TikTok versera à l’État de l’Alabama au moins 100 millions $ US et devra mettre en place toute une série de mesures de sécurité destinées aux adolescents de l’État, dans le cadre d’un accord à l’amiable conclu juste avant que l’affaire ne passe en cour.
L’Alabama avait poursuivi l’entreprise en 2025, affirmant que sa plateforme avait des effets négatifs sur le bien-être mental des jeunes.
La plainte faisait valoir que les «propriétés addictives» de TikTok — à savoir son algorithme qui sélectionne des contenus très spécifiques adaptés aux centres d’intérêt des utilisateurs — étaient néfastes pour les enfants et que l’entreprise avait connaissance de ces effets néfastes.
Dans le cadre de cet accord, TikTok apportera plusieurs modifications à sa plateforme pour les adolescents de l’Alabama, notamment la possibilité pour ces derniers de choisir un flux de contenu non personnalisé.
La plateforme interdira également les filtres de chirurgie esthétique aux adolescents, mettra en place une limite quotidienne de deux heures d’utilisation et interdira l’utilisation nocturne de minuit à 6 heures du matin. Les jeunes utilisateurs de l’Alabama seront également invités à faire une «pause productive» après 15 minutes d’utilisation continue, puis à nouveau au bout de 60 et 90 minutes.
Outre ces modifications de la plateforme, TikTok versera à l’Alabama 100 millions $ US à titre de dédommagement et de mesures correctives. Cette somme servira probablement à financer des services de santé mentale pour les jeunes et d’autres programmes. Si un nombre suffisant d’autres États parviennent à conclure des accords de règlement éligibles avec TikTok dans un délai déterminé, l’Alabama pourrait recevoir jusqu’à 183,8 millions $ US supplémentaires.
Les modifications apportées à la plateforme, décrites dans l’accord de règlement, sont globalement similaires à celles que Meta avait accepté d’apporter lorsqu’elle a conclu un accord cet été pour régler des plaintes similaires déposées par la quasi-totalité des États, y compris l’Alabama.
Meta avait appelé TikTok et son autre principal concurrent, YouTube, à se joindre à elle pour adopter des normes similaires, mais TikTok n’avait pas répondu publiquement.
Katherine Robertson, conseillère juridique en chef au sein du bureau du procureur général de l’Alabama et candidate républicaine pour être la prochaine procureure général de l’État, a reconnu les similitudes avec l’accord conclu avec Meta. «Une guerre contre l’enfance fait rage, venant d’un million de directions différentes», a-t-elle déclaré vendredi à l’Associated Press.
«Nous reconnaissons que les parents et les jeunes mènent une bataille contre toute une série de plateformes différentes. En substance, celles-ci manipulent les enfants pour les rendre dépendants de leur produit.»
L’accord prévoit également des contrôles parentaux plus robustes et plus conviviaux, des mesures de vérification de l’âge plus strictes devant être mises en œuvre par TikTok, ainsi que des protocoles de modération des contenus plus rigoureux. Les comptes des adolescents seront également configurés par défaut en mode privé.
Un porte-parole de la coentreprise TikTok USDS a déclaré vendredi dans un communiqué que la priorité de TikTok avait «toujours été de favoriser un espace sûr et positif où les utilisateurs peuvent faire preuve de créativité, découvrir ce qu’ils aiment et tisser des liens avec leur communauté.»
«Cela s’inscrit dans le prolongement de notre engagement et de notre objectif principal, qui consistent à améliorer en permanence nos outils de sécurité robustes afin de protéger les adolescents.»
L’Alabama aurait été le premier État à faire valoir ses griefs contre TikTok devant un jury. Le procès devait débuter lundi.
TikTok a réglé à l’amiable plusieurs poursuites judiciaires portant sur des allégations similaires intentées par des particuliers avant qu’elles ne soient portées devant les tribunaux, notamment dans le cadre du procès historique sur la dépendance aux réseaux sociaux qui s’est tenu à Los Angeles en début d’année. Dans cette affaire, le jury a estimé que YouTube et Meta avaient conçu leurs plateformes pour rendre les jeunes utilisateurs accros sans se soucier de leur bien-être.
TikTok a également conclu en août un accord à l’amiable de 400 millions $ US avec le ministère américain de la Justice, mettant fin à une action en justice datant de 2024 qui reprochait à l’entreprise d’avoir enfreint les lois fédérales sur la protection de la vie privée des enfants.
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Kim Chandler, journaliste à l’Associated Press, a contribué à cet article depuis Montgomery, en Alabama.