à la lutte contre les drones à longue portée ukrainiens qui frappent en profondeur sur le territoire russe — le personnel bancaire formé à cet effet étant chargé d’abattre ces appareils sans pilote.
Ces mesures font suite à une récente escalade des attaques aériennes menées par les deux camps dans cette guerre qui dure depuis plus de quatre ans, à la suite de l’invasion de la Russie chez son voisin. Aucune des deux parties n’a réussi à faire de réels progrès sur la ligne de front de 1250 kilomètres.
Mercredi également, Anne Keast-Butler, directrice de l’agence de renseignement britannique GCHQ, a affirmé que le président russe Vladimir Poutine «reculait sur le champ de bataille». De nouvelles données montrent que «près d’un demi-million de soldats russes ont désormais été tués depuis le début du conflit», a-t-elle ajouté.
L’Ukraine a pilonné des cibles russes, en particulier des installations pétrolières et des usines de fabrication, à l’aide de ses drones de fabrication nationale. Dans le même temps, l’armée russe a intensifié ses attaques aériennes, tirant près de 90 missiles ainsi que des centaines de drones sur Kyiv le week-end dernier afin de submerger les défenses aériennes.
Zelenskyy demande davantage de systèmes Patriot
Le dirigeant ukrainien a exhorté M. Trump et le Congrès, dans une lettre obtenue par l’Associated Press, à fournir davantage de missiles Patriot PAC-3 et d’autres systèmes de défense aérienne, avertissant que les livraisons à l’Ukraine sont dangereusement insuffisantes, la guerre en Iran détournant les stocks américains.
L’Ukraine a porté son taux d’interception de drones à plus de 90%, indique la lettre, et des spécialistes ukrainiens ont aidé des pays du Moyen-Orient — en particulier de la région du Golfe — à renforcer leurs défenses aériennes. Ils ont également apporté leur aide dans des bases militaires américaines au Moyen-Orient, précise la lettre.
Mais l’Ukraine n’est pas encore en mesure de produire ses propres systèmes de défense antimissile, a indiqué M. Zelensky, et dépend pour cela «presque exclusivement des États-Unis».
«Pour nous – pour un pays qui se bat pour sa survie – il n’y a guère de chose plus douloureuse à voir que des batteries Patriot sans missiles», a écrit M. Zelensky.
Les livraisons, dit-il, «ne sont plus à la hauteur de la réalité de la menace à laquelle nous sommes confrontés».
Washington n’a pas immédiatement commenté cette lettre.
Les armes américaines que les pays européens et le Canada achètent pour les donner à l’Ukraine constituent un élément essentiel de la défense aérienne du pays, mais seuls quelques alliés de l’OTAN investissent des sommes importantes dans ce dispositif, selon des responsables de l’alliance.
La Russie fait appel aux employés de banque
En Russie, un plan ambitieux approuvé mardi par la chambre basse du Parlement prévoit que les banques installent des systèmes de brouillage électronique dans leurs locaux, tandis que certains employés seraient formés pour participer à des fusillades contre les drones en approche.
Et comme il y a des banques dans presque toutes les villes, leur intégration dans les défenses aériennes russes pourrait contribuer à étendre la couverture de celles-ci.
Le projet de loi, qui, selon l’agence de presse officielle Interfax, a été présenté pour la première fois en août dernier puis élargi par la suite, doit encore être approuvé par le Conseil de la Fédération, la chambre haute du Parlement, et signé par M. Poutine avant d’entrer en vigueur.
La Russie peine à protéger son vaste territoire face à un nombre croissant d’attaques menées par des drones ukrainiens à longue portée de plus en plus sophistiqués. Des drones de plus petite taille freinent également la progression des troupes russes le long de la ligne de front, selon des analystes et des responsables occidentaux.
Alors que l’intensité et la portée des attaques de drones ukrainiens se sont accrues, les autorités russes ont encouragé les entreprises à contribuer aux mesures de protection contre les frappes aériennes.
Les banques russes ne sont pas connues pour avoir été une cible privilégiée des drones ukrainiens dans la guerre qui a suivi l’invasion de Moscou en 2022. Le projet concerne la banque centrale russe et d’autres institutions de premier plan, dont la Sberbank, détenue majoritairement par l’État.
Le projet de loi contenant peu de détails, il a soulevé des questions sur la manière dont un tel projet fonctionnerait. L’installation généralisée d’équipements et la formation du personnel à leur utilisation nécessiteraient un effort organisationnel considérable.
Alors que M. Poutine tient à protéger les Russes de la guerre, ce plan pourrait aller à l’encontre de ses efforts en impliquant des citoyens ordinaires et en rendant les conséquences de l’invasion plus visibles.
Défense russe défaillante
Selon Thomas Withington, chercheur associé au Royal United Services Institute de Londres, la mesure proposée reflète les difficultés croissantes de la Russie face aux drones de plus en plus sophistiqués de l’Ukraine.
Le projet de loi «semble indiquer que (…) les capacités de défense contre les drones au niveau militaire en Russie sont défaillantes, car si elles fonctionnaient, il ne serait pas nécessaire d’en arriver là», a déclaré M. Withington à l’Associated Press.
«La situation ne s’améliore pas pour la Russie», a-t-il ajouté, soulignant que Moscou peine à suivre le rythme des innovations ukrainiennes en matière de drones.
La mesure vise à «tenter de transférer une partie du fardeau de la protection contre les drones vers les secteurs non militaires et non chargés de l’application de la loi», qui sont sous pression, a-t-il déclaré.
Le projet de loi prévoit que les employés de banque puissent brouiller ou intercepter les signaux de contrôle des drones, et endommager ou détruire les véhicules aériens, sous-marins et terrestres sans pilote qui menacent leurs installations, sans attendre la réponse des services de sécurité.
«Le brouillage sera utilisé pour rendre plus difficile de cibler et attaquer des cibles concernées par les drones», a justifié Anatoly Aksakov, président de la commission des marchés financiers de la Douma d’État, au média russe RBK. «De plus, nous utiliserons également des moyens pour abattre ces drones, protégeant ainsi les cibles concernées.»
Chaque organisation déterminera quels employés seront formés pour mettre en œuvre ces mesures.